Trečiajame kėlinyje ilgai atsilikinėję šiauliečiai išlygino (50:50), o netrukus ir persvėrė rezultatą (68:61). Kauno "Žalgirio" krepšininkai nesutriko ir svarbiomis akimirkomis vedami M.Browno ir M.Pociaus pasivijo varžovus.
Paskutinėmis minutėmis kauniečiai buvo priekyje (81:76). Tiksint paskutinėms sekundėms "Šiaulių" gynėjas D.Low apkarpė varžovų persvarą (81:83). Paskutinės "Žalgirio" atakos metu šeimininkams nepavyko taikliai atakuoti, o svečių bandymui išgelbėti rungtynes laiko nebeliko.
Nugalėtojams po 17 taškų pelnė M.Brownas ir M.Pocius. T.Klimavičius (9 atk. kam.) surinko 14 taškų, D.Šalenga - 10, M.Kalnietis (5 rez. perd.) - 9, T.Watsonas (10 atk. kam.) - 6.
Šiaulių ekipai D.Gailius surinko 24 taškus, V.Šarakauskas - 16, D.Low - 11, A.Šikšnius - 10.
Kauno "Žalgirio" treneris D.Maskoliūnas: "Mes, treneriai, ir dar keletas žaidėjų suprato, kad "Šiauliai" - kitokio lygio komanda ir kad varžovai mums nepasiduos, kovos iki galo. Kai kurie krepšininkai žaidė nesusikaupę ir nesuprantu, kodėl. Mūsų pasiruošimo planas visiškai neveikė. Mums tiesiog pasisekė - nebuvome verti pergalės, nes nusiteikimas nebuvo toks, koks turėjo būti. Man sunku rasti žodžių, kodėl taip atsitiko. Kai kurie žaidėjai rungtyniavo išbalę, išsigandę, tarsi nuleistomis padangomis. Darysime išvadas dėl tokio tragiško žaidimo - blogiau žaisti negalime."
"Šiaulių" treneris A.Sireika: "Rungtynių atmosfera buvo puiki, smagu, kad susirinko tiek daug žiūrovų. Žaidėjai kovojo iki galo, nesudėjo ginklų. Viską lėmė viena klaida, vienas netaiklus metimas, atkovotas kamuolys. Lemiamais momentais mes nepataikėme, o varžovai pataikė".
Antrosios pusfinalio rungtynės kitą trečiadienį (04-28) vyks Šiauliuose.