Sūpuoklės. Kauno komanda nuo rungtynių pradžios išsiveržė į priekį (15:6), tačiau svečiai iš Latvijos neketino kelti baltos vėliavos ir sugebėjo persverti rezultatą ir net sukaupti 7 taškų persvarą (45:38). "Ventspils" stebuklai baigėsi trečiajame kėlinyje, kai susidūrę su kieta "Žalgirio" gynyba Latvijos krepšininkai per 10 minučių pelnė vos 8 taškus, o praleido 29. Dviženklį pranašumą susikrovęs "Žalgiris" jį išlaikė iki finalinės sirenos.
Metimas. Gražiausias rungtynių momentas - J.Strelnieko taiklus metimas nuo vidurio linijos aidint antrojo kėlinio pabaigą skelbiančiai sirenai. Po šio metimo "Ventspils" buvo įgijęs didžiausią persvarą rungtynėse 45:38.
Rezultatyviausi. Kauno "Žalgirį" į priekį vedė M.Brownas - 17 taškų ir T.Klimavičius (7 atk. kam.) - 16 taškų. T.Watsonas surinko 14 taškų, A.Čapinas - 9. "Ventspils" ekipoje išsiskyrė 16 taškų surinkęs J.Strelnikas ir 12 - M.Jurevicas.
Mintys po rungtynių:
Kauno "Žalgirio" treneris D.Maskoliūnas: "Kaip ir tikėjomės, rungtynės nebuvo lengvos. Nudžiugino trečiasis kėlinys, kuriame gynėmės taip, kaip ir planavome. Po kai kurių keitimų išsiderino mūsų žaidimas ir varžovui mus pavijo. Puolimas šiek tiek strigo, tačiau džiaugiuosi, kad pavyko patausoti lyderių jėgas, nes finale jų prireiks labai daug. Ten mūsų laukia varžovas, kurį žinome iki kaulų smegenų, taip pat kaip ir jie mus. Džiaugiuosi, kad patekome į finalą". Žiūrėkite šį komentarą.
Kauno "Žalgirio" aukštaūgis T.Klimavičius: "Svarbiausia, kad laimėjome. Pavyko įgyvendinti trenerio planą - per didžiąją pertrauką pakalbėjome su treneriu ir ištaisėme savo klaidas. Gal kai kuriems žaidėjams ir trūksta motyvacijos, tačiau po tiek daug sužaistų rungtynių visiems labai sunku. Bet artėja lemiamos kovos ir žaidėjai atiduos visas jėgas. Dabar svarbiausia prieš finalą gerai pailsėti".
"Ventspils" treneris S.Poropatas: "Mūsų žaidėjai rungtyniavo labai gerai pirmojoje rungtynių pusėje. Galbūt buvome kiek prisnūdę gynyboje, tačiau puolėme visai neblogai. Po didžiosios pertraukos "Žalgiris" pradėjo gintis geriau ir mes ėmėme galvoti apie tai, kaip pulti, o ne kaip gintis. Kai kurie mūsų žaidėjai pavargo, priėmė netinkamus sprendimus. Dabar reikia susikaupti mažajam finalui su "Šiauliais". Žiūrėkite trenerio komentarą.
***
Rungtynių pradžioje komandos žaidė be žvalgybos - rezultatyvios atakos keitė viena kitą. Netrukus taiklūs metimai ėmė lydėti tik vieną ekipą - Kauno "Žalgiriui" taškus rinko T.Klimavičius, M.Brownas. Po amerikiečio dvitaškio kauniečiai pirmavo 15:6.
Ambicingi "Ventspils" krepšininkai neketino kapituliuoti - M.Jurevičiaus ir R.Zakio dvitaškiai leido Latvijos komandai alsuoti varžovams į nugarą 17:19.
Kėlinio pabaigoje taiklūs metimai išnyko - "Ventspils" gynėjai iš toli šaudė pro šalį, o kauniečiai bėrė klaidas. Vienintelis A.Čapino tritaškis pradžiugino D.Maskoliūną. Po pirmojo kėlinio "Žalgiris" priekyje 22:17.
Antrajame kėlinyje kauniečiai pamažu, bet užtikrintai didino persvarą - M.Begičiaus dėjimas, M.Pociaus akrobatiškas prasiveržimas leido "Žalgiriui" įgyti 9 taškų pranašumą 29:20.
Sukurta atsarga ėmė tirpti - A.Škelė pelnė 6 taškus iš eilės (26:29). Kauno komandos puolime aktyviausias buvo M.Pocius, tačiau jo veržlios pastangos pelnyti taškus nebuvo apvainikuotos sėkme.
Artėjantis varžovas neišjudino ir nepabudino "Žalgirio" krepšininkų - jų atakos tikslo nepasiekdavo, o "Ventspils" komandoje blykstelėjus L.Blausui Latvijos ekipa išsiveržė į priekį 37:34. Kauno ekipoje vienintelio M.Browno metimai tempė "Žalgirio" laivą.
"Ventspils" žaidėjų kovingumą dar labiau sustiprino antrojo kėlinio blykstelėjimas - paskutinę sekundę J.Strelnieko nuo vidurio aikštės mestas kamuolys perskrodė tinklelį ir užaugino Latvijos komandos pranašumą iki 7 taškų 45:38.
Po didžiosios pertraukos Kauno ekipą toliau tempė M.Brownas, jam talkino T.Klimavičius ir T.Watsonas. Atgijęs "Žalgirio" puolimas persvėrė rungtynių svarstykles 49:48.
Sustiprėjusi "Žalgirio" gynyba išmušė iš vėžių "Ventspils" krepšininkus, kurių pastangos puolime virsdavo prarastu kamuoliu arba netaikliais metimais. Įsižaidęs T.Watsonas padėjo Kauno ekipai įgyti 7 taškų pranašumą 55:48.
Praradę iniciatyvą krepšininkai iš Latvijos prarado ir taiklumą, o įsibėgėję kauniečiai didino pranašumą - po įspūdingo M.Delašo dėjimo su pražanga komandas skyrė jau 12 taškų (62:50).
Kėlinį užbaigė veržlus ir gražus M.Pociaus prasiveržimas, kuris leido "Žalgiriui" po trečiosios rungtynių dalies pirmauti 14 taškų (67:53).
Ketvirtojo kėlinio pradžioje "Žalgirio" pranašumas šoktelėjo iki 16 taškų (69:53). Užsitikrinę ramesnį gyvenimą "Žalgirio" krepšininkai atsipalaiduodavo ir gaudavo niuksą į šoną - taiklūs A.Beržinio ir J.Strelnieko metimai apkarpė skirtumą (65:76).
Susitikimo pabaigoje žaidėjai keitėsi taikliais metimais, tačiau rungtynių baigtis visiems buvo aiški - finalinė sirena skelbė "Žalgirio" pergalę 86:74.
Kauno "Žalgiris": M.Brownas - 17, T.Klimavičius - (7 atk. kam.) - 16, T.Watsonas - 14, A.Čapinas - 9, M.Pocius ir D.Šalenga - po 8, M.Delašas - 6, M.Begičius - 4, M.Kalnietis (6 rez. perd.) ir S.Vene - po 2.
"Ventspils": J.Strelniekas - 16, M.Jurevičius - 12, D.Bertanis - 9, R.Zakis ir A.Škelė - po 8, E.Kalve - 7.
Dvitaškiai: Kauno "Žalgiris" - 25/45 (55 proc.) / "Ventspils" - 24/44 (54 proc.)
Tritaškiai: Kauno "Žalgiris" - 6/15 (40 proc) / "Ventspils" - 5/21 (24 proc.)
Baudos: Kauno "Žalgiris" - 18/21 (86 proc.) / "Ventspils" - 11/23 (48 proc.)
Atkovoti kamuoliai: Kauno "Žalgiris" - 36 / "Ventspils" - 33
Rez. perdavimai: Kauno "Žalgiris" - 14 / ""Ventspils" - 8
Per. kamuoliai: Kauno "Žalgiris" - 7 / "Ventspils" - 9
Klaidos: Kauno "Žalgiris" - 15 / "Ventspils" - 13