"Šiauliai" didžiąją dalį rungtynių buvo priekyje, o trečiajame kėlinyje šeimininkų persvara pasiekė 10 taškų (64:54). Tačiau prie sienos prispausti "Žalgirio" krepšininkai sugebėjo panaikinti skirtumą (72:72), o artėjant rungtynių pabaigai - diktuoti sąlygas. M.Begičiaus ir M.Browno taiklių metimų dėka "Žalgiris" spurtavo 11:0 ir dar likus minutei iki finalinio švilpuko padėjo pamatus pergalei (81:74).
T.Klimavičius nugalėtojams atliko dvigubą dublį - 20 taškų ir 11 atkovotų kamuolių. M.Begičius (8 atk. kam.) ir D.Šalenga surinko po 15 taškų, M.Brownas - 11.
Šiaulių ekipai D.Gailius pelnė 20 taškų, R.Grafas - 14.
Lietuvos krepšinio lygos finalo serija iki keturių pergalių startuos gegužės 4 dieną.
***
Komandos nuo rungtynių pradžios ėmė regzti rezultatyvias atakas - "Šiauliams" taškus rinko M.Kuzminskas, M.Žukauskas, D.Gailius. Kauno ekipoje išsiskyrė T.Klimavičius ir M.Brownas.
Šeimininkams pažėrus tritaškių jie išsiveržė į priekį 13:7.
Po D.Gailiaus dvitaškio šiauliečiai įgijo 8 taškų pranašumą (15:7), tačiau T.Klimavičiaus vedami svečiai iš Kauno pelnė 8 taškus be atsako ir išlygino rezultatą (15:15).
Keturias minutes trukusią "Šiaulių" tylą nutraukė M.Žukauskas, pelnęs dvitaškį (17:15). Netrukus taikliai atakavo D.Gailius, M.Prekevičius ir geltonos spalvos aprangą vilkintys žaidėjai vėl atitrūko 22:17.
Po pirmojo kėlinio šiauliečiai priekyje 22:19.
Antrojo kėlinio pradžioje D.Šalengos vedami kauniečiai lipo varžovams ant kulnų, tačiau kitoje aikštės blykstelėjęs D.Gailius palaikė "Šiaulių" ritmą (31:26).
Baudos aikštelėje jėgą demonstravo aukštaūgis M.Begičius, du kartus iš eilės įkrovęs kamuolį iš viršaus, tačiau "Šiaulių" priekinės linijos žaidėjai turėjo savų ginklų - iš toli pataikė R.Grafas (36:32).
Kauno komandos krepšininkai padidino apsukas - iššovė D.Šalenga, o po M.Delašo dvitaškio su pražanga "Žalgiris" po ilgos pertraukos persvėrė rezultatą (40:38). Paskutinis taiklus antrojo kėlinio metimas priklausė D.Gailiui, kuris išlygino rezultatą (40:40).
Po didžiosios pertraukos "Šiaulių" krepšininkai vėl atitrūko - po tritaškį įskraidino R.Grafas ir D.Low, mažasis gynėjas dar pridėjo dvitaškį ir šeimininkai įgijo 7 taškų pranašumą (55:48).
Kauniečiai susidūrė ir su kibia varžovų gynyba - T.Klimavičiaus metimą blokavo R.Grafas, puolime prasižengė M.Begičius. "Šiauliai" didino tempą - po taiklaus V.Šarakausko metimo šiauliečiai įgijo didžiausią iki tol - 9 taškų - pranašumą 57:48.
Kauno klubą gelbėti bandė po du taškus pelnęs M.Brownas ir T.Klimavičius, tačiau šeimininkai atsakė tuo pačiu ir po M.Prekevičiaus įgijo dviženklį pranašumą (64:54). "Žalgiriui" ranką ištiesė legionieriai - A.Čapino ir M.Delašo pastangomis paskutinųjų dviejų minučių atkarpą svečiai laimėjo 10:2 ir ištirpdė skirtumą (64:66).
Ketvirtojo kėlinio pradžioje "Šiaulius" tempė 4 taškus iš eilės pelnęs V.Šarakauskas. Kauno komandos puolimo smaigalyje buvo D.Šalenga ir M.Pocius (70:70).
Tirpstant minutėms įtampa didėjo - šiauliečiai vis dažniau klydo, o Kauno "Žalgiris" bandė persverti rungtynių svarstykles - po M.Begičiaus 4 iš eilės taškų svečiai pirmavo 76:74.
"Šiaulių" trenerį A.Sireiką į neviltį varė prasta kova dėl atšokusių kamuolių - varžovai vienos atakos metu keturis kartus sugebėjo sugriebti kamuolį ir tęsti ataką, kuri užtruko daugiau nei minutę ir baigėsi T.Klimavičiaus dviem taikliais baudų metimais 78:74.
Likus kiek daugiau nei dviem minutėms tolimą metimą įskraidino M.Brownas, nutiesęs Kauno komandai kelią į pergalę 81:74.
Galutinis rezultatas skelbė "Žalgirio" pergalę 86:78.
"Šiauliai": D.Gailius - 20, R.Grafas - 14, M.Kuzminskas (7 atk. kam.) - 10, D.Low (7 rez. perd.) ir M.Prekevičius - po 9, M.Žukauskas (5 rez. perd.) - 8, V.Šarakauskas 6, A.Šikšnius - 2.
Kauno "Žalgiris": T.Klimavičius (11 atk. kam.) - 20, M.Begičius (8 atk. kam.) ir D.Šalenga - po 15, M.Brownas - 13, M.Delašas - 8, A.Čapinas - 7, M.Pocius - 4, M.Kalnietis - 3, P.Butkevičius - 1.
Pirmąjį susitikimą Kaune po atkaklios kovos 83:81 laimėjo šeimininkai.