Karštas rugpjūtis laukia ir dviejų Vilniaus „Lietuvos ryto” krepšininkų.
Su Bosnijos ir Hercegovinos rinktine tikslo sieks Kenanas Bajramovičius, su Juodkalnijos – Milko Bjelica.
Dar keliose atrankos turnyre dalyvaujančiose komandose žaidžia buvę Lietuvos klubų legionieriai.
Europoje – kylanti jėga
Atrankos turnyro burtai buvo negailestingi į A grupę patekusioms komandoms.
Ten atsidūrė net keturios komandos, kurios tikrai nepagadintų Lietuvoje vyksiančių varžybų: sensacingai į 2009 metų čempionatą nepatekusi Italija, nuolatinės finalo etapo dalyvės Latvija ir Izraelis bei kylanti Europos krepšinio jėga Juodkalnija.
Juodkalnija debiutuoja A pakopoje. Svaresnių laimėjimų rinktinė neturi tik todėl, kad ši valstybė labai jauna (nepriklausomybę paskelbė 2006 metais) ir jos sportininkams žygiuoti į aukštumas reikėjo nuo žemiausių laiptelių.
Juodkalnijos krepšinio rinktinės sudėties galėtų pavydėti net ir pasaulio čempionato dalyviai.
Ši komanda turi superžvaigždę Nikolą Pekovičių („Minnesota Timberwolves”), prieš dešimtmetį abiejose Atlanto pusėse žibėjusį Predragą Drobnjaką, garsų natūralizuotą amerikietį Omarą Cooką ir nemažai kitų Eurolygos klubuose žaidžiančių krepšininkų, kurių sąrašo viršuje yra Slavko Vranešas ir M.Bjelica.
Komandą treniruoja Eurolygoje išgarsėjęs Duško Vujoševičius.
Pirmajame mače juodkalniečiai tiesiog nušlavė latvius 96:66. „Lietuvos ryto” puolėjas M.Bjelica labai greitai prisirinko pražangų, todėl žaidė vos 10 minučių, per kurias pelnė 3 taškus.
Italai neatsilaikė namuose
Italijos rinktinė šiemetei atrankai rengėsi vadovaujama Sienos „Montepaschi” klubo trenerio Simone Pianigiani.
Tačiau sėkmės starte negarantavo nei sumanus strategas, nei NBA ekipos „Toronto Raptors” žaidėjai Andrea Bargnani ir Marco Belinelli. Jie užvakar pelnė po 20 taškų, bet italai namie 71:79 nusileido Izraeliui.
Trečio pagal rezultatyvumą italo Lucos Vitalio sąskaitoje buvo vos 6 taškai. „Visos komandos vardu noriu atsiprašyti, – po mačo kalbėjo S.Pianigiani. – Šio lygio rungtynėse neturime teisės taip klysti.”
Italams trūksta dar vieno NBA žaidėjo Danilo Gallinari.
O į Izraelio rinktinę yra atvykę visi geriausi šios šalies krepšininkai. Tarp jų – ir Omri Caspi („Sacramento Kings”).
Latvijoje – kartų kaita
Labai sunki dalia teko prie Latvijos rinktinės vairo debiutuojančiam Ainarui Bagatskiui. Jis gavo smarkiai pasikeitusią komandą, kurioje yra vos trys pernai Europos čempionate dalyvavę krepšininkai.
Atvykti į rinktinę dėl įvairių priežasčių atsisakė net penki žaidėjai (rimčiausi nuostoliai – Andris Biedrinis ir buvęs „Lietuvos ryto” gynėjas Janis Blūmas). Dar kelių vyresnės ir vidurinės kartos krepšininkų nepakvietė pats A.Bagatskis.
Po pernykščių skandalų Latvijos krepšinio federacija diskvalifikavo Kasparą Kambalą, Armandą Škėlę ir Kristapą Valterį.
Suomijos rinktinė irgi atrodo A grupės autsaiderė.
Juolab kad traumą patyrė geriausiu šalies krepšininku laikomas Pettri Koponenas.
Sąrašus keitė traumos
B grupėje dėl pirmųjų vietų turėtų kovoti pernai pirmąkart Europos čempionato finalo turnyro skonį pajutę Didžiosios Britanijos krepšininkai bei dvi buvusios Jugoslavijos šalys: Bosnija ir Hercegovina bei Makedonija.
Bosnius į mūšį ves jų kapitonas K.Bajramovičius. Tačiau komandoje nėra geriausio šalies krepšininko Mirzos Teletovičiaus ir dar trijų kandidatų sąrašo viršuje buvusių, bet traumas patyrusių žaidėjų.
Dėl traumos tik likus kelioms dienoms iki oficialių rungtynių prie ekipos prisidėjo ir buvęs „Žalgirio” vidurio puolėjas Ratko Varda. Į komandą po ilgos pertraukos grįžo nuo 2005-ųjų Europos čempionato nežaidęs natūralizuotas amerikietis Henry Domercantas.
Makedonija šiais metais pradėjo pilietybės suteikimo procedūrą dviem įžaidėjams iš JAV: Bo McCalebbui ir Marque Greenui. Visa tai užtruko, o abu kandidatai nesužaidė nė vieno kontrolinio mačo.
Geriausias makedonų įžaidėjas Vlado Ilijevskis į rinktinę visai neatvyko, o Riste Stefanovas patyrė traumą per treniruočių stovyklą.
Britus tempia žvaigždės
Visą pasirengimo etapą praleido ir didžiausia britų žvaigždė Luolas Dengas.
Vis dėlto jis įvykdė pažadą dalyvauti atrankos varžybose ir tapo rezultatyviausiu 1-ojo turo žaidėju. „Chicago Bulls” puolėjas įmetė 32 taškus, kai Didžiosios Britanijos ekipa svečiuose 91:82 įveikė Vengriją.
Didžiosios Britanijos rinktinei tenka verstis be praėjusių metų Europos čempionate naudingiausiai žaidusių Roberto Archibaldo ir Joelo Freelando.
Bet po krepšiais įspūdingai grumiasi Popsas Mensah-Bonsu – mače su vengrais jis sugriebė 18 kamuolių.
Ukrainos ir Vengrijos krepšinis šiuo metu išgyvena nuopuolį: komandų treneriai atsisakė veteranų paslaugų ir pakvietė daug jaunų žaidėjų.
Paspirtis – amerikiečiai
C grupės komandų žaidimą itin smarkiai lemia natūralizuoti amerikiečiai. Jų turi visos penkios komandos.
Lenkijai atstovauja prieš kelias savaites šios šalies pilietybę gavęs ir tautietį Davidą Loganą pakeitęs Thomas Kelati, Bulgarijai – Earlas Calloway ir Jaredas Homanas, Gruzijai – Taureanas Deanas ir Quintonas Hosley, Portugalijai – Heshimu Evansas, Belgijai – Marcus Faisonas.
Prie Lenkijos komandos vairo debiutuojantis baltarusis Igoris Griščiukas surinko geriausias šalies krepšinio pajėgas – tarp rinktinės žaidėjų yra ir Marcinas Gortatas, ir Maciejus Lampe.
Praėjusiame Europos čempionate irgi dalyvavusi Bulgarijos ekipa įžengė į naują etapą, kuriame nebebus karjerą rinktinėje baigusio ilgamečio vedlio Todoro Stoikovo.
Kiti geriausi bulgarų žaidėjai kovoja dėl bilieto į Lietuvą.
Ryžtingi naujokai
A pakopos naujokė Gruzijos rinktinė atranką pradėjo įspūdingai. Stebint 9100 žiūrovų šeimininkai Tbilisyje 84:65 sutriuškino lenkus. Prie to svariausiai prisidėjo 26 taškus įmetęs Zaza Pačulia („Atlanta Haks”).
„Gruzinai nepaliko mums nė mažiausio šanso, – kalbėjo 10 taškų įmetęs lenkų „centras” M.Gortatas iš „Orlando Magic”. – Man gėda dėl to, kaip žaidėme.”
Gruzijos ekipai atstovauja dar keli Europoje pagarsėję žaidėjai: Giorgis Šermadinis, Manučaras Markoišvilis, Nikolozas Ckitišvilis.
Į Belgijos ekipos treniruočių stovyklą buvo atvykęs net Thomas van den Spiegelis. Bet „centro” planai po dešimties metų pertraukos apsivilkti rinktinės aprangą sugriuvo dėl per treniruotę patirtos riešo traumos.
Silpniausia C grupėje yra Portugalijos rinktinė.
Bet ji buvo patekusi į 2007-ųjų Europos čempionatą, o prie komandos vairo stovi patyręs Moncho Lopezas.
Šis treneris vadovavo Ispanijos rinktinei, kai ji laimėjo 2003 metų žemyno pirmenybių sidabrą.
Iš mačų protokolų
Europos čempionato atranka. 1-asis turas. A grupė: Italija – Izraelis 71:79 (A.Bargnani ir M.Belinelli po 20/Y.Halperinas 16), Juodkalnija – Latvija 96:66 (N.Pekovičius 26, ... M.Bjelica 3/J.Strėlniekas 13).
B grupė: Vengrija – Didžioji Britanija 82:91 (A.Hanga 20/L.Dengas 32, P.Mensah-Bonsu 14, 18 atk. kam.), Ukraina – Makedonija 58:71 (D.Lukašovas 12/P.Antičius 26).
C grupė: Gruzija – Lenkija 84:65 (Z.Pačulija 26, G.Cincadzė ir V.Sanikidzė po 14/T.Kelati 22, M.Lampe 21), Portugalija – Bulgarija 59:67 (H.Evansas 19/F.Videnovas 17).
Kas vyks į Lietuvą
Teisę žaisti 2011 m. Europos čempionato finalo turnyre Lietuvoje jau turi 10 rinktinių. Tai visos žemyno komandos, patekusios į 2010-ųjų pasaulio čempionatą: Ispanija, Serbija, Graikija, Slovėnija, Prancūzija, Kroatija, Rusija, Turkija, Vokietija, Lietuva.
Šiemet atrankos turnyre 15 komandų trijose grupėse varžosi dėl 5 kelialapių. Jie teks grupių nugalėtojams ir dviem geriausioms komandoms tarp užėmusių antrąsias vietas.
A grupėje žaidžia Izraelis, Latvija, Italija, Suomija, Juodkalnija. B grupėje – Makedonija, Didžioji Britanija, Bosnija ir Hercegovina, Vengrija, Ukraina. C grupėje – Lenkija, Bulgarija, Portugalija, Belgija, Gruzija. Varžybos vyksta rugpjūčio 2–29 d.
Kitos 10 rinktinių 2011 m. rungtyniaus papildomame atrankos etape, kuriame kovos dėl paskutinio kelialapio.
Atrankoje dalyvauja du „Lietuvos ryto” legionieriai K.Bajramovičius (Bosnija ir Hercegovina) ir M.Bjelica (Juodkalnija) bei penki anksčiau Lietuvos klubuose žaidę krepšininkai: R.Varda (Bosnija ir Hercegovina), H.Mottola (Suomija), I.Koljevičius (Juodkalnija), R.Grafas (Latvija), L.Šengelija (Gruzija).