Sėkmė vėl gali nusišypsoti. „Heat“ ekipos direktorius Patas Riley įtikino klubo žvaigždę Dwyane'ą Wade'ą pratęsti kontraktą, o šis savo ruožtu sugebėjo prisivilioti LeBroną Jamesą bei Chrisą Boshą ir suformuoti praktiškai stipriausią lygos trijulę.
Dar vienas šokas „Heat“ varžovus ištiko, kai prie komandos prisijungė ir dar vienas Klivlando „Cavaliers“ veteranas Žydrūnas Ilgauskas, o paskui jį atsekė Eddi House'as, Mike'as Milleris, pasilikti nusprendė Udonis Haslemas. Majamio aistruoliai jau trina rankas ir sako, kad klubas sutriuškins bet kurią jų kelyje atsidūrusią komandą.
Kas verčia juos manyti, kad Majamio „Heat“ yra galingiausias NBA klubas, galintis įveikti tokias legendas kaip Los Andželo „Lakers“ ar Bostono „Celtics“?
Prisiviliojęs tris geidžiamiausius šio sezono laisvuosius agentus, klubas turėjo rasti, kam patikėti centro poziciją aikštėje. Ž.Ilgausko įsigijimas išsprendė visas komandos problemas. 221 cm ūgio lietuvis jau gali būti vadinamas tikru NBA veteranu. Į lygą jis atėjo 1996-aisiais ir nuo to laiko buvo pagrindinis Klivlando „Cavaliers“ ramstis. Vis dėlto 35 metų Ž.Ilgauskas šiemet kartu su kolega LeBronu Jamesu perėjo į Majamį, tikėdamasis gauti galimybę žaisti NBA finale ir laimėti ilgai lauktą trofėjų.
Krepšinio ekspertų vertinimu, lietuvis ne tik turėtų puikiai pritapti naujoje komandoje, bet su sunkiuoju krašto puolėju Chrisu Boshu suformuoti puikų gynybos duetą. Ž.Ilgauskas vien savo ūgiu valdytų baudos aikštelę, o Ch.Boshas nugalėtų savo judrumu. O jei lietuviui reikėtų prisėsti ant atsarginių žaidėjų suolelio ir atgauti kvapą, aikštėje jį puikiai pavaduotų kitas vidurio puolėjas Joelis Anthony.
LeBronas Jamesas laikomas geriausiu NBA lengvuoju krašto puolėju ir garsėja ne tik efektingais puolimais, bet ir sugebėjimu efektyviai gintis. Jis ne kartą įrodė galintis prasiveržti pro tokius aukštaūgius kaip Yao Mingas ir užblokuoti ką tik nori.
Udonis Haslemas yra stiprus užnugaris Ch.Boshui. Jis taip pat žaidžia sunkiojo krašto puolėjo pozicijoje ir, ekspertų vertinimu, ateinantį sezoną turėtų gauti pakankamai minučių aikštėje. Praėjusį sezoną U.Haslemo rezultatyvumo vidurkis tebuvo 6 taškai, tačiau jis ir žaisdavo ne ilgiau kaip 30 minučių. Prancūziškų šaknų turintis krepšininkas garsėja savo gynybos įgūdžiais ir aukštu atkovotų atšokusių kamuolių vidurkiu.
Ž.Ilgauskas su Ch.Boshu turėtų nuraminti ir tuos kritikus, kurie sako, kad „Heat“ žaidėjams neužtenka fizinės jėgos suvaldyti tokius priešininkus kaip milžinai Dwightas Howardas ir Shaquille'as O'Nealas ar greitakojai Rojanas Rondo ir Kobe Bryantas. 221 cm ūgio lietuvis sveria 118 kg, o Ch.Boshas greitumu galėtų lengvai varžytis su K.Bryantu.
Tad šiuo metu Majamio „Heat“ yra viena pajėgiausių komandų tiek gynyboje, tiek puolime. Analitikai mano, kad klubas turi realių galimybių įveikti Bostono „Celtics“ jau spalio mėnesį laukiančiame mače.