Rezultatyviausias sostinės komandos žaidėjas šiame turnyre buvo vasarą studijas Pietų Karolinos universitete baigęs Evaldas Baniulis. 23 metų 201 cm ūgio puolėjas į „Alytaus“ krepšį įmetė 19 taškų, o „Kauno“ klubui atseikėjo 17 taškų.
Pats krepšininkas tvirtino, kad nesitaiko į ekipos lyderio vaidmenį, o ketina daryti tai, kas naudingiausia bus jo komandai. E.Baniulis taip pat pripažino, kad tiek jam, tiek visai ekipai reikėtų gerokai pagerinti žaidimą gynyboje.
– Kaip vertinate turnyrą? – Bcsakalai.lt paklausė E.Baniulio
– Puikiai, tik gaila, kad pusfinalyje pralaimėjome. Gerai nors, kad trečiąją vietą iškovojome.
– Kas nutiko pusfinalio mačo ketvirtajame kėlinuke?
– Mes patys bandėme analizuoti ir išsiaiškinti. Nelabai suprantame. Šiek tiek atsipalaidavome, kai turėjome 12 taškų pranašumą ir varžovai mus nubaudė. Taip jau krepšinyje būna.
– Kitose rungtynėse vėl pasikartojo panašus scenarijus.
– Taip, vėl buvo panašiai. Atsipalaidavome, nes turėjome 14 taškų pranašumą likus žaisti 5 minutėms. Kauniečiai pataikė du tritaškius iš eilės ir „užsikabino“.
– Treneris daug velnių davė?
– Svarbiausia – iškovojome pergalę, todėl šiek tiek atslūgo. Jeigu vėl būtume daug pirmavę ir pralaimėję.. Net baisu pagalvoti. Patiems buvo labai naudinga laimėti tokias rungtynes, nes atsigavome psichologiškai. Pastaruoju metu daugiau pralaimime negu laimime, todėl laimėjimas mums buvo labai reikalingas.
– Turnyre buvote rezultatyviausias. Taikotės į ekipos lyderius?
– Lyderio vaidmens nesiimsiu. Yra komandoje „seniai“, o aš jiems padėsiu, kuo galėsiu. Jeigu reikės pelnyti taškus – pelnysiu, jeigu reikės kovoti dėl kamuolių – tai ir darysiu. Esu naujokas komandoje, todėl prisiderinsiu, kaip reikės.
– Turnyre rungtyniavote sau įprastoje lengvojo krašto puolėjo pozicijoje. Tai prisidėjo prie rezultatyvumo?
– Taip, daug prisidėjo. Gavau daugiau ir kamuolį paliesti, ir progų metimams. Teko pažaisti šiek tiek ir sunkiojo krašto puolėjo pozicijoje, tačiau irgi sugebėjau rinkti taškus, nes komandos draugai negailėjo kamuolių. Galbūt jau geriau mane pažįsta.
– Sezono startas jau spalio 5 dieną. Jaučiatės pasirengę?
– Dar daug reikia dirbti, ypatingai gynyboje, nes esame didelė skylė. Puolimas veikia puikiai. Turime daug labai gabių puolėjų, bet reikia išmokti gintis.
– Jums taip pat reikėtų pagerinti gynybą?
– Čia draugai tokias užuominas vis sako, kad LKL niekas nesigina, todėl galbūt galvoje įstrigo, bet tai greitai bus pašalinta (juokiasi).