LKL ekipose – daug naujų trenerių, naujų žaidėjų, net aikščių linijos perbraižytos naujai.
Tačiau dėl čempionų titulo tikriausiai vėl kausis „Lietuvos rytas” ir „Žalgiris”.
Vasara pakeitė LKL favoritų veidus.
Po paskutinių sezono rungtynių gegužės 24-ąją „Lietuvos ryto” krepšininkai dar kilnojo ant rankų Rimą Kurtinaitį, o „Žalgiris” iš viso neturėjo trenerio.
Vilniaus klubas laimėjo finalo seriją 4:3 ir antrus metus iš eilės tapo šalies čempionu.
Per vasarą prie abiejų komandų vairo stojo svetimšaliai treneriai, abu klubus papildė po penkis krepšininkus.
Dabar jau „Žalgiris” vadinamas Lietuvos pirmenybių favoritu.
„Žalgirio” komanda yra puikiai sukomplektuota ir, manau, šį sezoną bus stipriausia ekipa”, – prieš rungtynes Kėdainiuose LKL svetainei sakė pirmųjų „Žalgirio” varžovų čempionate treneris Rimas Girskis.
Tarpsezonis – aktyvus
Įprastai tarpsezoniu LKL grandai prarasdavo svarbių žaidėjų. Jų vertė per sezoną išaugdavo ir Lietuvos klubai negalėdavo pateikti turtingiems Europos klubams lygiaverčių pasiūlymų.
Tačiau šįkart abi ekipas paliko tik tie krepšininkai, kuriems šį sezoną tikėtis vietos pagrindinėje sudėtyje būtų sunku.
Mario Delašą, Šarūną Vasiliauską, Žygimantą Janavičių, Adą Juškevičių, Povilą Čukiną, Siimą Sanderį Vene ir Povilą Butkevičių „Žalgiris” paskolino kitoms komandoms.
Jaunų krepšininkų vietas užėmė į Kauną grįžę Paulius Jankūnas ir DeJuanas Collinsas, anksčiau jau padėję „Žalgiriui” iškovoti LKL aukso žiedus.
Žalią aprangą taip pat užsivilko buvęs „Lietuvos ryto” krepšininkas Tomas Delininkaitis, praėjusio sezono „Šiaulių” komandos lyderis Mindaugas Kuzminskas ir NCAA žvaigždė Omaras Samhanas.
„Žalgiris” aktyviai naršė krepšinio rinkos vandenis – viliojo net Šarūną Jasikevičių.
Tai geriausiai įrodo, kaip plačiai šiemet piniginę atvėrė Kauno klubo savininkas Vladimiras Romanovas.
„Mūsų biudžetas – kelis kartus mažesnis nei „Žalgirio”. Vertinant pagal tai, šiuo metu kauniečiai yra favoritai, – pripažino „Lietuvos ryto” klubo valdybos pirmininkas Jonas Vainauskas. – Bet viskas spręsis aikštėje.”
Vilniaus komanda vasarą nepratęsė sutarčių su Donatu Zavacku, Vidu Ginevičiumi, Aronu Baynesu ir Justu Sinica.
Šiuos žaidėjus pakeitė amerikietis Jerry Johnsonas, Žydrūnas Kelys iš Vilniaus „Perlo”, Arvydas Šikšnius iš „Šiaulių”, turkas Cemalis Nalga ir Australijos krepšinio rinktinės narys Bradas Newley.
Tiesa, Ž.Kelys didžiąją sezono dalį praleis dėl traumos – šiandien jam bus operuotas riešas.
5 bronziniai žaidėjai prieš 1
Šį sezoną „Žalgiris” ne tik bus labiau patyręs už savo amžinuosius varžovus (Kauno krepšininkų amžiaus vidurkis – 27 metai, Vilniaus žaidėjų – 24).
Naujasis Kauno ekipos treneris Aco Petrovičius turi net 14 lygiaverčių žaidėjų, o jo oponentas Draženas Anzulovičius – 12 krepšininkų.
Net penki pasaulio čempionato prizininkai – Mantas Kalnietis, Martynas Pocius, T.Delininkaitis, P.Jankūnas ir Tadas Klimavičius atstovauja „Žalgiriui”.
„Lietuvos rytas” turi tik vieną bronzinį karį – Martyną Gecevičių.
„Tai reiškia, kad čia surinkti geriausi vyrukai”, – apie „Žalgirį” sakė T.Delininkaitis.
Viskas spręsis per akistatas
Vilniaus krepšininkai LKL sezono išvakarėse išleido iš rankų Baltijos krepšinio lygos taurę, turnyro Estijoje finale pralaimėję Tartu „Rock”.
Nors atrodo, kad „Lietuvos rytui” trečią kartą paeiliui laimėti LKL čempionatą bus beprotiškai sunku, nesijausdami favoritais vilniečiai nekompleksuoja.
„Mes su Lietuvos rinktine Turkijoje įrodėme, kad ne visada garsios pavardės gerai žaidžia ir laimi, – samprotavo M.Gecevičius. – Pirmiausia turi būti kolektyvas, dvasia.
Dvikovos su „Žalgiriu” laukiu. Bus įdomu kovoti prieš tuos, su kuriais kartu leidau vasarą.”
„Lietuvos rytas”
Žaidėjai: S.Babrauskas (26, 197), A.Šikšnius (22, 196), Ž.Kelys (23, 188), I.Miloševičius (24, 193), M.Bjelica (26, 208), J.Johnsonas (28, 183), M.Gecevičius (22, 193), S.Buterlevičius (21, 200), J.Valančiūnas (18, 210), B.Newley (25, 201), A.Jomantas (25, 200), C.Nalga (23, 208), K.Bajramovičius (29, 206).
Treneris: D.Anzulovičius. Asistentai: R.Štelmaheris, A.Gronskis, M.Linartas.
„Žalgiris”
Žaidėjai: M.Brownas (36, 193), A.Čapinas (28, 186), M.Pocius (24, 194), M.Kalnietis (24, 195), T.Delininkaitis (28, 190), T.Klimavičius (27, 204), P.Jankūnas (26, 205), M.Begičius (25, 215), M.Kuzminskas (20, 205), D.Šalenga (33, 197), A.Milaknis (24, 195), T.Watsonas (29, 203), D.Collinsas (33, 188), O.Samhanas (21, 211).
Treneris: A.Petrovičius. Asistentai: O.Kostičius, S.Savovičius.