Rungtynėmis Milane, kuriose 125:113 pranašesni buvo Niujorko krepšininkai, prasidėjo šiemetis NBA ikisezoninis turas Europoje.
J.Mačiulis (18 taškų) sekmadienį buvo vienas rimčiausių „Knicks” ramybės drumstėjų. Po nugaros traumos atsigavusio ir taip pat starto penkete mačą pradėjusio M.Petravičiaus indėlis – 8 taškai.
„Su nugara jau viskas gerai, vėl galiu sportuoti, – kalbėjo M.Petravičius. – Buvo smagu žaisti pilnutėlėje arenoje.”
„Knicks” viešnagės Europoje pirmosioms rungtynėms Milanas pasirinktas neatsitiktinai. Šio miesto klube yra žaidęs, o paskui ir trenerių štabe dirbęs Niujorko komandos strategas Mike’as D’Antoni.
Beveik 11 tūkst. žiūrovų plojimų Milano arenoje sulaukė ir buvęs „Armani Jeans” puolėjas Danilo Gallinari, kurį „Knicks” pasikvietė per 2008-ųjų NBA naujokų biržą.
– Milano komandai pavyko pasipriešinti „Knicks”, ne sykį net pirmavote. Ar NBA baubas nueina į praeitį? – „Lietuvos rytas” paklausė J.Mačiulio.
– Man tai buvo antras pasirodymas „NBA Europe Live” programoje. Pirmąjį krikštą esu gavęs 2007-ųjų rudenį, kai su Kauno „Žalgiriu” viešėjome Amerikoje.
Tąsyk teko žaisti su „Toronto Raptors”, „Washington Wizards” ir „Golden State Warriors”. (M.Petravičius su „Lietuvos rytu” prieš „Warriors” yra žaidęs 2008 m. – Red.)
Todėl jokio jaudulio nejutau. Visada malonu rungtyniauti prieš NBA krepšininkus, patikrinti savo lygį.
Prieš rungtynes kalbėjomės su kai kuriais „Knicks” krepšininkais. Jų komanda susirinko tik rugsėjo 25-ąją ir treniruojasi savaitę. Tad didelių stebuklų jie negalėjo parodyti.
– Ar prie NBA priartėjusios FIBA taisyklės – stačiakampe virtusi baudos aikštelė ir pusmetriu atitolinta tritaškio linija padeda kaunantis su amerikiečiais?
– Kai kas supanašėjo, tačiau tritaškio linija NBA vis dar lieka toliau (FIBA – 6,75 m, NBA – 7,24 m). Vis dėlto metant iš toli dabar reikia įdėti daugiau jėgų, stipriau atsispirti.
Daug kam tikriausiai teks pakoreguoti taikiklius. Manau, kad ir „centrai” rečiau išdrįs švaistyti tritaškius.
– Kaip po pasaulio čempionato jus sutiko „Armani Jeans”?
– Treneris Piero Bucchi su kolegomis pasveikino ne tiktai su bronza, bet ir susilaukus dukters (pirmagimei Kamilei neseniai sukako du mėnesiai. – Red.). Klubo vadovai dukteriai įteikė ir dovanų.
O užkietėjusių krepšinio sirgalių, kurie kažkaip pasitiktų, Milane nelabai turime, nes mieste karaliauja futbolas.
Net ir per mačą su „Knicks” arenoje beveik visą laiką buvo tylu, tik retkarčiais nuaidėdavo santūrūs plojimai.
Publika, panašiai kaip NBA, ateina atsipalaiduoti, pakramsnoti spragėsių, atsigerti „Coca-Cola”. Išlieti aistrų, parėkti italai traukia į stadionus.
NBA turas Europoje
„Armani Jeans” – „New York Knicks” 113:125. O.Pečerovas 23, J.Mačiulis 18 (34 min.; 3/6 dvitaškių, 2/3 tritaškių, 6/6 baudų, 5 atk. kam., 4 per. kam., 1 rez. perd., 4 praž., 2 kl.), I.Jaaberas 16, ... M.Petravičius 8 (22 min.; 4/6 dvitaškių, 3 atk. kam., 2 praž., 1 kl.)/A.Stoudemire’as 32 (11/13 baudų), D.Gallinari 24 (5/11 tritaškių).