Būdamas 18 metų K.Love'as jau tiko NBA. Stambus ir tvirtai sudėtas vaikinas išsiskyrė iš savo bendraamžių. Baigdamas mokyklą jis atrodė keleriais metais vyresnis negu buvo iš tikrųjų.
Į NBA jis atvyko iš UCLA universiteto, NCAA praleidęs vos vienerius metus. Dabar K.Love'as atrodo lyg senstelėjęs veteranas, nors NBA žaidžia tik trečius metus.
Pasaulio čempionate pernai vasarą K.Love'as su kitais JAV krepšininkais iškovojo auksą. Jo sugebėjimus pastebi visi lygos treneriai. Galbūt dėl to K.Love'as tampa Minesotos „Timberwolves“ veidu. Nors jis neatrodo kaip agresyvus ir atletiškas plėšrūnas, tačiau šiam krepšininkui pakanka vilkui būdingo gudrumo, sugebėjimo numatyti ateitį ir įvykius aikštėje.
K.Love'o efektyvumo koeficientas šį sezoną - pats didžiausias iš visų lygos krepšininkų.
Už jo nugaros rikiuojasi Pau Gasolis, Amare'as Stoudemire'as, LeBronas Jamesas ir Chrisas Paulas.
„Timberwolves“ aukštaūgis yra nepakartojamas kovotojas dėl atšokusių kamuolių, prilygstantis legendiniam Denisui Rodmanui.
K.Love'as per mačą vidutiniškai atkovoja 15,3 kamuolio (4,8 puolime ir 10,5 gynyboje). Jis net 2,3 kamuolio lenkia NBA supermeną iš Orlando „Magic“ Dwightą Howardą, kuris ne pirmus metus karaliauja baudos aikštelėje.
Pernai lapkričio 12 dieną K.Love'as pateko į garbingą „30-30“ klubą - tapo devynioliktu krepšininku per visą NBA istoriją, kuriam pavyko pelnyti 30 taškų ir atkovoti 30 kamuolių. Per mačą su Niujorko „Knicks“ jis pelnė 31 tašką ir atkovojo 31 kamuolį.
„30-30“ rezultatą prieš vaikiną iš Kalifornijos pastarąjį kartą buvo pasiekęs Mosesas Malone'as 1982 metais. Daugiau negu 30 kamuolių pastarąjį kartą NBA buvo sugriebęs Charlesas Barkley - 33 kamuoliai per rungtynes 1996 metais.
„Aš visada širdyje nešiojuosi Steve'o Nasho žodžius. Kai atėjau į Naujokų biržą, jis pasakė: „Daug žmonių sutelkia dėmesį į tai, ko jie negali padaryti, ir negalvoja apie tai, ką sugeba“, - tikina K.Love'as.
„Jeigu galvosi apie dalykus, kurių nemoki daryti ar nedarei anksčiau, praleisi daugumą dalykų, kuriuos sugebi padaryti. Tai, ką darau, užgožia neigiamus dalykus, kuriuos žmonės apie mane šneka. Imu į širdį tik tai, kas stiprina mano pasitikėjimą“, - savo filosofiją aiškina krepšininkas.
K.Love'as žaidžia ne dėl rekordų, nors per pirmadienio mačą su Bostono „Celtics“ jis pratęsė įspūdingą dvigubų dublių seriją - 21 rungtynes iš eilės K.Love'as atkovojo daugiau negu 10 kamuolių ir pelnė daugiau negu 10 taškų. „Timberwolves“ pirmadienį po atkaklios kovos palūžo prieš „Celtics“ krepšininkus 93:96. K.Love'as pelnė 12 taškų ir atkovojo 24 kamuolius.
Minesotoje žaidžiantis juodkalnietis Nikola Pekovičius turi iš ko pasimokyti.
Įspūdingi statistikos rodikliai atspindi sunkų sportininko darbą. „Manau, kad daug kas priklauso nuo progos. Jeigu per mačą gaunu žaisti 7-8 minutėmis ilgiau, nuo krepšio per tą laiką atšoka daugiau kamuolių. Jeigu turiu laiko aikštėje, galiu kovoti dėl kamuolių. Pernai rinkdavau po 11 per rungtynes. Šiemet matau, kad kamuolių į mano rankas krenta dar daugiau, man atitenka svarbesnis vaidmuo“, - teigia krepšininkas.
K.Love'as kamuolius renka ne skraidydamas virš lanko ar galingai stumdamas varžovą. Kova dėl kamuolio jam - tai talentas ir žaidimo technikos išmanymas. Geriausi kovotojai dėl kamuolių visada pasižymi gera nuovoka, kaip pasisuks įvykiai aikštėje. O tai yra kas kita negu tikėjimas sėkme, jog kamuolys įkris tau į glėbį.
„Legendinis Billas Russellas sakė, kad 80 proc. kamuolių atkovojami, kai yra žemiau lanko. Taigi, aš neprivalau būti pats aukščiausias ar galingiausias atletas pasaulyje. Man svarbu užimti tinkamą poziciją ir tvirtai laikytis ant kojų. Taip pat visada žinau, kad kiekvienas metimas gali būti netaiklus, nes reta komanda iš žaidimo atakuoja taikliau negu 50 procentų“, - savo krepšinio suvokimą dėsto aukštaūgis.
Tačiau puikių K.Love'o statistikos rodiklių Minesotos komandos pergalėms neužtenka. Šiame sezone „Timberwolves“ iškovojo 9 pergales ir patyrė 26 pralaimėjimus. Žemiau Vakarų konferencijoje - tik Sakramento „Kings“ klubas.
Pirmadienį „Timberwolves“ gerbėjai išvydo jau pažįstamą scenarijų: komanda sugeba pirmauti tris kėlinius, o ketvirtajame tarsi sustoja. Pirmadienio vakarą patyrę Bostono „Celtics“ žaidėjai mačui baigiantis ištirpdė varžovų pranašumą tolimais metimais ir nuliūdino „Timberwolves“ jaunimą.
K.Love'as pripažįsta, kad situacijos, kai prarandi persvarą ir paleidi pergalę iš rankų, labai slegia. „Šį sezoną buvo maždaug 8 rungtynės, kai pradėjome ketvirtąjį kėlinį turėdami dviženklį taškų pranašumą, tačiau pralaimėjome“, - dūsauja krepšininkas. Jis sako, kad „Timberwolves“ reikia išmokti laimėti ir į žaidimą įtraukti visus komandos narius.
O „Timberwolves“ krepšininkai yra jauni ir alkani pergalių. Komandos vadovas Davidas Kahnas pasitiki jaunimu. Greta K.Love'o jis gali pastatyti ne ką mažiau galingą Michaelą Beasley, kuris į NBA pateko 2008 metais antruoju šaukimu Naujokų biržoje, kai Majamio „Heat“ klubui neliko pinigų šiam perspektyviam puolėjui išlaikyti.
Prie komandos prisijungė Wesley Johnsonas ir Jonny Flynnas. Iš Portlendo D.Kahnas įsigijo penktus metus NBA žaidžiantį lengvą krašto puolėją Martellį Websterį, o į Jutą išsiuntė Alą Jeffersoną, kad liktų daugiau erdvės tobulėjančiam K.Love'ui.
Už tai 22 metų K.Love'as atsilygina sėkmingu žaidimu. Dabar jis - centrinė figūra komandoje, kuri bando rasti kelią į pergales ir pabėgti nuo Kevino Garnetto šmėklos.