J.Johnsonas sekmadienį išskrido iš Vilniaus ir taip baigė savo trumpą karjerą „Lietuvos ryte”.
Vilniaus klubas abipusiu susitarimu nutraukė kontraktą su 28 metų 183 cm ūgio amerikiečiu, kuris persikelia į Stambulo „Galatasaray” klubą.
„Jerry Johnsonas buvo įsigytas kaip pagrindinis komandos įžaidėjas. Bet kol jis gydėsi traumą, buvome priversti pakviesti Khalidą El-Aminą ir Šarūną Jasikevičių, – sakė „Lietuvos ryto” komandos treneris Aleksandras Trifunovičius. – Jerry norėjo žaisti starto penkete ir nebuvo patenkintas savo vaidmeniu komandoje.
Mes jam sakėme: „Iš komandos pasitraukus Š.Jasikevičiui žaisi daug.” Bet buvo matyti, kad pastaruoju metu psichologiškai jis jau gyveno kitur. Nebeliko prasmės žaidėjo laikyti prievarta.”
Lietuvoje viskas buvo blogai?
Dėl įtrūkusios Achilo sausgyslės J.Johnsonas praleido 7 savaites ir nesužaidė nė vieno Eurolygos mačo. Per 6 LKL rungtynes amerikietis rinko po 6,3 taško ir atliko po 3,2 rezultatyvaus perdavimo, o VTB jungtinėje lygoje pelnė po 4,7 taško.
J.Johnsoną mėgino perkalbėti ne tik klubo vadovai ir treneriai, bet ir į Stambulą išvykstantis Š.Jasikevičius.
Nors tada amerikietis tapo vienu svarbiausių ekipos įžaidėjų, jis pradėjo naują giesmę – lyg užsuktas kartojo, kad jo žmonai nepatiko šaltis ir sniegas Lietuvoje, todėl ji po Kalėdų išskrido namo, o jis be šeimos negalįs būti.
Beje, į Vilnių J.Johnsoną praėjusį tarpsezonį pasikvietė Draženas Anzulovičius, kuris du sezonus treniravo amerikietį Šarlerua „Spirou” (Belgija) klube.
Buvo daug, liko vienas
Š.Jasikevičiui, Igoriui Miloševičiui ir J.Johnsonui persikėlus rungtyniauti į Turkiją „Lietuvos rytas” liko su vienu tikru įžaidėju Kh.El-Aminu.
„Ieškome dar vieno įžaidėjo, bet neskubame, – teigė klubo direktorius Martynas Purlys. – Tikriname krepšinio rinką. Jei rasime kandidatą ir jo žaidimo lygis sutaps su mūsų finansinėmis galimybėmis, sudarysime sutartį. Jei ne, versimės su tuo, ką turime.”
Pirmieji S.Jasaičio taškai
J.Johnsono jau nebuvo su komanda LKL rungtynėse šeštadienį Panevėžyje, kur „Lietuvos ryto” aprangą po 5 metų pertraukos vėl užsivilko S.Jasaitis.
2001–2006 m. „Lietuvos ryte” žaidęs, o paskui 4 sezonus užsienio klubams atstovavęs Lietuvos rinktinės puolėjas aikštėje pasirodė pirmojo kėlinio pabaigoje. Snaiperis iškart smeigė dvitaškį iš 5–6 metrų.
Per 16 min. pelnęs 4 taškus ir atkovojęs 3 kamuolius S.Jasaitis padėjo vilniečiams palaužti kovingai žaidžiančius Panevėžio „Techaso” krepšininkus 83:76.
„Žinoma, Simas nėra tokio charakterio žaidėjas kaip Šaras, bet jo paspirtis labai svarbi, – apie S.Jasaitį kalbėjo A.Trifunovičius. – Šiuo metu jam dar trūksta iki geros sportinės formos ir prireiks šiek tiek laiko priderinti jį prie komandos.”
Lengvojo krašto puolėjo pozicijoje S.Jasaičiui tikriausiai reikės dalytis žaidimo minutes su Bradu Newley ir Artūru Jomantu, bet „Lietuvos ryto” treneriui dėl to galvos neskauda.
„Negali nuspėti, kas atsitiks, – A.Jomantas buvo iškritęs iš rikiuotės dėl traumos ir mes turėjome dėl to rūpesčių.
Be to, visi trys šie krepšininkai gali žaisti ne vienoje pozicijoje ir pasirodyti aikštėje drauge, – sakė A.Trifunovičius. – Pavyzdžiui, S.Jasaitis per pasaulio čempionatą Turkijoje ne kartą žaidė kaip sunkusis krašto puolėjas.”