24 komandos jau buvo padalytos į 4 grupes, kai burtų traukimo ceremonijos pabaigoje Mindaugas Balčiūnas padavė popieriaus lapelį Vladui Garastui.
Iš Lietuvos krepšinio federacijos (LKF) vadovų rankų dokumentas pateko „FIBA Europe” generaliniam sekretoriui. Netrukus Naras Zanolinas iš jo skaitydamas įvardijo miestus ir jose žaisiančias komandas.
Buvo parengtas planas
Lietuviai per kelias minutes turėjo apsispręsti, kokiame mieste – Panevėžyje, Klaipėdoje, Alytuje arba Šiauliuose žais kiekviena iš ką tik sudarytų keturių grupių.
Galvosūkis nebuvo sudėtingas. LKF vadovai jau anksčiau buvo parengę planą, kuris išsipildytų pagal iš anksto sutartas išimtis.
Jomis pirmenybių rengėjai siekė vienu šūviu nušauti du zuikius – užpildyti sirgaliais arenas ir išspręsti viešbučių trūkumą.
„Žinoma, sirgaliai neturėtų būti lemiamas veiksnys pasirenkant varžovus, – sakė LKF generalinis sekretorius M.Balčiūnas. – Kita vertus, čempionatas yra skirtas aistruoliams.
O mes norime ir komerciškai sėkmingo turnyro.”
Panevėžyje – papildomos kėdės
Čempionato rengėjai buvo sugalvoję 4 išimtis.
Nr.1 – Lietuvos rinktinė grupės varžybas turi žaisti Panevėžyje.
Beveik šalies centre esančio miesto „Cido” arenoje tikimasi sutalpinti daugiausia sirgalių pirmajame turnyro etape. Nors dviračių treko apjuostoje arenoje yra 5,5 tūkst. kėdžių, pridedant stovimąsias vietas bus siekiama žiūrovų armiją padidinti iki 7 tūkst.
Turnyro rengėjams tai turėtų garantuoti didesnį pelną. Bilietų kainos bus paskelbtos šiandien, bet jau aišku, kad į Lietuvos rinktinės rungtynes bilietai kainuos brangiau.
Slovėnai norėjo Klaipėdos
Išimtis Nr. 2 – slovėnai, kurių sirgalių palyda Lietuvoje per čempionatą turėtų būti gausiausia – apie 3 tūkstančius gerbėjų. Tiek ir daugiau žmonių priimti viešbučiuose iš pirmojo etapo miestų gali tik Klaipėda.
Burtų išvakarėse slovėnai patys reikalavo, kad juos nukeltų į Klaipėdą. Čempionato rengėjai buvo parengę ir vieną atsarginį variantą – jei slovėnai ir latviai būtų patekę į vieną grupę, jie būtų žaidę Klaipėdoje.
Latviai Šiauliuose nenakvos?
Nors šeštojo krepšelio burtus traukęs Arvydas Sabonis buvo nulėmęs latviams A grupę, kurioje jau buvo Lietuvos rinktinė, N.Zanolinas iškart pakėlė ranką ir pritaikė išimtį Nr. 3 – latviai perkelti į B grupę, kuri žais Šiauliuose.
Keli tūkstančiai kaimynų sirgalių turėtų užpildyti areną ir neapkrauti Šiaulių viešbučių, kurių mieste nėra per daug.
Manoma, kad dauguma Latvijos krepšinio aistruolių po varžybų važiuos namo – Rygą ir Šiaulius skiria tik 140 kilometrų.
Dėl lenkų susitarti nepavyko
Išimtis Nr. 4 turėjo tapti Lenkija – šios šalies rinktinei palankiausia būtų buvę žaisti Alytuje. Tačiau ši išlyga nebuvo patvirtinta.
„Ir taip burtų išimtys buvo pritaikytos pirmą kartą. Kad jas gautume, turėjome įtikinti ne tik „FIBA Europe”, bet ir kitų čempionate dalyvaujančių valstybių atstovus.
Su keliomis federacijomis vyko itin sudėtingi pokalbiai, – neslėpė M.Balčiūnas. – Išimtys turėjo neperžengti proto ribų.”
Traukdamas burtus Seulo olimpinis čempionas Oleksandras Volkovas sumaišė rengėjų kortas ir pasiuntė Lenkiją į A grupę pas lietuvius.
Tad Panevėžyje turėtų susirinkti solidus užsienio sirgalių skaičius.
Bent po kelis šimtus ispanų, turkų, lenkų turėtų atvykti į Panevėžį, kuriame viešbučių trūksta labiausiai.
„Jiems bus siūloma apsistoti Vilniuje”, – sprendimo ieškojo M.Balčiūnas.
Alytui pasisekė mažiausiai
C grupę ir ten rungtyniausiančias net keturias Balkanų komandas gavęs Alytus turbūt menkiausiai jaus Europos čempionato dvasią.
Krepšininkai gyvens Birštone, treniruosis Prienuose, o dalis sirgalių apsistos Druskininkuose.
Daugiausia svetimšalių aistruolių per pirmojo etapo varžybas laukiama Klaipėdoje.
Prie didelėmis pajėgomis savo rinktinę palaikančių kelių tūkstančių slovėnų uostamiestyje prisidės dideli gruzinų ir rusų būriai.
„Gruzijos rinktinės atstovai garantavo, kad atvyks bent tūkstantis sirgalių”, – tvirtino M.Balčiūnas.
Rusai turėtų sulaukti pastiprinimo iš greta esančios Kaliningrado srities.
2011 m. Europos čempionato burtai
A grupė (Panevėžys): Ispanija, Turkija, LIETUVA, Didžioji Britanija, Lenkija, atrankos 2-oji komanda.
B grupė (Šiauliai): Serbija, Prancūzija, Vokietija, Izraelis, Italija, Latvija
C grupė (Alytus): Graikija, Kroatija, Juodkalnija, Makedonija, Bosnija ir Hercegovina, atrankos 1-oji komanda
D grupė (Klaipėda): Slovėnija, Rusija, Belgija, Gruzija, Bulgarija, Ukraina
Lietuvos rinktinės tvarkaraštis
Rugpjūčio 31 d. Lietuva – Didžioji Britanija.
Rugsėjo 1 d. Lietuva – Lenkija.
Rugsėjo 2 d. Lietuva – Turkija.
Rugsėjo 4 d. Lietuva – Ispanija.
Rugsėjo 5 d. Lietuva – atrankos 2-oji komanda.