Artroskopinę dešiniojo kelio traumą atlaikęs 26 metų lietuvis, pagal „Raptors“ komandos medikų prognozes, negalės rungtyniauti nuo 9 iki 12 mėnesių.
Akivaizdu, jog ne pačius geriausius laikus išgyvenančiam „Raptors“ klubui (13 pergalių/ 37 pralaimėjimai, priešpaskutinė vieta Rytų konferencijoje) ši naujiena sujaukė planus.
L.Kleiza buvo geriausias savo pozicijos žaidėjas „Raptors“ klube. Puolėjas sezono pradžioje sužibėjo rezultatyvumu ir pademonstravo vidutinių ir tolimų metimų įgūdžius. Jis turi gerą ranką tritaškiams ir baudos aikštelėje puikiai kovoja su toje pačioje pozicijoje žaidžiančiais priešininkais.
Anot krepšinio apžvalgininko Patricko Yaghoobianso, lietuvio netekties nesugebės kompensuoti kiti du puolėjai Sonny Weemsas ir Julianas Wrightas.
„L.Kleizai iškritus, „Raptors“ turi rasti, kas užpildys jo paliktą tuštumą. Tą padaryti jie gali arba atlikdami mainus, arba palaukdami sezono galo, kada galės pasikviesti jauną žaidėją, arba pasinaudodami laisvaisiais agentais“, - rašo P.Yaghoobiansas.
Autorius užsimena, jog sėkmingai šį sezoną startavęs L.Kleiza atsidūrė NBA čempionų Los Andželo „Lakers“ akiratyje.
„Pastaruoju metu sklandė gandai, jog „Lakers“ norėjo į Torontą išsiųsti gynėją Roną Artestą, o už jį gauti Jarrydą Baylessą ir, norite tikėkite, norite - ne, L.Kleizą.
Visus gandus apie R.Artesto mainus išsklaidė krepšininko agentas. Tad mainų nebus, ypač po to, kai ilgam iš rikiuotės iškrito L.Kleiza“, - rašo apžvalgininkas.
Taip pat svarstoma, jog „Raptors“ gali bandyti prisivilioti Filadelfijos „76ers“ žvaigždę Andre Iguodalą.
Dar viena galimybė papildyti puolėjų gretas - vilioti laisvuosius agentus. Pats geidžiamiausias laisvasis agentas vasarą - buvęs L.Kleizos komandos draugas Denverio „Nuggets“ komandoje Carmelo Anthony. Tiesa, šis nenuorama krepšininkas, regis, žino, kur nori žaisti kitą sezoną.
Dar vienas variantas, anot P.Yaghoobianso, Niujorko „Knicks“ ekipoje rungtyniaujantis Wilsonas Chandleris, kuris turėtų tikti „Raptors“ žaidimo sistemai.