Šlovė – tik nugalėtojams
Žalgiriečiai, treniruojami Arūno Visocko, gegužės 5–8 d. Barselonoje (Ispanija) rungtyniaus nuo 2003-iųjų rengiamame Eurolygos jaunių (iki 18 metų) turnyre, kuris vyks tuo pat metu kaip ir vyrų klubų Eurolygos finalo ketverto varžybos.
Kauniečiai B grupėje išmėgins jėgas su Kinijos krepšininkais bei Belgrado „Crvena Zvezda“ (Serbija) ir „Regal FC Barcelona“ (Ispanija) klubų pamaina.
A grupėje žais Belgrado FMP (Serbija), „KK Zagreb“ (Kroatija), Stambulo „Fenerbahce Ulker“ (Turkija) ir prancūzų „Insep“ ekipos. Į finalą pateks grupių nugalėtojai.
„Šiame turnyre bet kurią ekipą tenkina viena vieta – pirma, nes visa šlovė tenka tik stipriausiems. Natūralu, kad ir mūsų tikslas – pasiekti viršūnę“, - sakė treneris A.Visockas.
Varžovai – pajėgūs
Vertindamas būsimus varžovus A.Visockas pirmiausia atkreipė dėmesį į Kinijos reprezentantus.
„Kinų ekipos pagrindą sudaro rinktinės, kuri pernai dalyvavo septyniolikmečių pasaulio čempionate, žaidėjai. Tąkart mūsiškiai juos nugalėjo 85:72, tačiau kinai įveikė serbus, argentiniečius, vokiečius. Mačas su Kinijos atstovais nebus lengvas pasivaikščiojimas“, - kalbėjo treneris.
Kinų komandoje – aštuoni žaidėjai, aukštesni nei 200 cm, o labiausiai išsiskiria 217 cm ūgio vidurio puolėjas Li Muhao.
„Crvena Zvezda“ ir „Regal FC Barcelona“ jaunimo ekipose taip pat yra nacionalinių rinktinių krepšininkų.
Kauniečiai – tarp favoritų
Jaunieji žalgiriečiai yra laimėję 2003 ir 2007 m. turnyrus bei dukart – 2005 ir 2006 m. – kovėsi finaluose.
Naudingiausiais varžybų žaidėjais buvo pripažinti Rolandas Alijevas (2003 m. Barselonoje) ir Donatas Motiejūnas (2007 m. Atėnuose).
2009-aisiais Berlyne (Vokietija) lemiamą dvikovą pralaimėjo Vilniaus „Lietuvos ryto“ jaunimas, 110:123 nusileidęs serbų FMP.
Iki šiol nepagerinti du žalgiriečio Povilo Butkevičiaus vienų rungtynių rekordai: 20 atkovotų ir 10 perimtų kamuolių. Visų laikų rezultatyvumo rekordas – 38 taškai – priklauso šiuo metu Romos „Lottomatica“ ir Italijos nacionalinės rinktinės puolėjui Luigi Datome.
Pernai Paryžiuje (Prancūzija) kauniečiai B grupėje 90:66 įveikė Sevilijos „Cajasol“ (Ispanija), 84:71 – Liublianos „Union Olimpija“ (Slovėnija), tačiau 82:89 pralaimėjo „Insep“ krepšininkams ir užėmė antrą vietą. Prancūzai finale 83:73 nugalėjo Belgrado FMP komandą.