Plačiai besišypsantis, madingai pasišiaušęs šviesiaplaukis Kauno Ąžuolyno parke surengtoje įvadinėje treniruotėje prakaitą liejo kaip ir kiti rinktinės nariai.
T.Sabonis, įsispraudęs į žalius Malagos „Unicaja“ jaunimo ekipos, kurioje rungtyniavo nuo pat vaikystės, šortus ir Arvydo Sabonio vadovaujamos „Kauno“ komandos bluzoną, stengėsi uoliai atlikti visus trenerių nurodymus.
Šį sezoną Ispanijos pirmenybėse, Rinkono „Oftamologico“ klube, rungtyniavęs 19-metis 202 cm ūgio puolėjas, pernai su Lietuvos rinktine tapęs 18-mečių Europos čempionu, o dar anksčiau iškovojęs ir 16-mečių čempiono titulą, šiemet viliasi išsikovoti vietą ir 19-mečių komandoje, rungtyniausiančioje pasaulio čempionate Latvijoje.
- Kaip jaučiatės grįžęs į tėvynę?
- Visuomet smagu grįžti į Lietuvą. Po sunkių metų susitikti su šiais krepšininkais man pačiam labai faina.
- Gal spėjote Lietuvoje paatostogauti?
- Kad man sezonas pasibaigė vos prieš savaitę. Niekam nebuvo laiko. Iš karto čia atvažiavau.
- Ar jums asmeniškai sezonas Ispanijoje buvo geras?
- Pats kaip žaidėjas šio to išmokau. Gal galėjau daugiau žaisti. Bet tai sprendė treneris. Reiks laukti kitų metų ir manyti, kad bus kitaip.
- Ar per metus, prabėgusius nuo triumfo Europos čempionate, jaučiatės labiau subrendęs?
- Man atrodo, kad taip. Juk tarp 18-os ir 19-os metų nemenkas skirtumas.
- Turbūt šioje rinktinėje jaučiatės savas?
- Jau turėčiau. Juk kartu laimėjome ir 16-mečių ir 18-mečių pirmenybes.
- Ar dėl tų praeities pergalių žaidėjai šiemet nebus užrietę nosių?
- Eisim žaisti taip pat kaip ir ikšiol. Nemanau, kad kas nors ims galvoti kitaip.
- Pasaulio čempionate žaisite su geriausiomis savo amžiaus komandomis...
- Bet ir mes pernai laimėjome Europos čempionatą. Vadinasi ir mes - nebloga komanda. Žinoma, pasaulio čempionatas – kitas reikalas. Vis tiek reikės imti tuos amerikonus.
- Ar lietuviai pajėgūs tai padaryti?
- Mes labai norime laimėti. Komandą turime tikrai gerą.