Praėjusiais metais Turkijoje vykusiame pasaulio čempionate su Lietuvos nacionaline komanda bronzos medalius laimėjęs strategas į Lietuvoje vyksiantį Europos čempionatą kviečiasi ne tik bronzinius karius, bet ir keletą vasarų be rinktinės praleidusias ryškiausias Lietuvos krepšinio žvaigždes.
"Vakar iki nakties su Kęstu daug diskutavome ir išvargome šitą sąrašą. Buvo jau anksčiau nuspręsta, kuriuos žaidėjus kviesime, bet čia kaip studentams - visada reikia paskutinės nakties. Prieš vidurnaktį dar buvo 18 pavardžių, vėliau sąrašą dar praplėtėm", - sakė rinktinės trenerio asistentas Robertas Kuncaitis.
K.Kemzūra ir R.Kuncaitis ne vieną valandą bendravo "Skype", kol galutinai sudėliojo kandidatų sąrašą.
Į jį įtraukti Šarūnas Jasikevičius ir Rimantas Kaukėnas, kurie šalies rinktinės marškinėlių nevilkėjo nuo 2008-ųjų Pekino olimpiados.
Sąraše taip pat - dėl traumos Lietuvos rinktinei Pekine nepadėjęs ir į rinktinę grįžti nusprendęs Darius Songaila, praėjusią vasarą traumas gydęsi broliai Darjušas ir Kšyštofas Lavrinovičiai, aukštaūgis Marijonas Petravičius.
Pirmą kartą rinktinės kandidatų sąraše atsidūrė Italijoje šį sezoną blykstelėjęs Deividas Gailius, galimybė taip pat suteikta blankiai šį sezoną rungtyniavusiam Artūrui Jomantui.
"Gali kilti daug klausimų dėl D.Gailiaus ir A.Jomanto. Kai L.Kleiza ir J.Mačiulis gavo traumas, netekome fizinės jėgos. Artūras yra fiziškai stiprus žaidėjas, nors jam sezonas buvo sunkus, bet galvojame, kad jam pavyks prasibrauti į rinktinę. Man, kaip treneriui, trečias jausmas sako, kad jis norės kovoti rinktinėje.
D.Gailius, A.Jomantas, S.Jasaitis, M.Kuzminskas kovos dėl vietos rinktinėje. Pastarasis šį sezoną "Žalgiryje" įrodė, kad gali belstis į rinktinės duris", - sakė R.Kuncaitis.
Kandidatų sąraše šį kartą vietos neatsirado praėjusiais metais Turkijoje kovojusiems aukštaūgiams Tadui Klimavičiui ir Martynui Andriuškevičui. Trenerių dėmesio nesulaukė ir pernai už dvyliktuko likęs Mindaugas Katelynas.
Iš bronzinės rinktinės šios vasaros sąraše yra 8 krepšininkai. Pirmą kartą į Europos čempionatą rinktinės galės keliauti su 14 žaidėjų, o mačui kaip ir anksčiau bus registruojama 12.
Tačiau už borto likę krepšininkai neturėtų nukabinti nosies ir gali dar sulaukti netikėto kvietimo į rinktinę. Anot trenerių, sąraše gali atsirasti naujų pavardžių.
"Kuri pozicija silpniausia, pamatysime kare. Mums dabar neramu dėl trečiosios pozicijos, todėl ir daugiau pakvietėme kandidatų. Turėdami galvoje žaidėjų traumų tikimybę, pasilikome galimybę tą sąrašą kaitalioti. Čempionatai nesibaigė, žaidėjų sveikatos būklė gali keisti - gali būti pakviesti ir kiti žaidėjai", - teigė R.Kuncaitis.
"Sąrašas ilgas", - šyptelėjo Robertas Javtokas. Lietuvos rinktinės kapitonas tikino, jog nepaisant skaudžių lyderių traumų, motyvuotų žaidėjų komandoje netrūks.
"Nors netenkam lyderių, visada į jų vietą ateina geri žaidėjai. Visi susirinks su dideliu noru, užsidegę, pailsėję. Ir įrodys, ko jie verti", - kalbėjo naujasis Kauno "Žalgirio" aukštaūgis.
Beje, rinktinės kandidatų sąrašo pristatymas vyko be K.Kemzūros, kurio treniruojama Krasnodaro komanda dar kovoja Rusijos pirmenybėse.
Lietuvos rinktinės kandidatų sąrašas:
Šarūnas Jasikevičius (Stambulo „Fenerbahce Ulker“)
Mantas Kalnietis (Kauno „Žalgiris“)
Tomas Delininkaitis (Kauno „Žalgiris“)
Martynas Pocius (Kauno „Žalgiris“)
Rimantas Kaukėnas (Sienos "Montepaschi")
Martynas Gecevičius (Vilniaus „Lietuvos rytas“)
Renaldas Seibutis (Edirnės „Olin“)
Deividas Gailius (Bolonijos "Canadian Solar")
Simas Jasaitis (Vilniaus "Lietuvos rytas")
Artūras Jomantas (Vilniaus "Lietuvos rytas")
Mindaugas Kuzminskas (Kauno "Žalgiris")
Mindaugas Lukauskis (Oldenburgo „EWE Basket“)
Paulius Jankūnas (Kauno „Žalgiris“)
Donatas Motiejūnas (Trevizo „Benneton“)
Darius Songaila (Filadelfijos "76ers")
Darjušas Lavrinovičius (Stambulo „Fenerbahce Ulker“)
Kšyštofas Lavrinovičius (Sienos „Montepaschi“)
Jonas Valančiūnas (Vilniaus „Lietuvos rytas“)
Marijonas Petravičius (Milano „Armani Jeans“)
Robertas Javtokas (Kauno „Žalgiris“)
Pasirengimo planas
Treniruočių stovyklos
Liepos 18–23 d. – Druskininkai.
Liepos 24–rugpjūčio 6 d. – Palanga.
Rugpjūčio 16–23 d. – Kaunas.
Rugpjūčio 25–28 d. – Vilnius.
Kontrolinės rungtynės
Rugpjūčio 4 d. Lietuva – Slovėnija (Klaipėda).
Rugpjūčio 6 d. Lietuva – Čekija (Klaipėda).
Rugpjūčio 10 d. Rusija – Lietuva (Maskva).
Rugpjūčio 14 d. Ispanija – Lietuva (Madridas).
Rugpjūčio 18 d. Lietuva – Ispanija (Kaunas).
Rugpjūčio 19 d. Lietuva – Rusija (Panevėžys).
Rugpjūčio 20 d. Lietuva – Latvija (Panevėžys).
Rugpjūčio 24 d. Slovėnija – Lietuva (Liubliana).
Rugpjūčio 27 d. Lietuva – Gruzija (Vilnius).