Dar vienas mačas ketvirtadienį vyks Dalase, o vėliau serija persikels į Majamį. Pietų paplūdimyje ji ir pasibaigs.
Kol giriamas fantastiškas Dirko Nowitzki žaidimas ir spėliojama, ar atsigaus prigesęs LeBronas Jamesas, galima pažvelgti atgal ir surikiuoti žaidėjus, kurie paliko ar palieka ryškų pėdsaką lygoje, tačiau neturi svarbiausio - NBA čempiono žiedo.
D.Nowitzki ir L.Jamesas - vieni iš tų.
Ir jie ne vieninteliai. Šiame NBA finale kovojantys Shawnas Marionas, Peja Stojakovičius, Žydrūnas Ilgauskas, Jasonas Kiddas sukūrė įspūdingas karjeras NBA, tačiau jų pirštų nepuošia spindintis žiedas.
Gerų, bet nieko nelaimėjusių krepšininkų pavardžių išvardinti galima daug. Tačiau visada yra geriausi. Pateikiame penketuką.
5. LeBronas Jamesas
Idėja į penketuką įtraukti 26-erių krepšininką, lygoje žaidžiantį nuo 2003 metų, gali atrodyti naivi, bet L.Jameso nuopelnai yra pernelyg dideli, kad būtų galima jį ignoruoti.
Įspūdingi karjeros skaičiai - 28 taškai, 7 atkovoti kamuoliai, 7 rezultatyvūs perdavimai per rungtynes ir faktas, kad per sezoną jis nepraleisdavo daugiau nei 7 rungtynių, liudija šio vyruko patikimumą.
Jis pernelyg daug nekalba apie griausmingą išvykimą iš „Cavaliers“, karčius atsiliepimus iš Klivlando ir Majamyje daro viską, kad laimėtų pirmąjį NBA čempiono žiedą.
4. Dirkas Nowitzki
1999-ųjų sausį pirmąsias rungtynes lygoje sužaidęs D.Nowitzki iki šiol nenuilsdamas pluša dėl pirmojo NBA čempiono žiedo. Vokietijos krepšinio supertalentas per daugiau nei 10 metų sunkiojo krašto puolėjo poziciją pakėlė į naują lygmenį.
Neįtikėtina uoslė kovojant dėl atšokusių kamuolių, greitis, unikalus metimas atsilošus ir pavydėtinas taiklumas iš toli. Šiuos įgūdžius jis tobulino kasmet ir dabar, būdamas 32-ejų, žaidžia, regis, geriau nei bet kada. Tik nuo jo priklauso, ar „Mavericks“ laimės NBA titulą.
3. Patrickas Ewingas
Legendinis „New York Knicks“ vidurio puolėjas 17 metų vijosi savo svajonę. Net tada, kai jis, regis, vos judėdavo aikštėje ir atrodė, kad kiekvieną laisvą akimirką ledais šaldomos kojų keliai neatlaikys metai iš metų kraunamų krūvių.
Iš Jamaikos kilusiam aukštaūgiui kartą trūko labai nedaug - 1994 metais „Knicks“ komanda Rytų konferencijos finale dramatiškai parklupdė Reggie Millerio vedamą „Indiana Pacers“, o superfinale 3:2 pirmavo prieš Hjustono „Rockets“.
Tačiau Hakeemo Olajuwono komanda rado jėgų ir iš panosės nugvelbė titulą. H.Olajuwonas septintajame mače žaidė nuostabiai - 25 taškai, 10 atkovotų kamuolių, 7 rezultatyvūs perdavimai ir 4 blokuoti metimai.
Lemiamame mače P.Ewingas pataikė vos du metimus iš 18 ir atsisveikino su svajone. Jis ir toliau liko geriausias „Knicks“ aukštaūgis, tačiau be čempiono žiedo.
2. Charlesas Barkley
NBA skandalisto istorija lygoje nebuvo tokia sudėtinga, kaip P.Ewingo. Nes jį nuolat lydėdavo talentingi komandos draugai. Bet tokia aplinkybė priartino jo karjerą prie tragedijos.
Ch.Barkley ryškiai sužibo Filadelfijos „76ers“ komandoje, kurioje rungtyniavo veteranai Julius Ervingas, Mosesas Malone'as, Maurice'as Cheeksas.
Pirmaisiais metais Ch.Barkely su komanda atsidūrė Rytų konferencijos finale, tačiau neperžengė Bostono „Celtics“ barjero.
Arčiau tikslo Ch.Barkley atsidūrė 1993-iaisiais, papildęs Finikso „Suns“ komandą, kuri reguliariajame sezone laimėjo 62 rungtynes. Bet saulėtosios komandos viltis užtemdė Michaelas Jordanas su Čikagos „Bulls“, laimėjęs seriją 4:2.
1999 metais Ch.Barkley, atstovavęs „Rockets“ ir net turėdamas savo kompanijoje tokius vyrus, kaip H.Olajuwonas ir Scottie Pippenas, vėl liko prie suskilusios geldos.
Ir kaip tas vyrukas gali nuolat šypsotis televizijos kameroms?
1. Johnas Stocktonas ir Karlas Malone'as
Ko gero, geriausias visų laikų duetas, taip ir nelaimėjęs NBA čempionato. Ilgus metus buvę geriausi savo pozicijos žaidėjai lygoje K.Malone'as ir J.Stocktonas beviltiškai atsidurdavo į neįveikiamą M.Jordano ir Čikagos „Bulls“ sieną.
Negelbėjo niekas - nei unikalus J.Stocktono aikštės matymas, nei K.Malone'o jėga po krepšiu, nei beprotiškas abiejų „Jazz“ legendų kovingumas.
„Bulls“ ir „Jazz“ finalo serijos virto nuostabiu istorijos metraščiu, bet paliko J.Stocktoną ir K.Malone'ą be žiedo. Jo pastarasis negavo ir paskutiniais karjeros metais persikėlęs į Los Andželo „Lakers“.