Dirkas Nowitzki iškėlė kumštį į viršų, kai likus pusei minutės iki rungtynių pabaigos įrideno dar du taškus į Majamio „Heat“ krepšį, o visa Amerika jau žinojo, kad stebuklas įvyko – Dalaso „Mavericks“ nugalėjo žvaigždžių perpildytą Majamio komandą 105:95 ir pirmą kartą klubo istorijoje tapo NBA čempionais.
„Neįtikėtina“, - ištarė D.Nowitzki, paskelbtas naudingiausiu NBA finalo serijos žaidėju.
Žydrūnas Ilgauskas ir LeBronas Jamesas ir vėl liko be aukso žiedo. Jie atvyko iš Klivlando „Cavaliers“ į Majamį laimėti NBA čempionų titulo, tačiau buvo priversti savoje arenoje stebėti, kaip šampanu laistosi Dalaso žaidėjai.
Nors D.Nowitzki sužaidė bene prasčiausias rungtynes šioje finalo serijoje, nesustabdomai taškus rinko visa vokiečio palaikymo komanda. Tai buvo be galo permainingos rungtynės. Vienu metu žaidėjai aikštėje vos nepradėjo muštis. Iš viso šį vakarą teisėjai išdalino keturias technines pražangas.
Bet NBA finalas buvo ir nepaprasto grožio krepšinio spektaklis, kuriame triumfavo ne individualių žvaigždžių kratinys, o vieninga „Mavericks“ komanda, dažnai nevertinta ir nepastebima. 32 metų D.Nowitzki tapo NBA čempionu pirmą kartą po 13 metų NBA lygoje.
Jau rungtynių pradžia žadėjo įtemptą kovą. Po kelių ne itin sėkmingų rungtynių L.Jamesas atrodė nepaprastai užsivedęs prie savo žiūrovų, klykiančių „Let‘s go Heat“ – „Heat“ pirmyn. Pirmąją minutę jis pelnė tritaškį, išvesdamas „Heat“ į priekį 3:0.
Per keturias minutes L.Jamesas surinko 9 taškus, nė karto nepramesdamas pro šalį. Jis lindo po krepšiu, metė per rankas, iš vidutinio nuotolio – L.Jamesas vedė „Heat“ pirmyn ir sužaidus 4 min. 20 sek. rezultatas buvo 14:10.
Tuo metu Dirko Nowitzki sąskaitoje vis dar švietė 0, o taškus rinko pagalbinė komanda – Shawnas Marionas, J.J.Barea ir Tysonas Chandleris. Jausdamas, kad balansuoja ties bedugne, visas „Heat“ žvaigždžių trejetas demonstravo, dėl ko jie atvažiavo į Majamį praėjusią vasarą.
Dwyane‘as Wade‘as landžiojo tarp gynėjų po krepšiu, kai L.Jamesą į spąstus įstūmė dviguba gynyba, jis atrado laisvą Chrisą Boshą, kuris metė be klaidų ir likus penkioms minutėms iki pirmojo kėlinio pabaigos „Heat“ priekyje 22:15.
Be to, jau dvi pražangas sugebėjo susirinkti D.Nowitzki, todėl “Mavericks” treneris Rickas Carlisle’as buvo priverstas sodinti vokietį ant suolo. Tačiau tuo metu “Mavericks” žaidėjų metimai ir be jo krito panašiai, kaip ketvirtadienį Dalase – 66 proc. taiklumu. Jasonas Terry surinko 5 taškus iš eilės, sušvelnindamas skirtumą iki 22:20. Po minutės pertraukėlės D.Wade‘o perdavimo nepagavo Udonis Haslemas, ir „Mavericks“ pasinaudojo proga persverti rezultatą.
Tris taškus sugebėjo pataikyti Brianas Cardinalas. „Heat“ žaidė greitai ir komandiškai, kamuolys nuolat judėjo, kol atrasdavo geriausią poziciją užsiėmusį žaidėją. U.Haslemas krovė iš viršaus, ir „Heat“ vėl priekyje 24:23.
D.Nowitzki ilgai sėdėjo ant suolo, bet „Heat“ gynyba niekaip negalėjo susitvarkyti su „Mavericks“ bebaimiškomis atakomis. Svečiai laimėjo trijų minučių atkarpą net 8:0, kai taškus rinko Sh.Marionas ir J.Terry, o desertui tritaškį įkalė DeShawnas Stevensonas. 32:24 priekyje „Mavericks“.
Likus 4 sekundėms iki pirmojo kėlinio pabaigos skirtumą sušvelnino Eddie House‘o tritaškis ir kėlinys baigėsi 32:27.
Skirtumas išaugo iki septynių vos prasidėjo antrajam kėliniui, kai pasižymėti sugebėjo net 24 metų „Mavericks“ prancūzas Ianas Mahinmi, pradėjęs „Heat“ komandos niurkdymą į vis gilesnę duobę. Nes netrukus du tritaškius iš eilės sumetė D.Stevensonas, „American Airlines“ arena apstulbusi užsičiaupė, o sužaidus 2 min. 18 sek. „Mavericks“ pasiekė dviženklį pranašumą 40:28.
Net pusę Dalaso komandos taškų surinko ne starto penketo, o suolo žaidėjai. Atrodė, kad šį vakarą laimėti nusiteikę visi iki vieno.
Aišku, „Heat“ nesiruošė pasiduoti, nors L.Jameso nebuvo matyti nuo pirmojo kėlinio, o D.Wade‘ui sunkiai sekėsi rinkti taškus. Tačiau jis išprovokavo pražangą ir pelnęs šeštąjį savo tašką sušvelnino skirtumą 40:33. Kitoje atakoje po J.J.Barea perdavimo kamuolį perėmė Mario Chalmersas ir nulėkęs į kitą aikštės pusę pelnė taškus iš po krepšio. Per vos daugiau nei minutę „Heat“ sugebėjo laimėti atkarpą 7:0.
Tačiau tai nebuvo pabaiga. Baltai pasipuošusios tribūnos atsistojusios ragino saviškius greičiau lyginti rezultatą. Mažai kas toje salėje norėjo matyti „Mavericks“ žaidėjų karūnavimą NBA čempionais Majamio krepšinio tvirtovėje. Majamio krepšininkai bėgo toliau, Ch.Boshas ramiai, kaip moka tik jis, paleido metimą iš vidutinio nuotolio, U.Haslemas prasiveržęs į baudos aikštelę pridėjo dar du taškus, o po E.House’o tritaškio atkarpa laimėta jau 14:0, o priekyje – „Heat“ 42:40.
Arena sprogo džiaugsmu, o aikštėje emocijos taip užkunkuliavo, kad keli žaidėjai beveik susimušė. S.Stevensonas ir U.Haslemas pradėjo kažką aiškintis, įsipainiojo M.Chalmersas, prasidėjo susistumdymas, po kurio teisėjai technines pražangas skyrė U.Haslemui ir M.Chalmersui iš „Heat“ bei „Mavericks“ žaidėjui S.Stevensonui. Prie baudos metimų linijos stojęs D.Nowitzki pataikė baudos metimą. 42:41.
„Heat“ žvaigždė L.Jamesas sunkiai kapanojosi, nors rungtynės pradėjo nepaprastai grėsmingai. Jis vėl atsibudo tik likus kiek daugiau nei trim minutėms iki didžiosios pertraukos. L.Jamesas vienas praėjo per visą aikštę ir pataikė iš po krepšio. 47:43.
D.Nowitzki toliau švaistė pro šalį, bet niekas nesugebėjo sustabdyti “Mavericks” reaktyvinio lėktuvo - 33 metų J.Terry. Jis darė ką norėjo. Per vos daugiau nei minutę „Jet“ vienas pelnė 8 taškus Dalasui. Jo sąskaitoje buvo jau 17 taškų, o „Mavericks“ vėl išsiveržė į priekį 51:49. “Jei mes pelnysime daugiau nei 100 taškų, viskas turėtų būti gerai“, - prieš praėjusias rungtynes sakė J.Terry.
Tai pasiteisino ketvirtadienį, o šį vakarą viskas krypo į tą pusę, kad „Mavericks“ ir vėl rinks taškus greitai ir be problemų. “Heat” reikėjo kažką keisti gynyboje, kurią visi taip gyrė per Rytų konferencijos finalo seriją su „Chicago Bulls“. Bet ji visiškai neveikė dabar.
Majamį gelbėjo vienas dalykas – nepaaiškinamas D.Nowitzki netaiklumas. Likus pusantros minutės jis prametė jau dešimtąjį kartą. O J.Terry pelnė jau 19-ąjį savo tašką, prametęs vos du kartus ir likus 33 sek.iki didžiosios pertraukos “Mavericks“ buvo priekyje 53:49.
Antroji rungtynių pusė prasidėjo “Mavericks” metimų liūtimi. Galų gale pradėjo pataikyti D.Nowitzki, staigiai surinkęs keturis taškus, prisidėjo ir kiti “Mavericks” žaidėjai, ir sužaidus tris minutes “Mavericks” pranašumas išaugo jau iki 7 taškų 63:56.“Mavericks” atkarpą 8:0 nutraukė Ch.Boshas. Jis pelnė keturis taškus iš eilės, ir sumažino skirtumą iki trijų taškų 60:63.
Tačiau šiose rungtynėse „Heat“ vis kažko trūko. Vos priartėję prie varžovų šeimininkai paleisdavo vadeles gynyboje. D.Nowitzki pataikė tritaškį, ir likus penkioms minutėms iki trečiojo kėlinio pabaigos „Mavericks“ priekyje 71:65.
L.Jamesas nuostabiai apžaidė Sh.Marioną, pelnydamas du taškus, tačiau skirtumas vis dar augo „Mavericks“ naudai, kadangi antrąjį savo tritaškį pataikė senukas Jasonas Kiddas. 79:71 likus 47 sekundėms iki trečiojo kėlinio pabaigos.
Atrodė, kad šį vakarą Dalaso vyrams padėjo aukštesnės jėgos. Kai sunkiai ėjosi jų lyderiui D.Nowitzki, vidinio parako atrado visi kiti. Dažniausiai nematomas prancūzas I.Mahinmi sugebėjo bebaimiškai paleisti dvitaškį iš vidutinio nuotolio aidint kėlinio pabaigos sirenai, ir šis įkrito.Po trijų kėlinių – 81:72.
Spaudos konferencijoje prieš rungtynes „Heat“ treneris Erikas Spoelstra sakė, kad jo komandai bus svarbiausia kitaip nei pastaruosius du kartus sužaisti ketvirtąjį kėlinį.Iki šiol viskas spręsdavosi būtent jame, o „Mavericks“ kone kaskart lemiamais momentais žaidė sėkmingiau.
„Heat“ sirgaliai atrodė priblokšti, ir juos ragino tik didžėjaus vis leidžiama „Jump arround“.Visi pašoko ant kojų jau pirmąją ketvirtojo kėlinio minutę, kai D.Wade‘as pelnė du taškus su bauda. „Heat“ gerokai sustiprino savo gynybą ir netgi privertė D.Nowitzki mesti visiškai neparuoštą tritaškį paskutinę atakos sekundę, kuris neįkrito.
Netrukus vokietis gavo ketvirtąją pražangą, ir per pusantros minutės „Mavericks‘ pranašumas ištirpo iki keturių taškų 81:77.Ch.Boshas kilnodamas rankas vis ragino tribūnas garsiau palaikyti saviškius, tačiau vietoj to gavo tris taškus į savo krepšį nuo J.J.Barea. 84:77.
“Heat” patys kasė sau duobę. Ką reiškė vien neišnaudotos progos lyginti rezultatą baudų metimais, kuriuos Majamio „taikliarankiai“ sugebėjo mesti vos 60 proc.taiklumu. Tuo tarpu savo šou tęsė J.Terry. Praktiškai nedengiamas jis pelnė jau 24-ąjį savo tašką ir sužaidus keturias minutes „Mavericks pranašumas išaugo iki dešimties taškų 87:77.
L.Jamesui turbūt rankos pradėjo drebėti, nes jis drėbtelėjo metimą, kuris net nelietė lanko, o atsakui gavo J.J.Barea prasiveržimą po krepšiu ir rezultatas tapo 89:77.
Tribūnose vis garsiau šaukė ne „Heat“ sirgaliai, o išsibarstę mėlynieji, atskridę iš Dalaso savo akimis išvysti istorinį „Mavericks“ triumfą. Tai turi būti žūtbūtinė kova.
Minutės tiksėjo, o skirtumas nemažėjo, kol L.Jamesas ėmėsi iniciatyvos ir surinko keturis taškus. 92:84 priekyje vis dar „Mavericks“.
Savo penkioliktąjį tašką pelnė D.Nowitzki, gražindamas Dalasui aštuonių taškų pranašumą. Likus penkioms minutėms iki rungtynių pabaigos rezultatas 95:87, o „Heat“ atėjo laikas kilti į lemiamą šturmą arba atsisveikinti su viltimis tęsti kovą NBA finale.
Tačiau „Heat“ krepšininkai strigo „Mavericks“ gniaužtuose, o į savo įprastą ketvirtojo kėlinio šturmą pakilo D.Nowitzki, pelnydamas 17-ąjį savo tašką. Kai likus 2 min.28 sek. vokietis šveitė dar vieną savo firminį „balioną“, o „Mavericks“ pranašumas išaugo iki 10 taškų (99:89), Majamis galėjo tikėtis nebent stebuklo, nes nė vienas šioje komandoje nesugebėjo pakylėti saviškių įkvepiančia ataka.
Tuo tarpu J.Terry kalė dar vieną tritaškį, į kurį trimis taškais atsakė L.Jamesas, bet kitoje atakoje jis buvo netaiklus. Liko 1 min., o skirtumas – devyni taškai „Mavericks“ naudai. D.Wade‘o tritaškis taip pat skriejo pro šalį, kamuolys „Mavericks“ rankose, D.Nowitzki įrideno savo 21-ąjį tašką, o „Heat“ susitaikė su pralaimėjimu.
Nugalėtojams J.Terry pelnė 27 taškus, D.Nowiztki - 21, J.J.Barea - 15.
Majamio komandai L.Jamesas surinko 21 tašką, Ch.Boshas - 19, M.Chalmersas - 18, D.Wade'as - 17. Ž.Ilgauskas nebuvo registruotas rungtynėms.