Jie buvo varžovais, kai patys žaidė krepšinį. Jie gyveno vienam kambaryje, kai gynė Lietuvos rinktinės garbę. Jie buvo bendražygiai ir kartu net iškovojo LKL čempiono žiedus, kai vienas dar tik pradėjo dirbti treneriu, o kitas jau šaudė paskutiniuosius savo įspūdingos krepšininko karjeros tritaškius.
Šįmet jų keliai susikirto dar sykį. Jonas Kazlauskas ir Rimas Kurtinaitis – du sėkmingiausi Lietuvos treneriai klubiniame krepšinyje – šeštadienį stojo į kovą dėl Rusijos čempiono titulo.
Finalo serijoje iki trijų pergalių kol kas lygiosios – 1:1. Pirmąjį mačą Maskvoje 77:72 laimėjo R.Kurtinaičio treniruojami „Chimki“ krepšininkai, o sekmadienį vykusias antrąsias rungtynes - 65:57 J.Kazlausko diriguojamas CSKA.
“Man labai įdomu su Jonu žaisti. Krepšinyje yra nedaug trenerių, su kuriais rungtynes gali žaisti lyg šachmatais“, - komplimentų varžovui negailėjo R.Kurtinaitis.
Pavasarį stipresni “Chimki”
Du Lietuvos treneriai šį pavasarį beveik tuo pačiu metu persikraustė į Rusiją.
Kovo pradžioje J.Kazlauskas perėmė CSKA, o po dviejų savaičių R.Kurtinaitis – “Chimki” vairą.
Legendinę Rusijos komandą gelbėti pakviestas J.Kazlauskas pasirašė sutartį iki 2012-2013 m. sezono pabaigos, o CSKA iš sosto svajojantys išversti Maskvos srities klubo vadovai R.Kurtinaičiui pasiūlė kontraktą iki 2012-ųjų vasaros.
Dar prieš lemtingą finalo seriją varžovais tapę lietuviai spėjo tarpusavyje sužaisti porą pirmųjų partijų.
R.Kurtinaitis 2:0 laimėjo debiutą, balandžio pabaigoje palaužęs CSKA per VTB Jungtinės lygos finalą (66:64), o po trijų savaičių dar sykį įveikęs J.Kazlauską per Rusijos lygos reguliariojo sezono rungtynes Maskvoje (89:88 po pratęsimo).
“Su Jonu man įdomu žaisti vien todėl, kad mes jaučiam vienas kitą. Ką aš keičiu kokį žaidėją, jis iš karto sureaguoja. Jis išleidžia savo žaidėją, mes atsakome. Net Eurolygoje daug trenerių visiškai nereaguoja į tavo ėjimus, - po triumfo Kazanėje prisipažino R.Kurtinaitis, padėjęs “Chimki” laimėti vos antrąjį titulą per 14 metų Pasmaskvės klubo istoriją. - Per pusfinalio rungtynes A.Savrasenka mums pelnė 16 taškų, tačiau CSKA jį visiškai sustabdė. Kai Jonas prieš jį išleisdavo D. Sokolovą ar M.Smodišą, mes turėjome problemų. VTB finale buvo gera šachmatų partija, ir džiaugiuosi, kad mums galų gale pavyko laimėti”.
Maskvoje gyveno kartu
Du lietuviai, regis, dabar Rusijoje tik pratęsė seną šachmatų partiją, kurią pradėjo dar prieš tris dešimtmečius.
SSRS laikais jie ne kartą aikštėje kovojo vienas prieš kitą, kai J.Kazlauskas vilkėjo Vilniaus “Statybos”, o R.Kurtinaitis – Kauno “Žalgirio” marškinėlius. Du atakuojantys gynėjai 1979-ųjų vasarą net gyveno kartu Maskvos viešbučio kambaryje, kai per SSRS tautų spartakiados varžybas atstovavo Lietuvos rinktinei.
“Mūsų santykiai – labai geri. Negaliu sakyti, kad esame draugai, bet tikrai ne priešai. Niekada tokie nebuvome”, - tvirtino R.Kurtinaitis.
Buvę varžovai ir kambariokai po Lietuvos nepriklausomybės atkūrimo dar sykį suvienijo jėgas.
1996-ųjų pavasarį J.Kazlauskas ir R.Kurtinaitis kartu iškovojo LKL čempionų žiedus. Kai iš klajonių po pasaulį legendinis žalgirietis grįžo į Kauną tęsti krepšininko karjeros, “Žalgirio” vairą jau laikė J.Kazlauskas. Trenerio karjerą vos prieš metus pradėjęs buvęs Vilniaus krepšinio mokyklos direktorius padėjo Kurčiui ištęsėti vieną pažadą ir įgyvendinti seną svajonę.
1995-1996 m. LKL finalo serijoje “Žalgiris” 0:2 atsiliko nuo Kauno “Atleto”, tačiau J.Kazlauskas kartu su R.Kurtinaičiu galų gale pranoko Vlado Garasto treniruojamą komandą, kurioje jau buvo surinkti beveik visi geriausi Lietuvoje likę krepšininkai – Žydrūnas Ilgauskas, Saulius Štombergas, Virginijus Praškevičius, Kęstutis Kemzūra, Rytis Vaišvila, Tomas Pačėsas, Vaidas Jurgilas.
“Jono darbas tikrai padarė įspūdį. Labiausiai mane nustebino jo begalinė kantrybė ir pasitikėjimas jaunimu. Kai jauni žaidėjai padarydavo klaidas, jis kantriai lyg mažiems vaikams jiems aiškino elementarius dalykus. Tokios kantrybės aš tuomet tikrai neturėjau”, - juokėsi iš Madrido “Real” į “Žalgirį” grįžęs ir pirmąsyk LKL čempionu tapęs Seulo olimpinis čempionas.
Laimėjo Europos taures
Rusijoje akis į akį dabar susidūrė du sėkmingiausi klubinio krepšinio Lietuvos treneriai.
Per penketą darbo metų Kaune J.Kazlauskas pasiekė tai, ko nepavyko net auksinių laikų “Žalgiriui” su Arvydu Saboniu. Jis į Kauną parvežė abi garbingiausias Europos klubinio krepšinio taures, kurios prieš tai išsprūdo iš V.Garasto rankų po dviejų nesėkmingų finalų Grenoblyje ir Budapešte.
1998-aisiais Belgrade J.Kazlauskas su “Žalgiriu” laimėjo R.Saportos, o 1999-aisiais Miunchene – Eurolygos taurę.
“Jis pagaliau išmokė ir privertė lietuvius gintis”, - gyrė J.Kazlauską “BasketNews” žurnalo ekspertai, kai 1999-aisiais pirmasis lietuvis buvo vienbalsiai išrinktas geriausiu Europos treneriu.
Po dešimties metų R.Kurtinaitis pakartojo pirmąją Jono sėkmę.
Legendinis žalgirietis tapo tik antruoju Lietuvos treneriu, kuriam pavyko iškovoti žemyno klubinio krepšinio trofėjų. 2009-aisiais su net lažybų tarpininkų nuvertinta “Lietuvos ryto” komanda R.Kurtinaitis sensacingai laimėjo Europos taurę, finalo rungtynėse Turine ant žemės nuleidęs “Chimki” milijonierius.
“Be jo ši komanda tikrai nebūtų viršūnėje. Charizmatiškasis Seulo olimpinis čempionas privertė anoniminius žaidėjus patikėti savo jėgomis ir Vilniaus komandai įpūtė pergalingo optimizmo”, - prieš porą metų žavėjosi R.Kurtinaičiu Rusijos žiniasklaida.
Abu – reiklūs ir maksimalistai
Kodėl J.Kazlauskas ir R.Kurtinaitis klubiniame krepšinyje pasiekė daugiau už kitus Lietuvos trenerius?
“Jie abu tikrai priklauso geriausių Europos trenerių “Top 10”. Gal todėl, kad abu labai mėgsta žvejoti, - juokėsi “Lietuvos ryto” kapitonas Stepas Babrauskas, lygindamas du buvusius savo komandos trenerius. – Aikštėje jie visada žiauriai reikalauja drausmės. Jie ypač akcentuoja aktyvią gynybą – varžovui privalai nuolat būti įsikibęs į gerklę. Jie abu – maksimalistai ir visada siekia aukščiausių tikslų”.
“Jie abu labai reiklūs ir griežti. Tačiau visi žaidėjai jiems lygūs, - pastebėjo Mindaugas Lukauskis, dar vienas Lietuvos krepšininkas, kuriam teko žaisti, klausantis ir J.Kazlausko, ir R.Kurtinaičio nurodymų. - Jeigu tu stengdavaisi ir nuoširdžiai dirbdavai per treniruotes, jie visuomet tai įvertindavo. Jeigu gerai atlikdavai darbą, J.Kazlauskas tau būtinai suteikdavo šansą ir varžybose”.
“Jie abu labai pasitiki jaunimu ir visuomet suteikia šansą jauniems žaidėjams, - buvusiam komandos draugui antrino S.Babrauskas, prisimindamas epizodą iš J.Kazlausko treniruočių. – Sykį buvom padalinti į du penketus. Vyresniems tada vadovavo K.Kemzūra (buvęs J.Kazlausko asistentas “Lietuvos ryte” – Red.), mums – Jonas. “Jeigu aplošite senius, rytoj visi žaisite starto penkete”, - pasakė treneris. Ir savo pažadą jis ištesėjo”.
“Svarbiausia jiems – žaidimo disciplina ir tvarka. Galbūt R.Kurtinaitis daugiau pateikdavo pavyzdžių iš savo krepšininko patirties. Jis visąlaik mums kartodavo: esu pats tą praėjęs, ir bandau jums tai pasakyti, - prisiminė M.Lukauskis. – Su abiem treneriais man buvo tikrai labai malonu dirbti”.
“Kurtis nevynioja žodžių į vatą. Jeigu aikštėje pjovei grybą, jis visada tai tiesiai šviesiai pasakys prie visų, - neslėpė S.Babrauskas. – Su juo sunku ginčytis. “Jei netiki, ką sakau, atnešiu tau parodyti savo medalius”, - nuolat primindavo. Jo klauso visi, nes jis nekalba pievų”.
Lygino su J.Mourinho
Po triumfo VTB lygos finale R.Kurtinaitį rusai jau pakrikštijo krepšinio Mourinho.
Ar 51 metų lietuvis tikrai vertas kasdien vis dažnesnių palyginimų su futbolo treneriu iš Portugalijos, kuris sugeba laimėti svarbiausias dvikovas, pirmiausia surasdamas ne tik teisingą taktiką, bet ir tiesiausią kelią į žaidėjų širdis?
“Jis privertė mus patikėti savo jėgomis. Jo kalbos tikrai įkvepia. Ir jėgų po tų kalbų tikrai surandi daugiau, - prisimindamas sezoną, kai Lietuvos rytas” laimėjo visus penkis trofėjus, pripažino S.Babrauskas. – Kurtis nemėgsta psichologiškai silpnų žmonių. Pas jį tokie net negalėtų žaisti”.
Jeigu R.Kurtinaitį dabar jau lydi J.Mourinho šešėlis, ar J.Kazlauską būtų galima lyginti su legendiniu “Manchester United” strategu Alexu Fergusonu, kuris nuosekliai dirba su jaunais talentais, visada likdamas ištikimu savo žaidimo stiliui?
O gal Vilniaus universitete matematikos studijas baigęs 56-erių metų treneris labiau primena intelektualiuosius futbolo strategus italą Arrigo Sacchi ar prancūzą Arseną Wengerą?
“Jis labai tiksliai matematiškai sudėlioja savo žaidimą. Jis viską gerai apsvarsto iš anksto, visada stengdamasis laikytis numatyto žaidimo plano, - išskirtinius J.Kazlausko bruožus skaičiavo S.Babrauskas. – Kurtinaičio žaidime daugiau spontaniškumo ir daugiau rizikos. Tačiau ta rizika dažniausiai pasiteisina”.
“Kurtinaičio krepšinio stilius tikrai laisvesnis negu Kazlausko”, - pritarė M.Lukauskis.
CSKA trūksta R.Šiškausko
Du Lietuvos treneriai jau trečiadienį Chimkuose suloš dar vieną šachmatų partiją.
Finalo serijoje J.Kazlauskas negali remtis viena stipriausių savo figūrų – dėl kojos traumos iškrito Ramūnas Šiškauskas, o pirmąją dvikovą Maskvoje praleido ir kitas patyręs CSKA legionierius amerikietis Trajanas Langdonas.
Baltąsias figūras valdantis R.Kurtinaitis vėl turės iniciatyvą, tačiau tai jam tikrai negarantuoja pergalės.
“Žinau Joną – jis mėgsta surinkti žaidėjus pagal savo krepšinio filosofiją. Dabar Maskvos komandoje yra ne vienas krepšininkas, kuris neatitinka jo reikalavimų, todėl jam sunkiau, - neslėpė R.Kurtinaitis. - Mes neturime jokių problemų dėl Rusijos žaidėjų kvotos, todėl mums lengviau, kai reikia daryti keitimus. Mums reikia laimėti Rusijos čempionatą, nes tai vienintelis būdas papulti į Eurolygą tiesiogiai”.