Abu Lietuvos krepšinio talentai tvirtai apsisprendė – dabar atėjo tinkamas metas.
Iki birželio 13-osios jie dar galėjo atsiimti paraiškas dalyvauti NBA naujokų biržoje.
19-metis 210 cm ūgio J.Valančiūnas ir 20-metis 213 cm ūgio D.Motiejūnas to nepadarė, todėl kitą savaitę Naujajame Džersyje paaiškės, su kuriais NBA klubais lietuviai susies savo ateitį.
Beveik nėra abejonių, kad abu mūsų šalies krepšininkai bus pašaukti pirmajame rate ir galbūt pirmajame dešimtuke.
Bet tai dar nereiškia, kad kitą sezoną jie būtinai rungtyniaus už Atlanto.
J.Valančiūnas tebeturi galiojančią sutartį su „Lietuvos rytu” ir NBA klubas teises į krepšininką įgytų tik sumokėjęs išpirką Vilniaus klubui.
D.Motiejūnas taip pat turi galimybę likti Trevizo „Benetton” (Italija) klube, bet jo sutartyje įrašytos perėjimo į NBA sąlygos yra laisvesnės.
Bet kuriuo atveju abiejų vaikinų laukia pašėlusi vasara, nes abu yra pakviesti ir į Lietuvos nacionalinę vyrų rinktinę ruoštis Europos pirmenybėms.
„Tai bus labai sunki ir karšta vasara”, – sakė J.Valančiūnas, antradienį sugrįžęs iš Trevizo (Italija), kur vyko jaunųjų krepšininkų parodomosios rungtynės, treniruotės ir tiesiog pokalbiai.
Vos grįžęs iš Italijos vidurio puolėjas nuskubėjo į susitikimą Vilniaus senamiestyje su naujuoju „Lietuvos ryto” treneriu serbu Aleksandru Džikičiumi.
Po pokalbio apie Vilniaus ekipą J.Valančiūnas iškeliavo į Lietuvos pajūrį ir prisidėjo prie pasaulio jaunimo (iki 19 metų) čempionatui besirengiančios mūsų šalies rinktinės.
Kitą savaitę jaunuosius bendražygius J.Valančiūnas vėl trumpam paliks, nes iškeliaus į Naująjį Džersį – į renginį, kuriame dalyvauti, anot paties krepšininko, proga pasitaiko tik kartą gyvenime.
– Jonai, kokie motyvai nulėmė, kad būtent šiemet ryžotės bandyti laimę NBA naujokų biržoje? – „Lietuvos rytas” paklausė J.Valančiūno.
– Žaisti NBA – mano svajonė.
Esu užsibrėžęs tikslą ten patekti ir sieksiu įsitvirtinti NBA. Noriu ne sėdėti ant suolo, o įrodyti, kad galiu ten rungtyniauti.
Manau, šiemet yra palanki proga dalyvauti NBA biržoje.
Lyga tikriausiai neišvengs lokauto, o tai atveria gerų galimybių biržoje dalyvaujantiems europiečiams.
– Ar esate įsitikinęs, kad tai nėra pernelyg ankstyvas žingsnis?
– Galbūt iš pradžių ir abejojau. Bet dabar esu tvirtai užsibrėžęs tikslą.
Nebūtinai iškart tapsiu starto penketo žaidėju. Važiuosiu ten dirbti, o treneriai nukreips mane tinkama kryptimi.
– Į kurią NBA komandą labiausiai norėtųsi patekti?
– Pasakysiu, jei ten pateksiu. (Juokiasi.)
Naujokų birža yra lyg loterija. Susitarti su kuriuo nors klubu nėra galimybių, todėl negali žinoti, kaip viskas pakryps.
Mano norai gali būti dideli, bet kaip viskas bus, pamatysime birželio 23 dieną.
– Apie NBA biržą rašantys portalai prognozuoja kvietimą nuo 3-iojo iki 9-ojo. Kaip reaguojate į tokias prognozes?
– Vertintojų labai daug – vieni jų supranta krepšinį, kiti – ne.
Vis dėlto tiksliai nuspėti neįmanoma, nes biržoje atsitinka ir nenuspėjamų dalykų.
Todėl negalima nieko iš anksto žinoti ar nujausti, kaip bus.
– Naujokų biržoje dalyvausite su D.Motiejūnu. Kaip manote, kuris iš lietuvių bus pašauktas aukščiau?
– Nemanau, kad kuris nors turi pranašumą.
Trevize teko su Donatu matytis, bet nekalbėjome apie biržą.
– Italijoje dar kartą buvote susitikęs akis į akį su įvairių NBA klubų atstovais. Apie ką kalbėjotės?
– Daugiausia apie gyvenimą, apie mano šeimą, apie tai, ką mėgstu veikti laisvalaikiu.
Tik maža pokalbių dalis buvo skirta krepšiniui. Daugiausia – apie mane kaip asmenybę.
Apie save pasakoti yra tekę ir Lietuvoje, kai jie buvo atskridę į Vilnių.
– Sutartis su „Lietuvos ryto” klubu tebegalioja. Kaip vertinate savo galimybes likti Vilniuje?
– Nenoriu komentuoti sutarties sąlygų. Šiuo metu dar sprendžiami kai kurie dalykai.
Tikiuosi, kad rasime bendrą sprendimą, kuris bus geras visiems.
– Ar pats vyksite birželio 23 dieną į Naująjį Džersį?
– Žinoma. Toks renginys kaip NBA naujokų birža būna kartą gyvenime – nenoriu praleisti tokios progos.
Esu suderinęs kelionę į JAV su jaunimo rinktinės treneriu Kaziu Maksvyčiu.
– Esate įtrauktas ir tarp vyrų rinktinės kandidatų rengtis Europos čempionatui Lietuvoje.
Ar turite ambicijų patekti į galutinę sudėtį?
– Darysiu, ką sugebu geriausiai. Atiduosiu visą save, kad patekčiau į šią komandą. Juk tai Lietuvos rinktinė.
Visi žaidėjai nori joje žaisti. To labai noriu ir aš.
NBA naujokų biržos prognozės
Birželio 23 dieną NBA klubai dviem ratais pasirinks 60 krepšininkų. Žaidėją pakvietusi komanda gaus išskirtinę teisę derėtis su krepšininku ir jo atstovais dėl kontrakto.
Sutarties dydis priklauso nuo kvietimo numerio. Pavyzdžiui, pirmas pašauktas krepšininkas per pirmąjį sezoną NBA gali tikėtis uždirbti per 4 mln. dolerių. Dešimtas pasirinktas žaidėjas – apie 2 mln. dolerių, 24-as – mažiau nei 1 mln. dolerių.
Pirmasis 2011 metų NBA naujokų biržos kvietimas prognozuojamas Duke’o universiteto įžaidėjui Kyrie Irwingui arba Arizonos universiteto puolėjui Derrickui Williamsui.
Biržos dalyvių reitingus sudarantys JAV krepšinio portalai J.Valančiūną dažniausiai įtraukia į pirmąjį dešimtuką, D.Motiejūną – į antrąjį.
draftexpress.com prognozė: 4. J.Valančiūnas („Cleveland Cavaliers”), 18. D.Motiejūnas („Washington Wizards”);
nbadraft.net: 8. J.Valančiūnas („Detroit Pistons”), 10. D.Motiejūnas („Milwaukee Bucks”);
hoopshype.com: 8. J.Valančiūnas („Detroit Pistons”), 11. D.Motiejūnas („Golden State Warriors”);
hoopsworld.com: 4. J.Valančiūnas („Cleveland Cavaliers”), 14. D.Motiejūnas („Houston Rockets”).
Iki šiol iš Lietuvos krepšininkų aukščiausiai – 20-uoju kvietimu – 1996 m. biržoje buvo pasirinktas Žydrūnas Ilgauskas („Cleveland Cavaliers”).