- Prieš ir po NBA naujokų biržos buvo daugybė spekuliacijų apie J.Valančiūno kontraktą su „Lietuvos rytu“, klubo ir žaidėjo santykius, didžiulę išpirką, kuri, esą, netgi sutrukdys žaidėjui patekti į NBA. Kaip buvo iš tikrųjų? - lrytas.lt paklausė „Lietuvos ryto“ klubo prezidento G.Vainausko.
- „Lietuvos rytas“ norėjo, kad J.Valančiūnas dar bent sezoną tobulėtų stipriame Europos klube, o jau paskui persikeltų į NBA. Bet žaidėjo svajonė buvo tuoj pat išvykti į NBA ir niekur kitur.
J.Valančiūnas norėjo iškart po naujokų biržos pasirašyti sutartį su NBA komanda. Tokiu atveju ir „Lietuvos ryto“ klubas būtų gavęs daug didesnę išpirką.
Bet mums pavyko susitarti su krepšininku ir taip suderinti jo, „Lietuvos ryto“ klubo bei Lietuvos rinktinės interesus.
Šie interesai – kad J.Valančiūnas dar sezoną rungtyniautų Lietuvoje, nes NBA, matyt, bus lokautas. Tokiu atveju jis negalėtų žaisti niekur, o pasibaigus lokautui, vargu ar būtų pasirengęs iškart tapti NBA komandos dalimi.
Žinant tai, kad „Lietuvos ryte“ J.Valančiūnas gaus daug laiko aikštėje ir tai, kad šio krepšininko reikės rinktinei kitų metų olimpiadoje Londone, likti Vilniuje yra teisingiausias sprendimas tiek J.Valančiūnui, tiek „Lietuvos rytui“, tiek Lietuvos rinktinei ir visam Lietuvos krepšiniui.
- Ar krepšininkas neatrodė nusiminęs, kad jo svajonė žaisti NBA nusikelia dar metams?
- J.Valančiūną daug kas įtikinėjo, kad jis atsisakytų kompromiso su „Lietuvos rytu“ ir mėgintų įtikinti mus iškart jį išleisti. Jaunam žmogui pasakojo istorijas, jog jei išvyks iš Vilniaus dar po metų, nuo to nukentės jo vieta šaukimų sąraše.
Bet mums pavyko įtikinti J.Valančiūną, kad NBA naujokų biržoje jis bet kuriuo atveju bus pasirinktas 4-6 šaukimu.
Nors J.Valančiūnas iš pradžių tuo nelabai tikėjo, kai mūsų prognozės tapo realybe, jis suprato, kad „Lietuvos ryto“ klubas, pats atsisakydamas daug didesnių išpirkos pinigų – maždaug pusės milijono dolerių, jam linki kuo geresnės karjeros.
Likdamas dar sezonui Vilniuje J.Valančiūnas irgi prarado pinigų, nes jo kontraktas su „Raptors“ būtų įsigaliojęs jau dabar. Bet krepšininką verta pagirti, kad jis pats suvokė, kur bus geriau tobulėti ir kad didžiausi kontraktai jo laukia ateityje.
Gal Lietuvai jau pakanka vieno pavyzdžio, kai Kauno „Žalgiris“ į NBA išleido jauną ir nepasiruošusį Martyną Andriuškevičių. Visi matome, kuo jis ten tapo iš vieno perspektyviausių šalies krepšininkų.
Kalbėdamiesi su J.Valančiūnu dėl jo ateities mes neveidmainiavome ir nežaidėme užkulisių žaidimų. „Lietuvos ryto“ pozicija visada yra tokia, kad iš klubo išėję krepšininkai jį minėtų tik geru žodžiu.
- Kaip manote, kodėl J.Valančiūnas atsidūrė būtent „Raptors“?
- Prieš naujokų biržą buvo deramasi ir su „Raptors“, ir su „Cleveland Cavaliers“. Krepšininko situaciją Torontas vertino geranoriškiau. Jie puikiai suprato, kad jaunas žaidėjas labiau tobulės rungtyniaudamas gerame Europos klube, o ne sėdėdamas ant suolo NBA.
„Raptors“ žiūri į ilgalaikę perspektyvą, neieško trumpalaikės naudos. Pagal Toronte pasirašytą sutartį, kitų metų vasarą J.Valančiūno kontraktas su „Lietuvos rytu“ baigs galioti ir jis taps NBA žaidėju.
Norisi tikėti, kad Jonas liks Lietuvos patriotas ir, skirtingai negu Žydrūnas Ilgauskas, atstovaus šalies rinktinei daug metų.
- O kas būtų, jei J.Valančiūnas šį sezoną patirtų traumą?
- Tam ir yra draudimas, kuris pasirūpina ištikus nelaimei. Juk niekas negali garantuoti, kad traumos aplenktų J.Valančiūną rungtyniaujant „Raptors“ ar Lietuvos rinktinėje.
Jo draudimas toks, kad traumos atveju niekas neliktų nuskriaustas: nei pats J.Valančiūnas, nei „Lietuvos rytas“, nei „Toronto Raptors“.