Tačiau pagrindiniu susitikimo herojumi buvo aukštaūgis krepšininkas, kuris praėjusią savaitę žengė pirmąjį žingsnį NBA link – per naujokų šaukimą Lietuvos žaidėją pasirinko „Toronto Raptors“ ekipa.
„Pastaruoju metu susitinkame su būsimais Lietuvos olimpiečiais, jų tėvais, kad sužinotume kaip talentams sekasi, kokios reikia pagalbos“, - sakė LTOK prezidentas Artūras Poviliūnas.
LTOK vadovas pažymėjo, kad tiek J.Valančiūnas, tiek ir 20-uoju naujokų biržoje pašauktas Donatas Motiejūnas, kuris atstovaus "Houston Rockets" ekipai, jau žengė pirmąjį žingsnį profesionalaus krepšinio link. Tačiau šiems žaidėjams reikia žengti ir antrąjį žingsnį - patekti į Lietuvos vyrų krepšinio rinktinę.
"Esame sužavėti, kad jaunieji mūsų šalies sportininkai yra pasiryžę atiduoti visas jėgas Lietuvai. Yra nihilistų, kurie kalba, kad visiems sportininkams būtina keisti pilietybę, sprukti iš šalies. Tegul jie taip kalba. Yra ir kitų pavyzdžių - šviesių ir prasmingų. Nors dopingas sporte yra draudžiamas, bet juk yra ir dvasinis dopingas. Man dvasinis dopingas yra tuomet, kai matau norinčius atstovauti Lietuvą jaunus sportininkus", - kalbėjo A.Poviliūnas
Jaunam talentingam krepšininkui J.Valančiūnui LTOK vadovas įteikė tautinę juostą.
„Šią juosta simboliškai pririšame Joną prie Lietuvos, prie Lietuvos olimpinio komiteto“, - dovanodamas ir olimpinės rinktinės marškinėlius sakė A.Poviliūnas.
Reginyje dalyvavęs Vilniaus „Lietuvos ryto“ krepšinio klubo prezidentas Gedvydas Vainauskas pasidžiaugė, kad vidurio puolėjas dar metus atstovaus „Lietuvos ryto“ komandai.
„Nukentėjo finansiškai ir klubas, ir žaidėjas. Mes galėjome gauti solidžią pusės milijono dolerių kompensaciją ir paleisti sportininką.
Bet mes geranoriškai sutarėme ir dar sezoną Jonas vilkės „Lietuvos ryto“ komandos marškinėlius. Nors krepšininkas panoro iškart išvykti į NBA, po pokalbių jis suprato, kad dar metai Europoje jam tikrai duos daugiau naudos. Visi norime, kad Jono žvaigždė NBA spindėtų dar ilgai, todėl linkime jam tik gero“, - pasakojo G.Vainauskas.
"Lietuvos ryto" komandos prezidentui ir sostinės "Perlo" klubo vadovui Antanui Muraškai A.Poviliūnas įteikė baltos spalvos olimpinės rinktinės marškinėlius - savotišką padėką, kad būtent šiose komandose tvirtėjo J.Valančiūnas.
"Noriu tik padėkoti LTOK, klubui, kad tikėjo manimi, palaikė mane", - sakė krepšininkas J.Valančiūnas.
Renginyje buvęs rinktinės treneris K.Kemzūra pasidžiaugė, kad šiemet lietuviai buvo įvertinti NBA lygoje, tačiau didelių nuolaidų J.Valančiūnui per komandos stovyklas nežadėjo.
„Nuolaidų Jonui tikrai nebus. Viską pasiekti turės tik savo darbu“, - aiškino K.Kemzūra.
- Ar neprailgo atostogos?, - paklaustas K.Kemzūra.
- Kai neįkliūni žurnalistams, viskas gerai (šypsosi). Dirbu namie. Bet, žinoma, jau galvoju apie rinktinės reikalus. Kaip sakoma, pailsėsime kai numirsime.
- Kaip vertinate faktą, kad J.Valančiūnas dar metams liko Lietuvoje, o ne pasirinko NBA?
- Tai nėra blogas variantas, galvojant, kad NBA gresia lokautas. Kai kada reikia žengti žingsnelį atgal, kad matytum perspektyvą. Manau, tai geras sprendimas.
- Ką galėtumėte pasakyti apie J.Valančiūną? Kokios jo perspektyvos patekti į rinktinę?
- Nesu dirbęs su juo treniruotėje. Girdėjau tik atsiliepimus. Noriu pats jį "pačiupinėti". Manau, kad gali kilti klausimų dėl žaidėjo fizinės jėgos.
Tiek Joną, tiek ir D.Motiejūną reikia po truputį integruoti į rinktinę. Tačiau tai, kad žaidėjai yra pakviesti į NBA klubus nereiškia, kad darysiu nuolaidas. Nuolaidų Jonui nebus.