Kuomet NBA naujokų biržoje Toronto „Raptors“ klubas penktuoju šaukimu pasirinko
lietuvį Joną Valančiūną, daugelis komandos aistruolių reiškė atvirą
nepasitenkinimą.
Nuo 2006 metų klube dirbantis generalinis direktorius Bryanas Colangelo labai
mėgsta europiečius: 2006 m. naujokų biržoje klubas pirmuoju šaukimu pasirinko
italą Andrea Bargnani.
Praėjusį sezoną ekipoje žaidė visas Europos žvaigždžių desantas: jau minėtas
A.Bargnani, ispanas Jose Calderonas, lietuvis Linas Kleiza, prancūzas Alexis
Ajinica, tačiau klubas liko tarp NBA autsaiderių. Dėl šios priežasties
„Raptors“ aistruoliai interneto forumuose tiesiog siuto, kad aukštas šaukimas
vėl išnaudotas europiečiui.
Tačiau daugelis kanadiečių turbūt niekada nematė J.Valančiūno žaidžiančio,
nematė ir lietuvio dominavimo Latvijoje vykusiame pasaulio jaunių čempionate.
Atrodo, kad bent Toronto žiniasklaida jau patikėjo lietuvio galimybėmis.
Apžvelgdamas Rygoje vykusį pasaulio čempionatą „Toronto Sun“ dienraščio
krepšinio apžvalgininkas R.Wolstatas rašė: „Šalia idealios statistikos
J.Valančiūnas čempionate demonstravo aistrą krepšiniui ir troškimą puikiai
rungtyniauti abejose aikštės pusėse. Finale jis žaidė nuostabiai, nė kart be reikalo
neprasižengdamas – kas yra viena silpniausių jo pusių. Jis žaidė visas 40
minučių ir atrodė, kad galėtų tai daryti ir toliau“, - rašo žurnalistas.
R.Wolstatas rašė ir apie būsimą J.Valančiūno žaidimą Europos krepšinio
čempionate:
„Lietuva vienoje grupėje žais su Ispanija, kurios gretose rungtyniaus
pasaulinės klasės centrai Pau ir Marcas Gasoliai. Dominuoti prieš šiuos
žaidėjus bus sunku.
Taip pat bus įdomu pamatyti, kaip J.Valančiūnas žais prieš vieną geriausių NBA
gynybos specialistų, Čikagos „Bulls“ centrą Omerą Asiką, kuris rungtyniaus
Turkijos, kitos Lietuvos rinktinės varžovės, gretose“.
„Kol nepabandysiu, tol nesužinosiu... Tikrai labai puikūs žaidėjai ir
čempionate turėčiau šansą su jais susikauti“, - taip J.Valančiūnas kalbėjo apie
Ispanijos ir Turkijos rinktinių „centrus“ delfi.lt konferencijoje.
„Toronto Sun“ apžvalgininkas taip pat pažymi, kad lietuvis turėtų kovoti ir
prieš turką Enesą Kanterį, naujokų biržoje pakviestą dvejomis pozicijomis
aukščiau už J.Valančiūną.
„Priklausomai nuo to, kaip susiklostys turnyras, J.Valančiūnui gali tekti
žaisti prieš vieną būsimų komandos draugų Andrea Bargnani. J.Valančiūnas visus
suintrigavo savo nesulaikomu žaidimu Rygoje, tačiau tik po poros mėnesių
galėsime susidaryti aiškesnį vaizdą, kokį poveikį NBA lygai padarys lietuvis“,
- reziumuoja R.Wolstatas.
Į naujai sužibusią Lietuvos žvaigždę dėmesį atkreipė ir apie jaunuosius
talentus rašančios interneto svetainės nbaplaybook.com apžvalgininkas
Sebastianas Pruittis.
„Žiūrint į J.Valančiūno žaidimą šiame turnyre (pasaulio jaunimo čempionate)
atrodė, kad vyras žaidžia tarp berniukų. Čempionate nebuvo nė vieno, galinčio
sustabdyti J.Valančiūną, nė vieno galinčio žaisti su juo vienas prieš vieną“, -
rašė S.Pruittis.
Pats J.Valančiūnas teigė, kad pasaulio čempionate sunkiausia buvo žaisti prieš
amerikietį Patricką Youngą. Krepšininkui įspūdį paliko ir kitas JAV
krepšininkas – Jeremy Lambas.
Apžvalgininkas savo straipsnyje iliustruoja geriausias lietuvio žaidimo savybes
bei pažymi taisytinas vietas. Analizė iliustruojama vaizdo ištraukomis iš
finalinių rungtynių su serbais – tokio dėmesio susilaukia ne kiekvienas.
Pasak S.Pruitti, J.Valančiūnas daugiausiai naudos komandai duoda žaisdamas su
gynėju derinį „du prieš du“, puikiai kovodamas dėl atšokusių kamuolių po
savuoju krepšiu bei žaisdamas baudos aikštelėje.
Kaip didžiausia lietuvio silpnybė įvardijamas žaidimas nugara į krepšį, kas,
anot apžvalgininko, dar labiau išryškės žaidžiant su profesionalais.
„Kaip parodė šis pasaulio čempionatas, reikėtų dar labai stipriai padirbėti su
metimais iš vidutinio nuotolio. Taip pat trūksta fizinės jėgos, sveriu 111 kg,
o norėčiau sverti kokius 125“, - taip apie savo trūkumus kalbėjo krepšininkas.
Nepaisant trūkumų, amerikietis teigia, kad NBA lygoje jaunoji Lietuvos žvaigždė
tikrai neprapuls.
„NBA senbuvių tikrai nebijau. Nauji dalykai yra įdomūs, mėgstu iššūkius, jų
nebijau“, - ryžtingai apie būsimą startą stipriausioje pasaulio krepšinio
lygoje kalbėjo J.Valančiūnas.
Nurimus pasaulio krepšinio čempionato aistroms ir pasibaigus sveikinimams
J.Valančiūnas žada savaitę atostogauti, o po to prisijungti prie Lietuvos nacionalinės
komandos Druskininkuose, kur liepos 18-23 dienomis vyks pirmoji rinktinės
stovykla.