Serbo galimybes geriausiai apibūdina tai, jog praėjusį sezoną jis buvo Eurolygos finalinio ketverto dalyvės pagrindinis vidurio puolėjas. Vis tik „Montepaschi“ iš NBA susigrąžino Davidą Andersoną ir dėl legionierių pertekliaus Rakovičių paskolino „Žalgirio“ ekipai. Sparčiai karjeros laiptais kopiančiam aukštaūgiui žaidimas Lietuvoje gali tapti nauju postūmiu karjeroje. Portalas BasketZone.lt pristatys naująjį Lietuvos čempionų pirkinį iš arčiau.
Karjera
Lietuvoje daugelis jaunų berniukų svajoja apie žaidimą „Žalgiryje“, tuo tarpu Serbijoje jaunuolių siekiamybė yra „Partizan“. Būtent šios istorinės komandos sporto mokykloje savo karjerą pradėjo ir Rakovičius. Tiesa, Milonas vėliau taip ir neapsivilko „Partizan“ marškinėlių. Belgrado ekipai belieka gailėtis, nesuteikus jaunuoliui šanso.
Tačiau žaidimas „Partizan“ jaunimo mokykloje davė savo vaisų – aukštaūgis buvo pakviestas į Serbijos U-16 rinktinę. Puolėjas nebuvo pagrindinis šios rinktinės „centras“, kadangi joje tuomet žaidė supertalentu laikytas Darko Miličičius, tačiau Rakovičius nebuvo ir gilus atsarginis – kildamas nuo suolo jis įnešdavo labai teigiamos energijos. Akylesni Lietuvos krepšinio gerbėjai, serbą turėtų prisiminti, kadangi U–16 pirmenybėse jis net du kartus kovėsi su Lietuva. Tiesa, prieš mūsų tautiečius jis nežibėjo – pirmą kartą įmetė 6, o antrą jau vos 2 taškus. Tačiau Serbijos rinktinė pusfinalyje nugalėjo mūsų tautiečius, vedinus Lino Kleizos, ir žengė į finalą. Galiausiai serbai finale pranoko rusus ir tapo Europos čempionais. Finale Rakovičius įmetė 11 taškų, o turnyro vidurkis siekė 7,3.
Pirmąją profesionalia aukštaūgio komanda tapo Belgrado „Atlas“, kuri pasižymi jaunųjų talentų ugdymu. Rakovičius jau patį pirmą sezoną nustebino solidžiu žaidimu – jis Serbijos lygoje rinko po 10,6 taško bei atkovodavo 5,7 kamuolio. Antrame sezone jo statistika buvo kone identiška. Jaunuolį pamažu pradėjo persekioti NBA skautai.
Vis tik atleto akcijos šiek tiek nukrito po 2005 metais vykusio Europos U–20 čempionato. Ten Milovanas žaidė labai trumpai ir lindėjo Nikolos Pekovičiaus šešėlyje. Turnyre teko vėl susikauti su Lietuva – tačiau šį kartą aukštaūgiui sekėsi dar blogiau – per 8 minutes jis nesurinko nei taško. Viso čempionato metu Rakovičius rinko po 3,4 taško bei atkovodavo 2,1 atšokusio kamuolio. „Centras“ gali guostis nebent tuo, kad dar kartą iškovojo medalį – serbai čempionate iškovojo bronzą.
Du metus praleidęs „Atlas“ stovykloje Rakovičius nutarė pakeisti aplinką ir pasirašė sutartį su Belgrado „Mega Ishrana“ komanda. Ekipa nebuvo labai galinga, tačiau čia Milovanas galėjo pilnai atsiskleisti. Aukštaūgis sezoną baigė su 12,9 taško bei 4,6 atkovoto kamuolio vidurkiais. Tokie rezultatai vėl atkreipė NBA skautų dėmesį, aukštaūgis pradėtas kviesti į įvairias naujokų stovyklas, jo pavardė vis labiau figūravo tarp galimų antrojo rato šaukimų.
NBA naujokų biržos naktį atrodė, kad M.Rakovičius savo pavardės nebeišgirs, tačiau Dalaso „Mavericks“ nusprendė paskutinį – šešiasdešimtą šaukimą panaudoti pasišaukiant talentingą serbą. Tiesa – jis jau tą pačią naktį buvo išsųstas į „Magic“ ekipą. Buvo akivaizdu, jog krepšininkas neturi daug galimybių jau artėjantį sezoną prasibrauti į NBA, tačiau Milovanas nutarė pamėginti ir sudalyvavo vasaros stovykloje. Rakovičius „Magic“ vadovams ryškaus įspūdžio nepaliko ir jie leido puolėjui ieškotis komandos Europoje.
Serbas senajame žemyne nebuvo apipiltas pasiūlymais, tad išsirinko Sank Peterburgo „Spartak“ ekipa, žaidžiančią gana pajėgioje Rusijos lygoje. Rakovičius išsyk įsitvirtino „Spartak“ startiniame penkete, o Rusijoje iš viso praleido trejus metus. Įsimintiniausiais buvo paskutinis, 2009–2010 metų sezonas, kuomet serbas per rungtynes rinko 15,2 taško bei atkovojo 6,4 kamuolio. Pagal abu rodiklius aukštaūgis pateko į Rusijos lygos geriausiųjų penketukus. Puikus žaidimas „Spartak“ gretose neliko nepastebėtas – praėjusią vasarą ne vienas Eurolygos klubas į savo gretas viliojo Milovaną, tarp jų, beje, buvo ir Kauno „Žalgiris“.
Aukštaūgis nutarė pasirinkti Sienos „Montepaschi“ komandą ir padėjo parašą po trejų metų sutartimi. Serbas labai lengvai pritapo naujoje komandoje ir jau nuo pirmųjų rungtynių tapo startinio penketuko nariu. Per vienerias Eurolygos rungtynes Rakovičius rinkdavo po 8 taškus, sugriebdavo beveik po 4 kamuolius, o „Montepaschi“ nukeliavo iki pat finalinio ketverto. Geriausias rungtynes stipriausioje Europos lygoje Milovanas sužaidė prieš „Efes Pilsen“, kuomet surinko 16 taškų ir atkovojo 8 kamuolius. Tačiau praėjusiame sezone yra ir viena juoda dėmė. Turbūt daugelis atsimena, kaip „Montepaschi“ Eurolygos ketvirtfinalyje 48 taškų skirtumu nusileido „Olympiacos“. Tos pragariškos rungtynės buvo blogiausios ir Rakovičiaus karjeroje – serbas per 9 minutes atkovojo 2 kamuolius, išprovokavo 1 pražangą, prametė 6 dvitaškius, 1 kartą suklydo, užsidirbo 3 blokus bei 5 pražangas – jo sąskaitoje buvo -11 naudingumo balų.
Praėjusį sezoną aukštaūgis susižėrė net tris titulus – kartu su „Montepaschi“ laimėjo Italijos supertaurę, Italijos taurę bei Italijos čempionatą.
Šį tarpsezonį Rakovičiui vėl netrūko pasiūlymų. Jį savo gretose norėjo matyti „Olympiacos“ bei dar keletas galingų ekipų. Negana to, Franas Vazquezas pratęsė sutartį su „Barcelona“, tad Orlando „Magic“ buvo pasiryžę siūlyti garantuotą sutartį Rakovičiui. Veikiausiai jis ir būtų iškeliavęs į NBA, jei nebūtų prasidėjęs šios lygos lokautas. Kaip bebūtų, „Žalgiriui“ tai išėjo tik į naudą. Dabar Kaune rungtyniaus labai grėsmingai atrodantis „centrų“ duetas – Milovanas Rakovičius bei Robertas Javtokas.
Ekspertų nuomonė
Vos tik Rakovičius oficialiai sudarė sutartį su „Žalgiriui“, gerbėjai netruko pastebėti, jog serbas žaidžia labai panašiu stiliumi kaip ir kitas „Žalgirio“ centras Robertas Javtokas. Su tuo iš dalies galima sutikti. Šiek tiek skiriasi abiejų žaidėjų puolimo arsenalas, tačiau abu jie yra mėgstantys gintis ir itin galingai sudėti „centrai“. Dar vienas bendras bruožas – nei Javtokas nei Rakovičius niekada neatakuoja iš toli. Na, o kalbant apie metimus iš vidutinio nuotolio – Milovanas, skirtingai nei Robertas, šio elemento nevengia. Bus įdomu stebėti, kas įsitvirtins starto penkete, bet vien jau faktas, jog vasarą „Žalgiris“ įsigijo dviejų Eurolygos ketvirtfinalio dalyvių starto penketo žaidėjus, kelia susižavėjimą.
Rakovičius pasižymi kovotojo dvasia, nebijo nei vieno varžovo, aikštelėje palieka labai daug energijos. Gerai ginasi, tačiau turi problemų prieš Lavrinovičiaus stiliaus aukštaūgius – mėgstančius atakuoti iš toli. Turi gana platų apgaulingų judesių arsenalą, tad išprovokuoja nemažai pražangų, moka „išsivalyti“ baudos aikštelę. Puikiai kovoja dėl atšokusių kamuolių.
Neblogai žaidžia nugara į krepšį, taipogi yra įvaldęs puskablį, keliantį daugybę problemų jį dengiantiems žaidėjams. Daugelis skautų pabrėžia, jog Rakovičius pasižymi puikia darbo etika, visuomet klauso trenerių nurodymų, nevėluoja į treniruotes ir t.t. Milovanas, turint omenyje jo ūgį, yra gana greitas, tas pats galioja ir rankoms, tad aukštaūgis perima nemažai kamuolių. Serbas puolime mėgsta remtis jėga, nevengia kontaktinio krepšinio. Didžiąją dalį savo taškų aukštaūgis susirenka dėjimais ir puskabliais. Pabrėžiama, jog Rakovičius kone idealiai žaidžia derinį „du prieš du“.
Didžiausias Rakovičiaus minusas – kartais jam pritrūksa agresyvumo, ypač bandant blokuoti metimus. Pernelyg dažnai nesugauna jam siųstų perdavimų. Dar vienas neigiamas dalykas – Milovanas nekaip meta baudos metimus. Nors praėjusį sezoną jis šiek tiek pagerino šį elementą, tačiau iki idealumo dar daug trūksta. Serbui iškyla daug bėdų, kuomet reikia gintis prieš aukštesnį arba greitesnį oponentą. Aukštaūgis nelabai moka susikurti progų puolant, tad yra labai priklausomas nuo komandos draugų. Rakovičiui taip pat iškyla bėdų, kuomet prieš jį dvigubinama gynyba.
Kaip Rakovičiui seksis „Žalgiryje“ lieka didele mįsle. Jei serbas į Kauno klubą būtų atėjęs praėjusią arba užpraėjusią vasarą, nekiltų abejonių – jis būtų buvęs startinio penketuko nariu. Tačiau šiemet „Žalgiris“ stiprinasi iš peties ir Milovano laukia sunki užduotis – nukonkuruoti Javtoką. Vien vidurio puolėjų kova dėl minučių „Žalgiriui“ išeis į naudą. O gal Rakovičius Lietuvoje padarys dar vieną karjeros šuolį?