Pirmose D grupės rungtynėse Bilbao mieste Mariaus Linarto treniruojami jaunieji mūsų šalies krepšininkai žaidė su Italijos bendraamžiais ir nugalėjo 82:77 (18:18, 21:21, 19:16, 24:22).
Treneris Marius Linartas po mačo teigė, kad komanda nesusitvarkė su debiutiniu jauduliu: "Žaidėme nelabai patogiu laiku, kažkiek jaudinomės, italai gana agresyviai gynėsi, todėl padarėme daug klaidų, o dvikova buvo nervinga. Turbūt tarpusavio supratimo su kitais žaidėjais dar neturi ekipos naujokai - Dovydas Redikas ir Arnas Butkevičius, todėl pastarieji šįkart padarė nemažai klaidų.
Kontrolinį mačą laimėjome pramesdami 20 baudų, šį - padarę 31 klaidą. Vadinasi, dar turime rezervų ir per daug dėl to nesijaudiname".
Paklaustas apie komandos naujokus, treneris M.Linartas didelių pretenzijų jiems neturėjo:"Kažkokių didelių taktinių sprendimų iš jų nesitikėjome. D.Redikas į žaidimą turėjo įnešti papildomos energijos puolime ir gynyboje. Taip ir įvyko. Šiandien puikiai sužaidęs Saulius Kulvietis taip galėtų ir turi žaisti kasdien".
Nuo pat rungtynių pradžios į priekį išsiveržę lietuviai pirmavo 7:3, 18:13, 27:21, tačiau italai sugebėdavo atsitiesti ir išlyginti žaidimą. Sužaidus pusę mačo rezultatas buvo 39:39.
Antroje dvikovos dalyje toliau vyko lygi stiprių varžovų dvikova. Nors įpusėjus kėliniui Italijos krepšininkams buvo pavykę atitrūkti (50:45), bet lietuviai į šį akibrokštą atsakė atkarpa 8:0, išsiveržė į priekį, o nuaidėjus trečiojo kėlinio sirenai pirmavo 58:55.
Mačo baigtis sprendėsi ketvirtojo kėlinio pirmoje dalyje. Iniciatyvos ėmėsi rezultatyviausias rungtynių žaidėjas S.Kulvietis, po kurio pastangų lietuvių spurto 9:0, o mūsų šalies komanda pirmą kartą įgijo dviženklį pranašumą – 71:60.
Likus žaisti 2 min. 29 sek. italai buvo priartėję (69:75), bet Lietuvos rinktinė atsakė 4 taškais iš eilės – 79:69. Nors paskutinę minutę Lietuvos krepšininkai ir toliau klydo, dovanojo kamuolius varžovams, tačiau pergalės neišleido – 82:77.
Mūsiškių gretose nesulaikomas buvo Saulius Kulvietis (5/5 tritaškiai), kurio sąskaitoje 32 taškai ir 10 atkovotų kamuolių. Dovydas Redikas pelnė 12 taškų ir atliko 7 rezultatyvius perdavimus. Augustas Pečiukevičius prie pergalės pridėjo 11, Giedrius Staniulis - 7 taškus.
Italijos rinktinės gretose rezultatyviausiai rungtyniavo 18 taškų pelnęs Achile Polonara, 15 taškų pridėjo Andrea de Nicolao. 12 taškų pelnė ir 10 kamuolių atkovojo Nicollo Meli.
Lietuviams pergalę lėmė puiki kova dėl atšokusių kamuolių (44:32) ir puikiai pataikyti tritaškiai - 8 taiklūs metimai iš 14 (51 proc.). Neramina tik tai, kad Lietuvos rinktinė suklydo net 31 kartą, italai - 15. Be to baudas mūsiškiai metė tik 66,7 proc. taiklumu.
D grupėje taip pat varžosi Ukrainos bei Vokietijos komandos. Šiandien vokiečiai ukrainiečius palaužė 72:68. Į antrąjį etapą iškops po tris geriausias keturių grupių ekipas.
Lietuviai antrąsias rungtynes žais penktadienį 15 val. su ukrainiečiais, o pirmojo etapo varžybas šeštadienį 17.15 val. užbaigs maču su vokiečiais.
Jau pasibaigusiuose pirmuosiuose čempionato mačuose A grupėje Juodkalnija nugalėjo Slovėniją 80:77, o B grupėje Prancūzija ir Kroatija pasiekė nerezultatyvumo rekordą - 49:33 nugalėjo prancūzai.