1965 metų Europos vyrų krepšinio čempionate stipriausių žemyno komandų laukė dar viena naujovė – varžybos pirmą kartą vyko dviejuose miestuose.
Tai buvo labai svarbi permaina, nes iki tol čempionatai vykdavo ne tik viename mieste, bet ir vienoje arenoje. Net pradėjus rengti atrankos varžybas į čempionatą atvykdavo šešiolika komandų ir kiekvieną dieną reikėdavo sužaisti aštuonerias rungtynes. Kadangi visi krepšininkai rungtyniaudavo vienoje arenoje, kovos prasidėdavo labai anksti ir pirmieji mačai paprastai vykdavo stebint tik nedidelei saujelei žiūrovų.
Keturioliktojo žemyno čempionato rengėjai padalijo šešiolika komandų į dvi dalis. Aštuonios liko SSRS sostinėje Maskvoje ir žaidė V.Lenino sporto komplekso sporto rūmuose, kitos aštuonios buvo išsiųstos į Tbilisį ir rungtyniavo Gruzijos sostinės sporto rūmuose. Pasibaigus varžyboms dviejose grupėse visos komandos susirinko Maskvoje ir ten žaidė pusfinalio bei finalo mačus.
Šeimininkų komanda žaidė Maskvoje, tačiau ir Tbilisyje tribūnos lūžo nuo žiūrovų. Atsižvelgdami į milžinišką susidomėjimą ir sirgalių pageidavimus, organizatoriai netgi perkėlė svarbiausią šios grupės mačą tarp Jugoslavijos ir Lenkijos rinktinių iš vakaro į dieną, nes pagal pradinį tvarkaraštį jis dubliavosi su Tbilisio „Dinamo“ futbolininkų rungtynėmis. Taip tbilisiečiai per vieną dieną galėjo pamatyti du įspūdingus sporto spektaklius.
Jugoslavijos ir Lenkijos rungtynės faktiškai lėmė kam atiteks sidabro medaliai. Laimėjusi Jugoslavijos komanda užėmė pirmąją vietą B grupėje ir išvengė pusfinalio akistatos su A grupės nugalėtoja bei viso čempionato favorite SSRS rinktine. Pusfinalyje kovoti su šeimininkais teko lenkams, kurie nusileido sovietų komandai 61:75. Kitame pusfinalyje jugoslavai palaužė italus 83:82.
Čempionato finale SSRS rinktinės treneris Aleksandras Gomelskis pasinaudojo taktika, kuri prieš ketverius metus buvo auksinė jo pirmtakui Stepanui Spandarianui. SSRS ekipa visą dėmesį skyrė jugoslavų žvaigždės Radivoje Koračo gynybai, leido jam pelnyti vos 9 taškus ir pasiekė pergalę 58:49.
Ketvirtame žemyno čempionate žaidusiam R.Koračui tai buvo pirmos rungtynės, kuriose jis nepelnė dviženklio taškų skaičiaus. Nepaisant to, kairiarankis snaiperis ketvirtą kartą iš eilės tapo rezultatyviausiu Europos čempionato žaidėju ir kartu su komandos draugais laimėjo antrą sidabro medalį. Beje, tai buvo paskutinis R.Koračo Europos čempionatas.
Po trijų Europos čempionatų, kuriuose nerungtyniavo nė vienas Lietuvos krepšininkas, mūsų šalies sporto aistruoliai vėl galėjo pergyventi dėl savo kraštiečio – per 1965 metų žemyno pirmenybes SSRS rinktinėje debiutavo Kauno „Žalgirio“ puolėjas Modestas Paulauskas.
Klaipėdoje išugdytas krepšininkas A.Gomelskio dėmėsio sulaukė dar prieš 1964 metų pasaulio čempionatą. Vis dėlto tąkart kelias savaites treniruočių stovykloje triūsęs M.Paulauskas į pagrindinį dvyliktuką nepateko.
„Kai 1965 metais vėl išvykau į rinktinės stovyklą, taip pat dar nesijaučiau, kad galiu žaisti pagrindinėje sudėtyje. Tačiau gegužės pabaigoje Maskvoje prasidėjus Europos čempionatui jau patekdavau į starto penketą“, - prabėgus keliems dešimtmečiams debiutą SSRS rinktinėje prisiminė M.Paulauskas.
Lietuvis 1965 metų Europos čempionate buvo ne šiaip starto penketo žaidėjas. 20-metis naujokas buvo ir rezultatyviausias SSRS rinktinės krepšininkas.
Galutinė rikiuotė
1. SSRS, 2. Jugoslavija, 3. Lenkija, 4. Italija, 5. Bulgarija, 6. Izraelis, 7. Čekoslovakija, 8. Graikija, 9. Prancūzija, 10. VDR, 11. Ispanija, 12. Suomija, 13. Rumunija, 14. Vokietija, 15. Vengrija, 16. Švedija.
Finalas
SSRS – Jugoslavija 58:49 (M.Paulauskas 16, A.Petrovas 14, A.Travinas 11/N.Džuričius 16, R.Koračas 9).
Rezultatyviausi žaidėjai
1. R.Koračas (Jugoslavija) – 193, 2. E.Rodriguezas (Ispanija) – 173, 3. G.Amerikanos (Graikija) – 157.
Geriausias žaidėjas – G.Volnovas (SSRS).