Kai kurių žaidėjų sprendimas šią vasarą neprisidėti prie nacionalinės komandos Latvijos rinktinės trenerių štabui nebuvo netikėtas – įvairių traumų persekiojamas Andris Biedrinis ir sudėtingą čiurnos traumą besigydantis Kristapas Janičenokas teigiamo atsakymo net nebuvo davę.
Tuo tarpu pirmadienį išgirsta žinia, kad rinktinėje nebus Kasparo Bėrzinio, buvo tarsi perkūnas iš giedro dangaus. Tiesa, apie įsisenėjusius šio aukštaūgio kelio skausmus buvo žinoma, tačiau iki praėjusios savaitės manyta, kad jie nesutrukdys K.Bėrziniui dalyvauti Europos čempionate. Vis dėlto pasitaręs su Rygos VEF klubo vadovybe ir treneriu Ramūnu Butautu, K.Bėrzinis pakeitė nuomonę dėl
rinktinės ir nusprendė, jog vasara yra tinkamiausias laikas atlikti neišvengiamą kelio operaciją.
Ši trijulė – anaiptol ne visi Latvijos ekipos nuostoliai. Dar anksčiau žaisti joje atsisakė traumų kankinamas Gatis Jahovičius bei visai karjerą rinktinėje baigti nusprendęs Sandis Valteris, o Kasparo Kambalos, Kristapo Valterio bei Armando Škėlės nepakvietė pats A.Bagatskis.
„Rinktinėje turi žaisti tie, kurie tikrai nori joje žaisti. Dirbsiu su tais, kurie atvyko ir nori dalyvauti Lietuvoje vyksiančioje krepšinio šventėje. Jei gerai pasiruošime, būsime rimti varžovai visoms komandoms“, - nuvilnijus atsisakymų bangai drąsinosi A.Bagatskis.
Tiesa, Latvijos ekipa dar tikisi sulaukti papildymo. Kelias dienas pavėlavęs į stovyklą turėtų atvykti traumą besigydantis Davis Bertanas, o pasibaigus Europos jaunimo čempionatui – du ar trys šiose varžybose dalyvaujantys jauni latvių krepšininkai.
Iki šio mėnesio pabaigos Latvijos komanda treniruosis Rygoje ir Valmieroje, o rugpjūčio pradžioje persikels į Klaipėdą ir Lietuvos pajūryje žais dvejas kontrolines rungtynes su mūsų šalies studentų bei Slovėnijos rinktinėmis. Po to latviai dar išbandys jėgas su Rusijos (dukart), Lietuvos, Gruzijos (dukart) bei Didžiosios Britanijos nacionalinėmis komandomis.
Europos čempionato pirmajame etape Latvijos ekipa žais B grupėje su Italijos, Izraelio, Prancūzijos, Vokietijos ir Serbijos rinktinėmis.
Įdomu, kad pernai latviai su dviem iš šių komandų kovojo vienoje atrankos grupėje. Tada mūsų kaimynai užėmė tik ketvirtąją vietą, o juos aplenkė Juodkalnijos, Izraelio ir Italijos krepšininkai.
Latvijos rinktinė: Janis Blūmas (Bilbao „Bizkaia“), Janis Strėlniekas („Ventspils“), Dairis Bertanas (Rygos VEF), Edgaras Jeromanovas („Pierikos-Archelaos“), Marekas Jurevičus (Veronos „Tezenis“), Rihardas Kuksikas (Arizonos valst. univ.), Akselis Vairogas („Ventspils“), Davis Bertanas (Liublianos „Olimpija“), Ivaras Timermanis („Rakvere“), Artūras Bėrzinis („Ventspils“), Pavelas Veselovas („Valmiera“), Rolandas Freimanis (San Sebastiano „Lagun Aro“), Andrejus Šelakovas (VEF), Lauris Blaus („Ventspils“).