Treniruojasi Austrijoje
Daugeliui Gruzijos rinktinės kandidatų Austrijoje rengiama stovykla šią vasarą jau ne pirma. Treneris Igoras Kokoškovas krepšininkus sukvietė dar liepos 1 dieną ir su jais tris savaites dirbo Tbilisyje.
Tiesa, tada strategas dar negalėjo modeliuoti komandos žaidimo, nes Gruzijos sostinėje triūsė anaiptol ne visi – pagrindiniams krepšininkams buvo leista pailsėti po klubų sezono.
Tuo tarpu į Austriją praėjusį savaitgalį jau išvyko visi geriausieji. Tarp jų – ryškiausia gruzinų žvaigždė, „Atlanta Hawks“ vidurio puolėjas Zaza Pačulia bei du į natūralizuoto krepšininko vietą pretenduojantys amerikiečiai Taureanas Greenas ir Marquezas Haynesas.
Stovyklos pabaigoje gruzinai sužais dvejas kontrolines rungtynes su Austrijos rinktine. Po to Gruzijos ekipa dalyvaus turnyruose Taline (varžovai bus Estija, Švedija ir NCAA žaidėjų rinktinė) bei Almerėje (Nyderlandai, Izraelis ir NCAA žaidėjų rinktinė), išmėgins jėgas su Izraelio, Latvijos (dukart) ir Lietuvos rinktinėmis.
Rinksis iš dviejų amerikiečių
„Gran Canaria“ klubo gynėjas T.Greenas jau nėra naujokas Gruzijos rinktinėje. Jis pernai padėjo gruzinams Europos čempionato atrankos varžybose ir per jas vidutiniškai įmesdavo 11 taškų.
Treneris I.Kokoškovas buvo patenkintas T.Greeno žaidimu, tačiau nusprendė, kad didesnė konkurencija komandai nepakenks, todėl į rinktinę pakvietė dar vieną amerikietį – tik šiais metais Gruzijos pasą gavusį gynėją M.Haynesą, kuris kitą sezoną irgi žais „Gran Canaria“ ekipoje.
„T.Greenas pats man skambindavo, klausdavo apie rinktinės pasiruošimo planus, tačiau sezono pabaigoje patyrė sudėtingą traumą. Kol kas nežinome, ar per Europos čempionatą jis galės žaisti visa jėga. Todėl į rinktinę pakviečiau M.Haynesą. Stebėjau jį dar tada, kai žaidė NCAA. Jis yra fiziškai stiprus, labai darbštus krepšininkas ir gali mums padėti“, - kodėl pakvietė du amerikiečius, aiškino I.Kokoškovas.
Beje, 2008 metais Gruzijos rinktinę treniruoti pradėjęs I.Kokoškovas amerikietišką krepšinį pažįsta kaip penkis pirštus. 40-metis serbas jau tuziną metų nuolat gyvena JAV, pernai gavo šios šalies pilietybę ir jau ne vieną sezoną dirba „Phoenix Suns“ klubo trenerių štabe.
Jaunimas tikslą jau pasiekė
Pirmąją stovyklą Tbilisyje praleido ne tik keli pajėgiausi Gruzijos krepšininkai, bet ir jauniausias rinktinės kandidatas Tornike Šengelia. Jis turėjo daugiau nei pateisinamą priežastį – žaidė šalies jaunimo rinktinėje, kuri kovojo Europos čempionato B pakopos varžybose Sarajeve.
Šis turnyras jauniesiems Gruzijos krepšininkams susiklostė puikiai. Jie pranoko visus varžovus, finale 79:70 nugalėjo Estijos rinktinę ir po trejų metų pertraukos iškovojo teisę varžytis A pakopoje.
207 cm ūgio puolėjas T.Šengelia iš Sarajevo parsivežė ne vien aukso medalį, bet ir naudingiausio turnyro krepšininko prizą. Gruzinų lyderis vidutiniškai įmesdavo 29,9 taško ir atkovodavo 12 kamuolių.
Gali būti, kad jau pernai tvirtą vietą vyrų rinktinėje turėjęs T.Šengelia į Lietuvą atvyks ne tik šiais metais, bet ir kitąmet. Jam yra vos 19 metų, todėl 2012-aisiais jis galės dar kartą žaisti Europos jaunimo čempionate, o Lietuvos krepšinio federacija pareiškė norinti būti šių varžybų rengėja.
Laukia mačo su rusais
Europos čempionato pirmajame etape Gruzijos rinktinė žais D grupėje su Rusijos, Slovėnijos, Ukrainos, Bulgarijos ir Belgijos komandomis.
Pernai net trys šios grupės ekipos žaidė vienoje atrankos turnyro grupėje. Joje geriausiai sekėsi pirmąją vietą užėmusiai Belgijos rinktinei. Gruzinai liko antri, bulgarai – treti. Nors tada Gruzijos krepšininkai abukart nusileido belgams, dabar tiki, kad gali juos įveikti. „Rusija ir Slovėnija yra aiškios mūsų grupės favoritės. Kitų keturių komandų galimybės patekti į antrą etapą yra panašios ir mes sieksime trečiosios vietos“, - savo ekipos šansus įvertino gynėjas Anatolis Boisa.
Dėl įtemptų tarpvalstybinių santykių gruzinų sirgaliai ypač nekantriai laukia dvikovos su rusais. Tačiau Gruzijos krepšininkai ragina savo gerbėjus krepšinio mačo nepolitizuoti. „Apie Gruzijos ir Rusijos rungtynes visada kalbama daug. Sirgaliams tai bus svarbiausios rungtynės, bet mums – ne. Mums nesvarbu, kas bus varžovai – rusai, bulgarai ar belgai, vienodai stengsimės ir kovosime su visais“, - tvirtino A.Boisa.
Gruzijos rinktinė: Giorgi Cincadze (Tartu „Rock“), Laša Gamqrelidze (Gyseno „46ers“), Kote Tuguši (Tbilisio „Armia“), Anatolis Boisa („Armia“), Manučaras Markoišvili (Kantu „Bennet“), Viktoras Sanikidze (Bolonijos „Canadian Solar“), Tornike Šengelia (Šarlerua „Spirou“), Nikolozas Ckitišvili (San Sebastiano „Lagun Aro“), Nika Metreveli (Sasario „Dinamo“), Vladimiras Boisa (Liublianos „Olimpija“), Giorgi Šermadini („Olimpija“), Zaza Pačulia („Atlanta Hawks“), Micheilas Berišvili (Tbilisio TSU), Laša Pargalava („Sochumi“), Levanas Pacacia („Sochumi“), Giorgi Šarabidze („Armia“), Taureanas Greenas („Gran Canaria“), Marquezas Haynesas („Gran Canaria“).