Slovėnai prieš kiekvieną čempionatą įspraudžiami į favoritų laimėti medalius būrį. Ne išimtis - ir čempionatas Lietuvoje. Tačiau vienas rinktinės lyderių Goranas Dragičius neslepia - pasipuošti medaliais rugsėjo viduryje Kaune bus nepaprastai sunku.
Nors prie Slovėnijos rinktinės vairo stojo legendinis treneris Božidaras Malkovičius, ne vienos ryškios žvaigždės nesulaukę slovėnai atsargiai kalba apie medalius. Kiek drąsiau - apie Londono olimpines žaidynes.
„Turime gerą komandą, tačiau pajėgiausių žaidėjų šią vasarą rinktinėje nėra. Žaisime kiek įmanoma geriau ir kovosime dėl kiekvienos pergalės“, - sakė G.Dragičius.
Pastaruosius tris sezonus NBA lygos klubuose Finikso „Suns“ ir Hiustono „Rockets“ žaidęs 25 metų gynėjas ketvirtadienio vakarą kartu su Slovėnijos komanda mes iššūkį pirmąsias draugiškas rungtynes žaisiančiai Lietuvos rinktinei.- Kokios formos šiuo metu Slovėnijos krepšinio rinktinė? - lrytas.lt paklausė G.Dragičiaus.
- Rungtynių su Latvija (slovėnai laimėjo 73:63) išvakarėse turėjome labai sunkią treniruotę, daug bėgiojome, todėl per mačą buvo kiek sunkios kojos.
Neabejoju, kad rungtynės su Lietuvos rinktine bus labai įdomios. Bus sunku - lietuvius palaikys aistruoliai, rinktinės sudėtis labai pajėgi. Mums tai bus galimybė priimti nemažą iššūkį.
- Jau sužaidėte tris draugiškus mačus. Ar rinktinės žaidimas gerėja?
- Šias rungtynes pavadinčiau bjauriomis - šiuo metu dar nedemonstruojame gero krepšinio. Tačiau tai yra dar tik pasiruošimo etapas ir turime mėnesį, kad tinkamai pasiruoštume Europos čempionatui. Dabar mums svarbiausia taisyti savo klaidas, ypač gynyboje.
Labai gerai, kad žaidžiame daug draugiškų rungtynių - jos parodo, kur mes esame ir padeda kasdien gerinti žaidimą.
- Lietuvos rinktinė bus Europos čempionato šeimininkė. Ar šią komandą priskiriate prie favoričių laimėti aukso medalius?
- Žinoma. Lietuvius palaikys minios aistruolių, jiems tai bus papildomas pliusas. Rinktinės lyderis L.Kleiza nerungtyniaus, tačiau komandoje yra daug pajėgių žaidėjų - R.Kaukėnas, broliai Lavrinovičiai, R.Javtokas.
Lietuvos rinktinės žaidėjai - labai aukšto lygio ir komanda tikrai yra favoritė laimėti medalius.
- Š.Jasikevičius ilgą laiką buvo rinktinės lyderis. Kaip manote, kokia jo įtaka bus komandai šiame čempionate?
- Šaras visose komandose, kuriose žaidė, buvo lyderis. Atėnų „Panathinaikos“, Tel Avivo „Maccabi“, mano gimto miesto Liublianos komandoje „Olimpija“ jis buvo lyderis. Jis vienas geriausių įžaidėjų Europoje, dėl to nėra jokių abejonių.
Nematau problemos, kad jam jau 35 metai - tai didžiulė patirtis, kuri jaunesniems žaidėjams yra neįkainojama.
Galbūt jis jau nėra toks greitas kaip anksčiau, bet tai dar nieko nereiškia. Š.Jasikevičius žaidžia galva. Neabejoju, kad jis bus labai svarbus žaidėjas Lietuvos rinktinėje.
- Slovėnijos rinktinė prieš kiekvieną čempionatą surenka pajėgius krepšininkus, yra laikoma viena iš favoričių, tačiau medalių iškovoti nesugeba. Kodėl?
- Net nežinau. Priežasčių yra daug. Dažnai būna taip, kad ne visi geriausi žaidėjai atvyksta į Europos ar pasaulio čempionatus. Tačiau surenkame gerą komandą - 2009 metais Europos čempionate Lenkijoje pusfinalyje pralaimėjome serbams.
Kita vertus, gali popieriuje turėti gerą sudėtį, tačiau krepšinio aikštėje privalai pranokti save, atiduoti širdį. Galbūt svarbiausiose susitikimuose mes to nepadarome, todėl liekame be apdovanojimų. Tikiuosi, kad 2013 metais, kai čempionatas vyks Slovėnijoje, pavyks tai padaryti.
Krepšinyje turi būti pasiruošęs įvairiems, iš pirmo žvilgsnio nereikšmingiems dalykams.
- Galbūt tai lemia psichologiniai dalykai?
- Sunku pasakyti. Kiekvienas žaidėjas mąsto savo galva. Krepšininkas, kuris žaidžia Slovėnijos rinktinėje, aukojasi, atiduoda savo kūną vardan savo šalies ir jos žmonių. Kai kurie žaidėjai tiesiog to nedaro. Tačiau nesu treneris - žaidžiu Slovėnijos rinktinėje ir iš visų jėgų stengiuosi jai padėti.
- Koks keliamas tikslas Slovėnijos rinktinei šiame čempionate?
- Svarbiausia - prasibrauti į Londono olimpines žaidynes. Galbūt laimėti medalius. Turime gerą komandą, tačiau pajėgiausių žaidėjų šią vasarą rinktinėje nėra. Žaisime kiek įmanoma geriau ir kovosime dėl kiekvienos pergalės.
- Prie Slovėnijos rinktinės vairo stojo legendinis treneris B.Malkovičius. Kaip vertinate jo darbą?
- Galbūt anksčiau viena iš Slovėnijos rinktinės nesėkmių priežasčių buvo ta, kad neturėjome garsaus trenerio, tokio kaip B.Malkovičius.
Jis labai svarbus faktorius mūsų rinktinei, vienas geriausių trenerių Europoje. Tikiuosi, kad jo patirtis mums labai pravers ir svarbiausiuose čempionato mačuose. Jo dėka turėtume pademonstruoti geriausią krepšinį.