2003-iųjų Europos čempionato Švedijoje B grupės pirmose rungtynėse Lietuvos krepšininkai Norčiopinge nugalėjo Latviją 92:91.
Šarūnas Jasikevičius likus iki pratęsimo pabaigos 3,8 sek. įmetė abi baudas, o latviai nebeįstengė atsakyti rezultatyviai.
O pirmoje mačo pusėje pagrindinis lietuvių įžaidėjas, užuot nuraminęs ekipos draugus, juos užvedė beprasmiam siautuliui. Noras atsirevanšuoti Latvijos komandai už skaudų smūgį 2001-ųjų Europos pirmenybėse Turkijoje vbuvo užtemdęs šaltą protą.
Lietuvos ekipa įsivėlė į greitą žaidimą, galbūt vildamasi, kad taip varžovams bus daug sunkiau pasinaudoti savo lyderiu Kasparu Kambala, nes šis sunkusis puolėjas neva nespėsiąs gintis ir pulti.
Tai nepasiteisino. 205 cm 116 kg sveriantis K.Kambala aikštę paliko po krepšiu išmuštu dantimi, bet surinkęs 21 tašką.
Lietuvos komandoje rezultatyviausiai rungtyniavo Arvydas Macijauskas – 22 taškai. Jis ir Ramūnas Šiškauskas traukė Lietuvos rinktinę sunkiausiais momentais. Šių atakuojančiųjų gynėjų metimai neleido latviams galutinai pabėgti, nors dar ketvirtajame kėlinyje jie buvo nutolę 66:58.
Lyg prisiminęs, kad antro tokio pažeminimo kaip prieš dvejus metus Lietuva neatleis, save į rankas suėmė Š.Jasikevičius.
Per karjerą elitiniame Europos krepšinyje jau sugebėjęs įveikti giliausius varžovų apkasus, baigiantis paskutiniam ketvirčiui ir per pratęsimą įžaidėjas darė tai, kas buvo būtina komandai.
„Per pirmus du kėlinius nesijaučiau savimi. Atsigavau tiktai po didžiosios pertraukos“, – prisipažino Š.Jasikevičius. Būtent jis iki pagrindinio laiko pabaigos likus 23 sek. prasiveržė į latvių baudos aikštelę ir lyg ant lėkštutės padavė Eurelijui Žukauskui kamuolį, kurį šis vidurio puolėjas sugrūdo į krepšį, ir rezultatas tapo lygus – 81:81.
„Žiauriai sunki pergalė, – kalbėjo A.Macijauskas. – Pagrindinė mūsų bėda, kad pirmus 2 kėlinius niekaip nepataikėme iš toliau, o latviai sumetė beveik viską“.
„Sužaidėme tragiškai, o latviai – solidžiai. Bet svarbiausia, kad laimėjome“, – 2003-iųjų Europos čempionato startą apibūdino Š.Jasikevičius.