„Šiose rungtynėse viskas priklausė nuo komandinio žaidimo. Buvo momentų, kai J.Valančiūnas likdavo laisvas ir pelnydavo lengvus taškus. Bet kai tik mes susitelkdavome gynyboje, viskas stodavo į savo vietas. Man apskritai patinka, su kokiu atsidavimu dirba visi rinktinės žaidėjai“, - džiaugėsi A.Kirilenka.
AK47 pravardę turintis A.Kirilenka pirmą kartą akis į akį kovojo su Lietuvos krepšinio talentu Jonu Valančiūnu ir liko juo sužavėtas. Jaunasis aukštaūgis nepaisė autoritetų ir vienos atakos metu blokavo Rusijos rinktinės žvaigždės metimą.
- Kokie jausmai užplūsta po trejų metų pertraukos vėl žaidžiant Rusijoje? - žurnalistai paklausė A.Kirilenkos.
- Labai malonu rungtyniauti stebint saviems aistruoliams, nes aš jau pradėjau užmiršti, koks tai jausmas. Tribūnos šį vakarą buvo nuostabios, suteikė mūsų žaidimui aistros.
- Šios rungtynėse žaidėte sunkiojo krašto puolėjo ir net vidurio puolėjo pozicijose. Sunku buvo?
- Šiaip tai nuo septynerių metų esu pripratęs žaisti visose penkiose pozicijose (šypsosi). Todėl jokių paslapčių man čia nėra. Žinoma, viskas priklauso nuo varžovo. Lietuvos rinktinėje yra pajėgūs krepšininkai, judantys labai greitai, pataikantys tritaškius. Bet ir ne tokie galingi, kaip T.Mozgovas. Kovoti prieš lietuvius žaidžiant ketvirtuoju-penktuoju numeriu kiek lengviau. Jeigu būtų žaidęs Shaquille'as O'Nealas - tai jau T.Mozgovo darbas.
- Kuris iš Lietuvos krepšininkų jums paliko geriausią įspūdį?
- Sunku išskirti vieną ar du lyderius. Tačiau man asmeniškai labai patiko J.Valančiūnas, kuris šiais metais buvo pasirinktas NBA naujokų biržoje penktuoju šaukimu. Fiziškai jau dabar jis yra geras žaidėjas ir jeigu toliau dirbs, šio vaikino laukia šviesi ateitis.
- Rinktinės treneris D.Blattas sakė, kad komandos forma pamažu gerėja. Ar jums ši rinktinė patinka labiau nei 2007-ųjų, kuri laimėjo Europos čempionato auksą?
- (Šypsosi). Kol kas labiau patinka ta, kuri laimėjo auksą. Juk tų metų rinktinė laimėjo Europos čempionatą, o dabartinė iki pirmenybių dar net nenuvyko.
- Iki šiol neturite klubinio kontrakto. Kam teikiate pirmenybę - NBA ar Rusijos komandai?
- Žinoma, norėčiau pažaisti Rusijos aistruoliams. Šis mačas parodė, kaip tai yra malonu. Kol kas man - 30 metų ir esu geros sportinės formos, o parako dar turėtų užtekit 3-4 metams. Prioritetai - Masvks CSKA ir Sankt Peterburgo „Spartak“ komandoms.
Tačiau dabar mano visos mintys - rinktinei, todėl apie klubinę karjerą kol kas negalvoju. Turiu agentą ir kai jis pasakys: „Viskas paruošta“, aš jam atsakysiu: „OK“ (juokiasi).