24 metų 185 cm ūgio amerikiečiui - tai pirmoji diena Lietuvoje.
Reportažą žiūrėkite čia.
Po studijų JAV jis metus atstovavo Atėnų „Panionios“ (Graikija) klubui, o praėjusį sezoną buvo Kvakenbriuko „Artland Dragons“ (Vokietija) komandos lyderiu.
Vasarą T.Rice'as sudarė sutartį su „Lietuvos rytu“ ir yra nusiteikęs su Vilniaus ekipa pakovoti dėl kelialapio į Eurolygą, kurioje amerikietis įžaidėjas dar nėra rungtyniavęs.
- Tyrese'ai, kokia buvo jūsų vasara? - lrytas.lt paklausė T.Rice'o.
- Kitokia nei įprastai. Dėl NBA lokauto šiemet nevyko NBA vasaros lygos turnyrai ir mano treniruočių programa buvo visiškai skirtinga nei kelerius pastaruosius metus.
Sportavau ir keliavau po Vašingtoną, Ričmondą ir Niujorką, susipažinau su daugybe žmonių. Tai buvo smagi vasara.
- Galbūt jūs jau dabar esate įgavęs neblogą sportinę formą?
- Turbūt galėčiau iškart rungtyniauti, bet vienam treniruotis nėra tas pats, kaip su komanda, kai pratybos vyksta organizuotai. Tikiuosi, kad netrukus būsiu pasirengęs sezonui labai gerai.
- Kontraktą su „Lietuvos rytu“ pasirašėte vasaros pradžioje. Ką per tą laiką sužinojote apie Lietuvą?
- Nelabai daug. Žinau, kad Lietuva - graži šalis. Joje mylimas krepšinis. Daugiau sužinosiu gyvendamas čia.
- Ar kalbėjotės su treneriu Aleksandru Džikičiumi?
- Taip, kalbėjomės telefonu. Jis man truputį pasakojo apie kitus komandos žaidėjus. Negaliu pasakyti nieko konkretaus apie savo vaidmenį komandoje. Per treniruotes bus geriau matyti kas kaip atrodo ir ką sugebu aš.
- Ką jūs sugebate geriausiai?
- Stengiuosi įtraukti komandos draugus į žaidimą, dirbti aikštėje iš visų jėgų. Visa tai, ko išmokau žaisdamas krepšinį per savo gyvenimą, bandau panaudoti komandos labui.
- Esate įžaidėjas, kuris pats mėgsta pabaigti atakas (Vokietijos čempionate T.Rice'as rinko po 17,2 taško ir atliko po 5,1 rezultatyvaus perdavimo, - red.)?
- Taip yra nuo mokyklos laikų. Tačiau svarbiausia man visada buvo ir yra komandos sėkmė. Esu pasirengęs imtis inciatyvos atakuojant, kai jaučiu, jog komandai tai yra reikalinga. Bet nepamirštu, kad esu įžaidėjas ir turiu įtraukti kitus krepšininkus į bendrą puolimą.
- Po pusantro mėnesio „Lietuvos rytas“ žais Eurolygos atrankos turnyre, kuris vyks Vilniuje. Kaip vertinate komandos galimybes laimėti aštuonių komandų varžybas ir iškovoti kelialapį į Eurolygą?
- Nesu žaidęs Eurolygoje. Nesu rungtyniavęs net ir Europos taurės turnyre. Tiesiog žinau, kad Eurolyga yra „Lietuvos ryto“ svarbiausias tikslas. Turime padaryti viską, kad jį įgyvendintume.
- Ar Vilniuje gyvensite vienas?
- Mano sūnus (T.Rice'as nėra vedęs, bet augina sūnų Ashawną, - red.) tikriausiai atvyks po „Lietuvos ryto“ pasirengimo stovyklos, kontrolinių rungtynių ir Eurolygos atrankos kovų. Būsiu geriau susipažinęs su miestu, šalimi ir labiau galėsiu pasirūpinti sūnumi.