Tačiau titaniškų 19-mečio pastangų neužteko - draugiškose rungtynėse Lietuvos rinktinė 80:88 nusileido Rusijos komandai.
- Kaip vertinate savo pasirodymą? - žurnalistai paklausė J.Valančiūno.
- Savo žaidimo nelabai galėčiau vertinti. Kadangi pralaimėjome, kažko trūko.
- Kuo šios rungtynės skyrėsi nuo mačo Maskvoje? Ar varžovai šį kartą žaidė kitaip?
- Tiesiog mums pritrūko jėgų, pritrūko tos ugnies. Tikiuosi ir manau, kad visos klaidos bus ištaisytos.
- Ar trims rinktinės aukštaūgiams patyrus traumas pačiam tenka atlaikyti didesnį krūvį?
- Krūvis padidėjo, bet džiaugiuosi, kad gaunu daugiau galimybių žaisti ir galiu save parodyti. Tačiau šiandien kažko pritrūko.
Ginantis trūksta susikalbėjimo, susižaidimo, žaidėjų išsirinkimo. Bet dar turime laiko ir privalėsime viską ištaisyti.
- Šiose rungtynėse pačiam nekrito baudų metimai - tikslą pasiekė tiks trys iš aštuonių bandymų. Kas nutiko?
- Negali juk visada kristi (juokiasi).
- Nepaisant pralaimėjimo, ką teigiamo matote rinktinės žaidime?
- Smagu tai, kad atsilikinėdami sugebėjome susikaupti, pagerinome gynybą. Per pirmuosius du kėlinius varžovams leidome įmesti 54 taškus, po per trečiąjį ir ketvirtąjį - 34. Gynyba tikrai pagerėjo.