Kol kai kurie Lietuvos krepšininkai jau apšilinėjo aikštėje, apsaugos darbuotojai išnaršė areną ir pasiruošė aukštos viešnios atvykimui. Prieš pat rungtynes į areną atvyko Lietuvos prezidentė Dalia Grybauskaitė.
Po būgnų garsais persmelkto teatralizuoto pasirodymo į aikštę buvo įneštos visų Europos čempionate kovojančių rinktinių valstybinės vėliavos.
Likus pusvalandžiui iki Lietuvos-D.Britanijos susitikimo prasidėjo oficialus Europos krepšinio čempionato atidarymas, kuriame šalies vadovė pasakė sveikinimo kalbą.
"Mes laukiame nuo 1939-ųjų, kad galėtume surengti Europos krepšinio čempionatą Lietuvoje. Esame pasiruošę sirgti už tuos, kurie pademonstruos tikrą ir kūrybišką krepšinį.
Linkiu visiems parodyti krepšinio meną ir kūrybą. Taip pat linkiu lietuviams nepamiršti, kad jie kovoja savo tėvynėje, o mes juos palaikysime iš visos širdies", - sakė D.Grybauskaitė, kurios kalbą pakeitė audringas aistruolių šūkis "Lietuva, Lietuva".
Netrukus plojimus pakeitė aistruolių švilpimas. Kalbą sakęs Panevėžio meras Povilas Vadopolas netikėtai savo sveikinime pasidžiaugė, jog miestas puikiai pasitinka geriausias pasaulio ir Europos futbolo komandas. Aistruoliai tokią mintį pasitiko švilpimu.