Viltys užimti Europos čempionato A grupėje pirmąją vietą – ne tik svajonė, bet ir gali tapti realybe. Lietuvos rinktinės krepšininkai 75:68 įveikė vieną grupės favoričių Turkiją ir poryt Panevėžyje su Ispanija greičiausiai kausis dėl grupės lyderių pozicijos. Lietuviai kone visas rungtynes vijosi turkus, tačiau lemiamu momentu atrado savyje papildomų jėgų. „Džiaugiuosi, kad komanda nepalūžo“, - šyptelėjo Lietuvos rinktinės gynėjas Mantas Kalnietis.
- Mantai, kas lėmė Lietuvos rinktinės pergalę per rungtynes su Turkija? - žurnalistai paklausė M.Kalniečio.
- Žaidėme darniai, žiūrovai labai palaikė, apsigynėme, nepanikavome, pabaigoje išvengėme klaidų, pasivijome ir laimėjome.
Ši pergalė labai svarbi galvojant apie kitą etapą, manau, kad ją lėmė pirmiausia gera gynyba – turkams leidome įmesti palyginus nedaug taškų, nes Turkija tikrai geresnė komanda nei Lenkija, todėl gynybą pavadinčiau raktu į pergalę.
- Ar buvo labai sunku fiziškai, nes turkai turi tikrai daug jėgos?
- Žinoma, kad sunku, nes ypač galinga Turkijos rinktinės priekinė linija. Bet mes buvome kovingi, mūsų aukštaūgiai gerai gynėsi po krepšiais.
- Sunkiau buvo fiziškai ar psichologiškai, nes beveik visas rungtynes teko vytis, kad ir nedaug nutolusius varžovus?
- Buvo sunku ir taip, ir taip. Bet džiaugiuosi, kad radome jėgų ir nepasidavėme net atsilikdami.
- Ar treneriai akcentavo greitą puolimą, nes rungtynių tempas buvo itin spartus?
- Akcentavo, nes čempionato pradžioje mums to labiausiai ir trūko. Nors tas greitas puolimas ir nebuvo toks, kokio norėjosi, dvikovos pabaigoje jau buvo neblogų greitų atakų.
- Sekmadienis – laisva diena. Ką per ją labiausiai norėtųsi nuveikti?
- Nesame labai pavargę. Manau, kad poilsio diena išeis į naudą, nes laukia rungtynės su ispanais. Tikiuosi, kad ta dvikova bus dėl pirmosios vietos grupėje.
- Ispanai, turkai ir lietuviai nuo pradžių buvo laikomi A grupės favoritai. Ar galėtumėte palyginti Ispanijos ir Turkijos komandas?
- Ispanai labiau mėgsta bėgti. Jie žaidžia greitą krepšinį, o turkai – labiau pozicinį ir tai yra jų pagrindinis skirtumas.