Varžybų baigtį Europos krepšinio čempionato C grupėje bandę spėti orakulai, matyt, liktų be darbo. Grupės autsaidere prieš pirmenybes vadinta Makedonijos rinktinė iškovojo eilinę pergalę - sekmadienį po atkaklios kovos palaužė Suomijos atstovus 72:70 (20:21, 18:19, 16:18, 18:12).
Tai buvo trečioji iš papildomo atrankos turnyro į pirmenybes patekusių suomių nesėkmė čempionate. Tris pergales po keturių mačų turinti Makedonija turi visus šansus prasimušti į antrąjį etapą Vilniuje. Ar ekipa dar šiandien bus garantuota dėl kelialapio į antrąjį etapą paaiškės po likusių dviejų sekmadienio dvikovų C grupėje - santykius aiškinsis Juodkalnija ir Graikija bei Bosnija ir Hercegovina ir Kroatija.
Suomiai jau neturi jokių šansų tęsti kovą dėl Europos čempionato apdovanojimų ir po paskutiniojo pirmadienio mačo su Juodkalnija išvyks namo.
Nervingose ir atkakliose varžybose makedonams tik kartą buvo pasisekę atitrūkti nuo varžovų dviženkliu skirtumu – antrojo kėlinio viduryje 37:27. Suomiai ne tik pasivijo varžovus, tačiau ir sugebėjo pirmauti po dviejų kėlinių 40:38.
Po didžiosios pertraukos suomiai turėjo 4 taškų pranašumą – 58:54, tačiau persvaros neišlaikė ketvirtasis kėlinys vyko taškas į tašką.
Likus žaisti 1 min. 50 sek. makedonai pirmavo 70:66. Suomiai atsakė tritaškiu – pataikė S.Salinas. Po abipusių klaidų, suomiai per paskutines 30-mt mačo sekundžių dukart bandė atakuoti makedonų krepšį, tačiau netaikliai.
Likus žaisti 5 sek. prie baudų linijos stojęs natūralizuotas makedonas Bo McCalebas padidino komandos persvarą iki 72:69. Lemiamą tritaškį, kuris turėjo padėti suomiams išplėšti pratęsimą, turėjo mesti P.Koponenas. Tačiau Vlado Ilievski specialiai prasižengė. Suomis pataikė pirmąją baudą, o antrą metė pro šalį. Tačiau kamuolį atkovojo Pero Antičius ir rungtynių sirena paskelbė, kad Makedonija įveikė Suomiją 72:70
Makedonijos rinktinėje etatinis lyderis B.McCalebas įmetė 18 taškų , V.Stojanovski pelnė 16 taškų, o P.Antičius – 14.
Daugiausia taškų Suomijai pelnė M.Koivisto ir P.Koponenas – po 11. Jam talkino G.Lee – 10 taškų.