Lietuvos rinktinė pergalingai baigė pirmąjį Europos krepšinio čempionato etapą Panevėžyje. Paskutiniojoje A grupės dvikovoje lietuviai 98:69 (28:16, 13:19, 27:15, 30:19) sutriuškino be pergalių likusią Portugaliją ir iškovojo ketvirtąją pergalę.
Lentelė. Šių rungtynių baigtis A grupės išsidėstymui įtakos neturėjo - lietuviai užėmė antrąją vietą ir į antrąjį pirmenybių etapą vyks su vienu įskaitiniu tašku. Portugalai iš turnyrinės lentelės dugno taip ir nepakilo.
Pirmąją vietą užėmė Ispanijos rinktinė, trečiąją - Turkija. Pirmosios trys A grupės komandos į antrąjį etapą vyksta su vienu įskaitiniu tašku.
Sūpuoklės. Pirmasis kėlinys - beveik iš natų. Veržlūs M.Pociaus prasiveržimai, rezultatyviai į žaidimą įsitraukęs Š.Jasikevičius spustelėjo į priekį Lietuvos rinktinę 32:16. Tačiau tada lietuvių atakos sustojo, o portugalai, apsipratę su karšta atmosfera, spurtavo 11:0, per devynias minutes leido varžovams pelnyti tik 7 taškus ir išlygino rezultatą 35:35.
Antrojoje rungtynių visas grįžo į savo vežes - tiksliai ir sumaniai puolę lietuviai greitai susikrovė 20 taškų pranašumą ir ramiai laukė rungtynių pabaigos.
Emocijos. Portugalai neketino ramiai stebėti, kaip tirpsta paskutinė jų viltis pakovoti dėl pergalės. Trečiojo kėlinio pradžioje technine pražanga buvo nubaustas pernelyg karštai į įvykius aikštėję reagavęs Portugalijos rinktinės atsarginių žaidėjų suolelis, o po akimirkos - ir teisėjams piktų žodžių tiradą išrėžęs treneris M.Palma. Tuo pasinaudoję lietuviai atitolo nepavejamai.
Rezultatyviausi. Lietuvos rinktinei M.Pocius ir Š.Jasikevičius pelnė po 14 taškų, R.Kaukėnas - 13, S.Jasaitis - 12, M.Kalnietis - 10. Portugalams C.Andrade pelnė 16 taškų, A.Tavaresas - 14.
Varžovai. Į Vilnių persikėlusios A grupės komandos susikaus su Prancūzijos, Serbijos ir Vokietijos komandomis. Šis šešetukas sudarys E grupę. Visos Lietuvos rinktinės rungtynės prasidės 21 val. Pirmasis lietuvių varžovas antrajame etape - Serbijos rinktinė, kuri B grupėje užėmė antrąją vietą, po pratęsimo pralaimėjusi Prancūzijai 96:97.
***
Startinis Lietuvos rinktinės penketas: M.Kalnietis, M.Pocius, S.Jasaitis, P.Jankūnas, J.Valančiūnas.
Pirmosios lietuvių atakos - kaip nulietos. Tris kartus taikliai atakavo M.Pocius, kartą - S.Jasaitis. Kitoje aikštės pusėje sunkiasvoris E.Evora du kartus įveikė J.Valančiūno gynybą. Lietuvos rinktinė priekyje 8:4.
Potugalai nenorėjo atsilikti - po tritaškį pataikė M.Miranda ir J.Santosas, C.Andrade neprašovė nuo baudų metimo linijos 12:12.
K.Kemzūra į aikštę metė patirtį - po tritaškį pataikė Š.Jasikevičius ir Š.Jasikevičius, baudų metimais taškus įsirašė K.Lavrinovičius ir R.Javtokas. Lietuviai trijų minučių atkarpą laimėjo 12:0 ir sustiprino savo pranašumą 24:12.
Po pirmojo kėlinio lietuviai priekyje 28:16.
Antrojo kėlinio pradžioje lietuvių puolimas įsisuko dar stipriau - R.Javtokas ir Š.Jasikevičius padidino Lietuvos rinktinę iki 16 taškų (32:16). Portugalai taip pat bandė demonstruoti savo sugebėjimus - spurtas 6:0 ir priverstinė K.Kemzūros minutės pertraukėlė.
Lietuvos rinktinė pranašumas - jau nebe dviženklis 32:24.
Apsukos dar labiau sulėtėjo - Šaras ir Simas prarado kamuolį, puolime prasižengė D.Songaila ir J.Valančiūnas. A.Tavareso tritaškis padidino portugalų laimėtą atkarpą iki 11:0.
Lietuvos krepšininkai taškų nepelnė keturias minutes (32:27). Rinktinė taškus rinko po trupinėlį - vieną baudos metimą iš dviejų pataikė T.Delininkatis, taip pat - J.Valančiūnas.
K.Kemzūra supyko ne juokais - varžovai artėjo, o lietuviai šaudė pro šalį. Po M.Mirandos dvitaškio - 35:35. Įtampa spustelėjo ir pačius krepšininkus - R.Kaukėnas apsižodžiavo su J.Silva.
Buksuojantį puolimą nutraukė M.Kalnietis ir M.Pocius, paskutinę minutę pataikę po tritaškį - 41:35.
Trečioji rungtynių dalis prasidėjo emocine iškrova - technine pražanga buvo nubaustas pernelyg karštai į įvykius aikštėję reagavęs Portugalijos rinktinės atsarginių žaidėjų suolelis, o po akimirkos - ir teisėjams piktų žodžių tiradą išrėžęs treneris M.Palma.
Technines varžovų pražangas Š.Jasikevičius pavertė šešiais taškais. Per mažiau nei minutę Lietuvos rinktinės pranašumas šoktelėjo nuo 6 iki 14 taškų 49:35.
Portugalijos krepšininkai praddėjo blaškytis, o čempionato šeimininkai ėmė jaustis kaip tikri šeimininkai - R.Kaukėno, J.Valančiūno ir P.Jankūno taškai padidino Lietuvos rinktinės persvarą iki 19 taškų (56:37).
Portugalams buvo pavykę sumažinti skirtumą (46:60), bet keturi iš eilės D.Songailos taškai ir K.Lavrinovičiaus baudų metimai padėjo pasiekti 20 taškų skirtumą - (66:46).
Tiesa, D.Songaila pačioje kėlinio pabaigoje prasižengė 5-ąjį kartą. Po trečiojo kėlinio - 68:50.
Ketvirtojo kėlinio pradžioje Lietuvos rinktinė pasiuntė keletą tritaškių - pataikė M.Kalnietis ir S.Jasaitis, lietuvių pranašumas padidėjo iki 24 taškų (79:55).
Net ir primaudami miinišku skirtumu lietuviai spaudė varžovus nuo pat jų aikštės pusės - ko gero, ruošiasi rimtiems mušiams. Šis - jau laimėtas 85:58.
Lietuva: Š.Jasikevičius ir M.Pocius - po 14, R.Kaukėnas - 13, S.Jasaitis - 12, P.Jankūnas - 10, J.Valančiūnas (7 atk. kam.) ir K.Lavrinovičius (7 atk. kam.) - po 8, P.Jankūnas ir D.Songaila - po 6, T.Delininkaitis - 4, R.Javtokas - 3.
Portugalija: C.Andrade - 16, A.Tavaresas - 14, F. da Silva - 10.
Dvitaškiai: Lietuva - 22/37 (60 proc.) / Portugalija - 12/35 (34 proc.)
Tritaškiai: Lietuva - 7/11 (64 proc.) / Portugalija - 10/27 (37 proc.)
Baudos: Lietuva - 33/43 (77 proc.) / Portugalija - 15/18 (83 proc.).
Atk. kamuoliai: Lietuva - 40 / Portugalija - 26
Rez. perdavimai: Lietuva - 16 / Portugalija - 14
Perimti kamuoliai: Lietuva - 5 / Portugalija - 4
Klaidos: Lietuva - 17 / Portugalija - 12.