Kroatijos rinktinė jau iškrito iš žemyno pirmenybių ir jos kapitonas M.Popovičius netrukus galės prisidėti prie ruoštis sezonui pradėjusio „Žalgirio“. Tuo tarpu Serbijos komanda su A.Rašičiumi bei Makedonijos ekipa su P.Samardžiskiu žais antrajame Europos čempionato etape Vilniuje.
Didžiausiu čempionato nusivylimu tapusioje Kroatijos rinktinėje M.Popovičius pasižymėjo tradiciškai nestabiliu žaidimu. Per prasčiausias rungtynes su Makedonija jis pelnė tik 3 taškus, per geriausias su Juodkalnija – 23. Kroatų kapitonas rinko vdutiniškai 12,4 taško.
Serbijos rinktinės stovykloje nesunkiai susižeidęs A.Rašičius, atrodo, traumos pasekmių jau nejaučia. Jis nėra labai rezultatyvus (vid. 6 tšk.), bet patikimai vykdo trenerio Dušano Ivkovičiaus nurodymus ir aikštėje praleidžia daug laiko (23,2 min.).
Tuo tarpu P.Samardžiskiui teko susitaikyti su sumažėjusiu vaidmeniu. Jei pasiruošimo pradžioje „Lietuvos ryto“ naujokas buvo pagrindinio penketo žaidėjas, tai Europos čempionate treneris Marinas Dokuzovskis labiau pasikliauja netikėtai atgimusiais veteranais, o P.Samardžiskis žaidžia tik 13,6 minutės, pelno 3,8 taško ir atkovoja 3,8 kamuolio.
Europos čempionate rungtyniavo arba toliau rungtyniauja ir septyni buvę Lietuvos klubų legionieriai.
Kartu su M.Popovčiumi Kroatijai atstovavo buvęs žalgirietis Damiras Markota. Jis vidutiniškai įmesdavo 7 taškus.
Namo jau iškeliavo ir trys buvę „Lietuvos ryto“ žaidėjai: Juodkalnijos rinktinės puolėjas Milko Bjelica (6 tšk.), Bosnijos ir Hercegovinos rinktinės puolėjas Kenanas Bajramovičius (9,8 tšk.) bei Latvijos rinktinės snaiperis Janis Blūmas (16 tšk., 4 rez.perd.).
Tiesa, jų nuotaikos buvo skirtingos. M.Bjelica ir K.Bajramovičius žaidė žemiau savo galimybių, o jų komandos neįvykdė savo užduočių.
Tuo tarpu jokių tikslų neturėjusi jauna Latvijos rinktinė net ir nelaimėjusi nė vieno mačo galėjo būti visiškai patenkinta tuo, kaip kovojo su galingesniais varžovais. Savo žaidimu galėjo būti patenkintas ir rinktinės lyderis J.Blūmas, kuris tarp rezultatyvaiusių pirmojo etapo krepšininkų užėmė 12-ąją vietą.
Čempionatas toliau tęsiasi trim buvusiems „Žalgirio“ žaidėjams: Suomijos krepšinio veteranui Hanno Mottolai, Serbijos rinktinės vidurio puolėjui Bobanui Marjanovičiui ir Slovėnijos ekipos aprangą vilkinčiam bosniui Mirzai Begičiui.
Iš šios trijulės solidžiausiai žaidžia H.Mottola, kuriam rugsėjo 9 d. sukaks jau 35-eri. Tiesa, traumų kamuojamas H.Mottola aikštėje vidutiniškai praleidžia tik 12,5 min., bet trumpas jam skiriamas atkarpas panaudoja maksimaliai ir pelno 6,5 taško.
Nedaug, bet gana naudingai rungtyniauja M.Begičius. Jis per 15,6 min. įmeta 8 taškus.
Tuo tarpu B.Marjanovičius per penkerias pirmojo etapo rungtynes nė karto nebuvo pakeltas nuo atsarginių suolo.