Tačiau praėjus parai serbai plačiai šypsodamiesi treniravosi Vilniuje, ant „Siemens“ arenos parketo - nors ir jauni, bet sumanūs Serbijos krepšininkai pernelyg nesikrimto dėl pirmosios nesėkmės.
„Savo žaidėjais esu patenkintas ir neturiu jiems didelių priekaištų“, - po mačo sakė Serbijos rinktinės treneris Dušanas Ivkovičius.
Serbai rungtynėmis su Lietuvos rinktine startuos antrajame pirmenybių etape. Dauguma iš jų puikiai atsimena skausmingą jiems paskutiniąją akistatą su Lietuvos krepšininkais.
Kęstučio Kemzūros treniruojami krepšininkai prieš metus Turkijoje vykusio pasaulio čempionato mūšyje dėl bronzos palaužė serbų charakterį, nugalėjo juos 99:88 ir pirmą kartą pasidabino bronzos medaliais.
„Šių rinktinių susitikimų istorija - nuostabi. Tačiau paskutinysis mačas su Lietuvos rinktine dėl pasaulio čempionato bronzos mums buvo skausmingas. Lietuvos rinktinė tąkart buvo pajėgesnė.
Lyginant su praėjusiais metais dabartinė Lietuvos rinktinė yra gerokai pasikeitusi - pernai ji buvo kupina energijos, šiemet - labaiau patyrusi. Patirties įneša - Š.Jasikevičius, R.Kaukėnas, D.Songaila ir K.Lavrinovičius.
Mūsų vaikinai laukia dar vienos sunkios kovos, kaip ir visada. Krepšininkai žino, kaip rungtyniauti esant triukšmingai atmosferai - juk lietuvius palaikys 10-12 tūkstančių aistruolių. Kita vertus, lietuviai taip pat jaus spaudimą, nes ši pergalė jiems yra gyvybiškai svarbi. Tikiuosi dar vienos geros kovos“, - dėstė D.Ivkovičius.
Šiose pirmenybėse Serbijos krepšininkai B grupėje užėmė antrąją vietą, į priekį užleidę tik prancūzus. Serbai B grupėje nugalėjo italus (80:68), latvius (92:77), Izraelį (89:80) ir vokiečius (75:62).