Jaudintis be pralaimėjimų žengiantiems Prancūzijos krepšininkams kol kas nėra dėl ko - vieta ketvirtfinalyje jiems jau garantuota.
Pirmą kartą Prancūzijos rinktinės marškinėlius vilkintis 26 metų Čikagos „Bulls“ vidurio puolėjas Joakimas Noah taip pat nenutildamas ir nuolat juokaudamas su savo komandos draugais mėtė į krepšį.
Tačiau charizmatiškasis krepšininkas, legendinio Prancūzijos tenisininko Yannicko Noah sūnus, žaibiškai surimtėjo, žurnalistų paklaustas apie Lietuvos rinktinę.
Devintasis 2007 metų NBA naujokų biržos šaukimas yra vienas svarbiausių Prancūzijos rinktinės žaidėjų, per rungtynes pelnantis po 9,7 taško ir atkovojantis po 7,2 kamuolio.
- Čempionate iškovojote šešias pergales iš eilės. Ar tikitės šią seriją pratęsti ir rungtynėse su Lietuva? - žurnalistai paklausė J.Noah.
- Šį vakarą bus nuostabios rungtynės. Lietuvos rinktinė žaidžia su milžiniška energija ir iš visos širdies. Turėsime būti greiti ir agresyvūs.
- Lietuvos rinktinė yra viena rezultatyviausių komandų Europos čempionate. Kaip ketinate ją sustabdyti?
- Jeigu jums tai pasakysiu dabar, tai bus nelabai gera idėja, ar ne (šypsosi)? Žinome, kad lietuviai pataiko labai gerai, turi puikius snaiperius, pajėgius aukštaūgius, kurie baudos aikštelėje mums gali pridaryti daug bėdų. Bet esame paruošę strategiją.
- Šiose rungtynėse padėti negalės traumuotas Mickaelis Gelabale'is. Ar Prancūzijos rinktinei - tai didžiulė netektis?
- Taip, nes Mickaelis yra vienas iš svarbiausių mūsų rinktinės žaidėjų. Tačiau yra kaip yra, traumos yra žaidimo dalis. Turime daug talentingų žaidėjų, o mūsų jėga yra ne startinis penketas, bet visa komanda.
Nuo pat čempionato pradžios visi vaikinai gerina savo žaidimą. Šio vakaro rungtynėms mums bus labai geras testas, tad žiūrėsime, kaip viskas bus.
- Prancūzijos rinktinės variklis - Tony Parkeris. Koks jausmas žaisti su juo vienoje komandoje?
- Jis - nuostabus žaidėjas, geriausias įžaidėjas pasaulyje, tai ne paslaptis. Jo galimybės, patirtis yra tiesiog neišmatuojama. Labai džiaugiuosi, kad jis žaidžia mūsų komandoje.