- Tony, rungtynės su lietuviais parodė, kad buvote labai gerai pasiruošę taktiškai. Ar prieš mačą akcentavote būtent protų dvikovą?
- Mums gerai sekėsi. Mums pavyko įgyvendinti tai, ką mes norėjome padaryti ir ginantis, ir atakuojant.
Mes buvome kantrūs, nepanikavome, kai jie paeiliui pataikė du metimus, ir toliau žaidėme savo krepšinį.
Nuo pat pasiruošimo pradžios visi kalba apie mūsų gynybą kaip apie stipriausią mūsų žaidimo ginklą. Daryti varžovams spaudimą visoje aikštėje, priversti juos mesti sunkius metimus, kontroliuoti lentą su Joakimu (Noah) ir visais mūsų aukštaūgiais – štai ką mes turime daryti ir mums tai pavyko.
- Lietuvius beprotiškai palaikė sirgaliai. Ar tai karščiausia atmosfera, kurioje jums tekę žaisti per tarptautines krepšinio varžybas?
- Taip, čia buvo karšta, bet 2005-aisiais Serbijoje (per atkrintamąsias rungtynes su Serbais Europos čempionate – Red.) salė buvo nemažiau triukšminga.
Tačiau iš tiesų šį vakarą įtraukčiau į „Top 5”.
- Jūs pataikėte pirmąjį Prancūzijos rinktinės metimą, kuris privertė juos šiek tiek nurimti. Kaip jautėtės?
- Mes daug kalbėjomės apie pirmąjį ketvirtį.
Visi žino, kad tai būtent tas momentas, kai lietuviai mėgsta užkurti ugnį, pagreitinti žaidimą ir žaisti „Visų žvaigždžių“ rungtynes.
Mes stengėmės sulaužyti žaidimo ritmą, gerai gintis, patys smūgiuoti ir mums tai pavyko.
- Kai įveiki Lietuvos rinktinę jos namuose, tikriausiai tai yra daug daugiau negu paprasta pergalė. Tai – viršūnė?
- Aš taip nemanau. Šios rungtynės paprasčiausiai įrodė, kad mes esame tvirti savo galvose.
Mes paprasčiausiai sužaidėme labai geras krepšinio rungtynes, buvome solidūs ir gerai gynėmės.
Mes tobulėjome metai po metų, o šiame čempionate mes tobulėjame rungtynės po rungtynių.
Mes taip pat turėjome gerą Nando (De Colo). Laukėme, kad jis pagaliau pabustų ir būtų agresyvus. Ir jis tai padarė būtent šį vakarą, kai nebuvo Mickaelio Gelabale.
- Kas pasikeičia, kai N.De Colo aikštėje atlieka antrojo kūrėjo vaidmenį?
- Labai daug dalykų. Nuo manęs nuima spaudimą ir leidžia man pailsėti, būti šviežesniam per ketvirtąjį ketvirtį, kai grįžtu į aikštę.
- Pergalė prieš lietuvius gali padėti išvengti Ispanijos Europos čempionato pusfinalyje. Ši galimybė buvo suteikė papildomos motyvacijos ir buvo jūsų tikslas?
- Mes buvo susikoncentravę tik mačui su Lietuva. Tik šios rungtynės buvo mūsų galvose.
Rungtynių rytą mes peržiūrėjome labai daug video įrašų, norėdami pristabdyti jų žaidimo stipriausias savybes.
Leisti Lietuvai įmesti tik 67 taškus, tai yra labai labai gerai.
Šiame čempionate yra ne tik Ispanija. Tai labai labai gera komanda, bet negalima visą dėmesį skirti tik jai. Rusija taip pat yra labai labai stipri.
Ispanija nėra daug aukščiau kitų. Visos komandos gali įveikti viena kitą.
Europos čempionatas yra labai atviras. Negalima nieko užmiršti.
Trečiadienį Tunceri (Turkijos rinktinės įžaidėjas K.Tunceri – Red.) galėjo vieninteliu metimu mus nubausti. Mes nesame virš kitų.
- Kai sekmadienį Vilniuje susitiksite su ispanais, ar galvosite apie kontrolines rungtynes, kurias beviltiškai jiems pralaimėjote ruošdamiesi Europos čempionatui?
- Visiškai ne. Tai buvo kontrolinės rungtynės. Po savaitės fizinio pasirengimo pratybų mes buvome pavargę. Jie buvo tik pradėję treniruotis prieš tris dienas, jų kojos buvo dar šviežios.
Jie sužaidė geras rungtynes, tačiau dabar tai nieko nereiškia.
- Kaip jaučiatės fiziškai, ypač sumušta kairės kojos šlaunis?
- Normaliai, po truputį viskas gerėja. Jaučiuosi gerai, ketvirtadienį praleidome gerą poilsio dieną.
Iš tiesų per mačą su Turkija visi patyrėme smūgių, tačiau šiandien (per rungtynes su Lietuva – Red.) netrūko energijos.