Graikija jau užėmė trečiąją vietą, Gruzija - šeštąją. Makedonija ir Rusija šiandien kovos dėl pirmosios vietos, Slovėnija ir Suomija - dėl ketvirtosios ir paskutinio kelialapio į Kauną.
Slovėnija - Suomija
Vlade Divacas, vasaros pradžioje paklaustas apie Slovėnijos rinktinę, atsakė, kad šios šalies krepšinio federacija kviesdama Božidarą Maljkovičių padarė didelę klaidą. Šie žodžiai sulaukė plataus atgarsio visose trijose suinteresuotose Pietų slavų valstybėse ir smarkiai suerzino patį Maljkovičių.
Šiandien gali paaiškėti, kad Divacas kalbėjo ne tuščiai. Slovėnai žais išlikimo rungtynes su suomiais ir, nepaisant komandos autoriteto bei garsių žaidėjų pavardžių, nebus aiškūs favoritai.
Galbūt slovėnai apskritai nėra favoritai, nes jų varžovai žaidžia kur kas darnesnį ir sumanesnį krepšinį, kurį valdo tvirta trenerio Henriko Dettmanno ranka. Suomijos krepšininkai žino, ką nori padaryti aikštėje, ir dažniausiai tai padaro. Žinoma, Dettmannui praverstų pajėgesni krepšininkai, tačiau ir iš turimų treneris išspaudžia maksimumą.
Tuo tarpu Slovėnijos komanda tapo palaida bala, o jos paskutinė viltis - individualus krepšininkų meistriškumas.
Įdomu, kad šios dvi rinktinės turnyre atkovoja daugiausia kamuolių po varžovų krepšiu (suomiai - vidutiniškai 14, slovėnai - 13,6).
Įžvalga. Darnus ir greitas suomių žaidimas privers Slovėnijos krepšinio vadovus pripažinti, kad kviesdami trenerį jie suklydo.
Graikija - Gruzija
Graikai atsidūrė neįprastoje padėtyje. Dvejus metus iš eilės (užpernai Europos ir pernai pasaulio pirmenybėse) Jono Kazlausko treniruota komanda paskutiniame grupės ture rinkosi varžovus ir tyčia pralaimėjo. Šiais metais galimybės rinktis nėra - graikai jau žino, kad ketvirtfinalyje žais su prancūzais.
Žinant graikų charakterį, galima neabejoti, kad jie nepersistengs. Tuo tarpu gruzinai norės trinktelėti durimis, įsirašyti pirmą istorijoje pergalę prieš graikus, todėl žais rimtai.
Įžvalga. Jokios. Beveik viską nulems Graikijos rinktinės požiūris.
Rusija - Makedonija
Užpernai Makedonijos rinktinė buvo visai šalia Europos pirmenybių ketvirtfinalio, bet pralaimėjo lemiamas antrojo etapo rungtynes Rusijai. Neįveikiamą užkardą makedonams tada pastatė net ne varžovai, o teisėjai - kas pasaulio krepšinio mastu yra Makedonija palyginti su Rusija?
Šalių svoris krepšinio pasaulyje nepasikeitė, tačiau tarpusavio rungtynių svarba yra kur kas mažesnė nei prieš dvejus metus. Abi komandos jau ketvirtfinalyje ir grumsis tik dėl aukštesnės vietos. Kita vertus, aukštesnė vieta taip pat svarbi, nes padės išvengti akistatos su čempionato šeimininkais lietuviais.
Makedonai laimėjo jau šešerias iš eilės rungtynes, o lengviausiai susidorojo su varžovais, kurie buvo vadinami stipriausiais (Graikija ir Slovėnija). Rusai apskritai dar nesuklupo ir čempionate praleidžia mažiausia taškų (vidutiniškai 64). Galima daryti išvadą, kad Rusijos ekipos stiprybė yra gynyba, bet šįkart jos laukia itin sunkus išbandymas, nes rusų gynybos sistema yra labai palanki pajėgius įžaidėjus turinčiai Makedonijos komandai.
Įžvalga. Bo McCalebbas ir Vlado Ilijevskis padarys iš Rusijos gynybos rėtį.