D.Nowitzki neliko nieko kito, kaip apkabinti jo ekipą 84:75 palaužusius lietuvius ir pripažinti - jie buvo vertesni bilieto į Kauną. Atkrintamosiose varžybose mūsų šalies komanda turi būti pasirengusi bet kokiems išbandymams, įsitikinę žinomi krepšinio treneriai Šarūnas Sakalauskas ir Rūtenis Paulauskas.
Drausmė nublanko prieš kūrybiškumą
R.Paulauskas: „Lietuvos rinktinė sustygavo savo puolimą. Nepasakyčiau, kad mūsų ekipos žaidimas atakuojant labai skyrėsi nuo ankstesnių rungtynių, tačiau šį kartą mačo baigtį akivaizdžiai nulėmė puikiai išpildytas derinys 2 prieš 2. Šarūno Jasikevičiaus ir Jono Valančiūno duetas pabaigoje atnešė sėkmę mūsų rinktinei. Be to, lietuviai nemažai taškų surinko po greitų atakų. 1 prieš 1 pagirtinai sužaidė Paulius Jankūnas, laiku pasijungė Rimantas Kaukėnas, momentais - ir Darius Songaila. Visi įnešė savo indėlį. Vis dėlto reikia pripažinti, kad vokiečių komanda yra labai gera. Ji puikiai organizuota, bet bene vienintelė čempionate, kuriai taškus renka vos 4 žaidėjai. 5-asis tik ginasi.“
Š.Sakalauskas: „Vokiečiai, kaip ir dera drausmingai komandai, sužaidė pagal iš anksto numatytą planą. Tiesa, netikėtai atsirado žaidėjas, kuris iššovė. 22 metų puolėjas Robinas Benzingas, įmetęs
18 taškų, rezultatyvumu pranoko net D.Nowitzkį. Nežinia, kiek jis būtų surinkęs, jei ne jo patirta sunki čiurnos trauma. Nepaisant skausmo, aukštaūgis sužaidė iki rungtynių pabaigos. Šio žaidėjo netektis vokiečiams atsiliepė labai skaudžiai. Jie ir taip tik keturiese pelnė bent kiek žymesnę taškų dalį. Nelengva keturiems kovoti su devyniais lietuviais. Mūsų ekipos pergalę lėmė trenerių parengtas sumanus rungtynių planas. Vokiečiams netikėtumu turėjo tapti ir palyginti rezultatyvus mūsų vidurio puolėjų Jono Valančiūno bei Roberto Javtoko pasirodymas. Jie neblogai cementavo ir mūsų komandos gynybą.“
Operacija - supančiokime D.Nowitzki
R.Paulauskas: „Dar viena esminė pergalės priežastis - pavyko sustabdyti Dirką Nowitzki. Komandų taktika iš esmės buvo panaši. Dažniausiai jos ne susikurdavo laisvų metimų po derinių, o tiesiog ieškodavo savo pagrindinių žmonių. Lietuvos ekipoje tokie buvo P.Jankūnas, M.Kalnietis, o vokiečių gretose Chrisas Kamanas ir D.Nowitzki. Pastarasis buvo ne toks pastebimas kaip visada. Pirmiausia dėl lietuvių veiksmų. Pirmiausia jį patikimai uždegė D.Songaila, vėliau vokiečių lyderį perėmė P.Jankūnas, o kai kuriais momentais pastebėjau net D.Nowitzki medžiojantį Simą Jasaitį. Ir tai jam neblogai sekėsi. Lietuviai stengėsi jam neduoti priimti kamuolio, o jei šiam pasisekdavo - neleisti suktis į patogią pusę. Treneriai jo žaidime viską buvo išnarplioję iki kaulelio. Mane nustebino pačio D.Nowitzki elgesys. Jis aiškiai piktnaudžiavo individualiais veiksmais, atakuodavo ne tik per du, bet ir per 3-4 varžovus. Nenuostabu, kad jis prastai pataikė.“
Š.Sakalauskas: „D.Nowitzki išties buvo prigesintas. Viena vertus, labai geras buvo trenerių sprendimas kurį laiką prieš jį gintis 1 prieš 1. Gynyba „arti kūno“ jį pristabdė. Vėliau puolėjui atsiliepė ir nuovargis. Nesakyčiau, kad Dirkas yra savanaudis žaidėjas. Jis daug metė, nes toks buvo vokiečių vairininko nurodymas. Gerai, kad šį kartą snaiperio metimai skriejo pro šalį.“
Kaune - papildomi koziriai
R.Paulauskas: „Šis Europos čempionatas įdomus tuo, kad santykinai geresnės ar prastesnės vietos užėmimas grupėje nesuteikia didelių privilegijų arba neatima galimybių. Sakykime, serbai E grupėje liko 4-ti, bet nežinia ar F grupės nugalėtojams jie bus geidžiami priešininkai. Alytuje mačiau, kaip atrodo Makedonijos rinktinė. Rusai man paliko geresnį įspūdį. Bet lietuviams parankesnis varžovas ketvirtfinalyje bus tas, kuris pralaimės F grupės lyderių dvikovą. Su silpnesne komanda žaisti visada palankiau. Be to, Kaune rinktinė įgis papildomą pranašumą. 15 tūkst. žiūrovų sukels dar didesnį palaikymą nei sostinėje. Krepšininkai tuo turėtų pasinaudoti.“
Š.Sakalauskas: „Ketvirtfinalyje pajėgesnė atrodo Rusija. Ši rinktinė Europos čempionate žaidžia išties gerai. Bet nereikia bijoti Rusijos, kaip ir nuvertinti Makedonijos. Bet kuriai rinktinei ketvirtfinalis bus sunkiausios iki šiol žaistos rungtynės. Tačiau lietuviai namuose turės daugiau stimulų: ir savus žiūrovus, ir kelialapį į Londono olimpiadą. Motyvacijos mūsų komandai tikrai netrūks.“