Krepšininkas antradienį Kaune supažindino Lietuvą su savo humanitarine veikla UNICEF projektuose ir papasakojo, kodėl jis aukoja savo laiką ir energiją ginant kiekvieno vaiko teises visame pasaulyje.
- Jau aštuonerius metus esate UNICEF ambasadoriumi. Ką jums reiškia ši veikla?
- Norėjau ir noriu daryti teigiamą įtaką žmonių gyvenimams, ypač vaikams. Visada norėjau susieti savo veiklą su didele ir įtakinga organizacija, kuri turi įtaką.
Man didžiulė garbė būti visame pasaulyje įtakingos UNICEF organizacijos nariu. Ji padeda viso pasaulio žmonėms.
Man tai yra neįtikėtina ir įdomi patirtis, galimybė susitikti su vaikais, jų šeimomis, pažinti jų gyvenimus, sužinoti jų problemas ir bent kiek prisidėti stengiantis jas išspręsti.
- Kokios problemos kamuoja vaikus, kurios aplankote įvairiose pasaulio vietose?
- Visi žinome, kad dauguma Afrikos šalių susiduria su skurdu ir nepritekliu. Milijonus žmonių kamuoja badas, įvairios ligos. Mano pirmoji kelionė į Afriką buvo siekiant susipažinti su AIDS problematika šiame žemyne. Aplankėme ligonines, mokyklas.
Etiopijoje vyko „Pau project“ - mes statome mokyklas, edukacinėmis programomis bandome padėti šios šalies vaikams. Dirbame labai aktyviai.
- Ar yra galimybė pakeisti jų gyvenimą?
- Žinoma, tai labai sunku, užima labai daug laiko ir dar daugiau pastangų. Tam, kad bent nedidelis tikslas būtų pasiektas, reikia daugybės žmonių. Tačiau jeigu mes visi, kiekvienas iš mūsų, dėl to padarytume nors kažką paprasto ir nuoširdaus, tikrai galima daug nuveikti.
- Ar įmanoma motyvuoti žmones ir įtikinti juos padėti kitiems žmonės?
- Manau, kad galima. Tiesiog žmonėms reikia žinoti ir suvokti, kas vyksta aplink juos, visame pasaulyje, kokios problemos kamuoja žmones, vaikus. Kiekviena iniciatyva yra priimtina ir laukiama. Tai, ką aš darau, man patinka.
Suprantu, visos šalys turi savų problemų, žmonės sprendžia sau aktualius klausimus. Bet yra įvairiausių būdų padėt skurstantiems ar sergantiems žmonėms. Vaikai miršta visame pasaulyje, kenčia badą, skurdą, skausmą. Ir mes jiems reikalingi.
- Ir negalime nepaklausti apie krepšinį. Ar tikitės apginti Lietuvoje Europos čempionų titulą?
- Dabar mes galvojame tik apie ketvirtfinalio rungtynes su Slovėnija. Norime jas laimėti ir žengti toliau. Einame žingsnis po žingsnio, rungtynės po rungtynių. Jeigu pusfinalyje susitiksime su Lietuvos rinktine, vėl bandysime ją įveikti, nes norime laimėti aukso medalius.