Prieš Maskvos CSKA ir Kauno „Žalgirio“ rungtynes surengtoje spaudos konferencijoje netrūko simbolikos - prasideda naujas Eurolygos sezonas, kuris taps paskutiniuoju su tokiu formatu, o M.Brownas atsisveikina su profesionaliuoju krepšiniu ir pradeda naują karjeros etapą.
„Klubo ir sirgalių vardu noriu padėkoti Eurolygai ir J.Bertomeu už suteiktą pagarbą naujai arenai. Linkiu sėkmės ir „Žalgiriui“, ir visam Eurolygos sezonui, kuris turėtų būti labai įdomus.
Kadangi šiandien M.Brownas baigia karjerą, dėkoju jam už tuos metus, kuriuos jis praleido „Žalgiryje“, už pagalbą, už rekordus ir noriu palinkėti jam sėkmės naujame gyvenimo etape“, - buvusiam komandos žaidėjui dėkojo A.Sabonis.
Prieš pradėdamas kalbėti M.Brownas pradėjo dirbtinai verkti, tačiau netrukus ėmė šypsotis.
„Šiandien man ypatinga diena. Noriu padėkoti visiems žmonėms „Žalgiryje“, visoms komandoms, kurioms atstovavau ir ypač - aistruoliams. Nesu nusivylęs - man tai laiminga diena. Nors baigiasi vienas gyvenimo etapas, esu pasiruošęs naujajam.
Koks bus naujas gyvenimo puslapis? Dar nežinau, dar tik rašau (šypsosi). Bet greičiausiai jis bus susijęs su krepšiniu“, - kalbėjo M.Brownas.
Paklaustas, kurią komandą - „Žalgirį“ ar CSKA - palaikys Eurolygos atidarymo rungtynėse, 37 metų amerikietis nusišypsojo: „Geras klausimas. Labai geras klausimas. Reikia būti sumaniam - šiandien palaikysiu žalią spalvą“.
Paskutinis tokios Eurolygos sezonas
Eurolygos vadovas Jordi Bertomeu dar kartą patvirtino, jo 2011-2012 metų Eurolygos sezonas bus paskutinysis su senuoju formatu - nuo kito rudens Eurolyga keis savo veidą.
„Mes, Eurolygos vadovai, esame labai laimingi būdami čia, Kaune. Mieste, kuriame krepšinio aistruoliai jaučia didžiulę meilę šiai sporto šakai. Ši šalis - krepšinio šeimos narė, todėl labai gera čia pradėti sezoną. Smagu būti namuose krepšinio legendos Arvydo Sabonio namuose ir būti kartu su M.Brownu, kuris labai nusipelnė Europos krepšiniui.
Su A.Saboniu daug ir ilgai diskutavome, kada Kaune bus nauja arena, todėl labai smagu, kad pagaliau čia yra nauja krepšinio arena. Prieš 11 metų tik 12 klubų turėjo tokias arenas, o dabar beveik pusė komandų turi arenas, kuriose rungtyne gali stebėti daugiau nei 10 tūkstančių žmonių. Tai - didelis žingsnis į priekį.
Prasideda naujas sezonas, bet tai bus paskutinis sezonas su tokiu formatu. Nuo kito sezono bus pristatytas naujas formatas, kuris leis Eurolygos komandoms sužaisti dar daugiau rungtynių ir prisidės prie Eurolygos plėtros“, - sakė J.Bertomeu.
Anksčiau buvo skelbta, jog Eurolygos komandos turėtų būti suskirstytos į dvi grupes, o elitinio turnyro rungtynės vyks ne trečiadieniais ir ketvirtadieniais, o savaitgaliais.
Eurolygos vadovas neatsakė tiesiai į klausimą, ar klubams, kovojantiems trijuose turnyruose, teks atsisakyti vieno iš jų ir kovoti tik dviem frontais.
„Tiesa ta, kad Eurolyga kreipia didžiulį dėmesį, kaip Europoje vystysis klubinis krepšinis. Mes suprantame, kad klubai nori sužaisti kuo daugiau aukšto lygio rungtynių, todėl kuriasi regioninės lygos, kurios taip pat gali tai pasiūlyti. Tačiau svarbiausia mums - aistruoliai, o jie turi suprasti, kodėl komandos žaidžia. Jie gali pasimesti, kuri lyga yra svarbesnė.
Mes norime sukurti aiškias taisykles, kaip komandos gali patekti į Eurolygą. Nuo 2012-2013 metų sezono komandos tai galės padaryti per nacionalinius čempionatus. Viskas sprendžiama kartu su klubais, o Eurolygai svarbiausia - aiškumas. Jeigu „Žalgiris“ tampa ir LKL, ir VTB jungtinės lygos čempionu, turi būti aišku, kurios lygos čempiono teisėmis jis patenka į Eurolygą“.