1999 metų Eurolygos, 2003 metų Europos čempiono pasirodymas žalgiriečių neliko nepastebėtas.
Buvusią Europos klubinio krepšinio žvaigždę pasveikino ne tik „Žalgiriui“ atstovaujantys vietos krepšininkai, bet ir naujasis komandos treneris Aleksandras Trifunovičius bei ekipos legionieriai iš JAV, Kroatijos ir Serbijos.
„Jis tapo mano asistentu. Dėl to džiaugiuosi, nes toks buvo ir mano noras. Praeityje jis buvo vienas geriausių Lietuvos žaidėjų. Aš kalbėjausi su mūsų dviem žaidėjais iš NBA (T.Lawsonu ir S.Weemsu - red.) ir jie pasakė, kad savo metu Saulius galėjo žaisti NBA lygoje ir netgi geriau nei jie žaidžia dabar. Jaučiu jam didelę pagarbą“, - pripažino A.Trifunovičius.
- Kaip jaučiatės prisidėjęs prie „Žalgirio“ komandos? - žurnalistai paklausė S.Štombergo.
- Iki šiol „Žalgiryje“ buvau žaidėjas, vėliau dirbau su jaunimu (S.Štombergas nuo praėjusio sezono treniravo Kauno klubo dublerius. - Red.). Pastarasis pasikeitimas buvo greitas ir netikėtas, bet nieko - priprasiu.
- Iki šiol „Žalgirio“ žaidimą stebėjote iš šalies. Kur, jūsų nuomone, didžiausia komandos bėda?
- Bėdų yra, jos - pralaimėjimuose. Pralaimime per daug. Reikia sugrįžti į pergalių kelią. Taisytinų dalykų yra nemažai. Reikia rasti atspirties tašką ir nuo jo žengti tolyn.
- Pats vilkėdamas „Žalgirio“ marškinėliais pasižymėdavote kovingumu. Tikriausiai žinote, kaip šios savybės įkvėpti ir dabartiniams žalgiriečiams?
- Įkvėpimo vyrams tikrai labai reikia. Žaidėjai nusivylę, visi nori laimėti, bet daug kas neišeina. Reikia šaltakraujiškumo, trenerių nurodymų vykdymo. Naujas treneris daug reikalauja. Jei žaidėjai tai išpildys ir supras vienas kitą, ateis ir rezultatas.