Didvyris. Sonny Weemsas kovėsi vienas prieš visus. "Žalgirio" legionierius, per tris pirmuosius Eurolygos mačus pelnydavęs vidutiniškai po 19 taškų, ketvirtadienį vien iki ilgosios pertraukos surinko 17 taškų, o sau įprastą vidurkį viršijo vos prasidėjus 3-ajam. Įspūdingas jo tolimas šūvis jau aidint sirenai, leido žalgiriečiams susigrąžinti iniciatyvą ir išeiti poilsio pirmaujant - 46:43. Tačiau antrojoje rungtynių dalyje amerikietis sutojo ir per ją prie savo sąskaitos pridėjo tik 5 taškus. Vis dėlto jis tapo naudingiausiu savo komandos žaidėju.
Gynyba. Ir S.Weemsas, ir A.Trifunovičius prieš mūšį lyg susitarę akcentavo būtinybę lopyti komandos gynybą. Didžiąją mačo dalį šeimininkams tai sekėsi sunkiai. Daugiausia rūpesčių LKL čempionams kėlė taikliarankis 200 cm ūgio "Brose" puolėjas iš Serbijos Predragas Suputas, tačiau galiausiai buvo supančiotas ir jis, o "Brose" vos peržengė 70-ies taškų ribą.
Rezultatyviausi. Kaip įprasta, "Žalgirio" ekipoje daugiausia taškų pelnė S.Weemsas (tritaškiai 4/7, 6 atk. kam.) - 22. M.Popovičius (tritaškiai 2/6) pelnė 13, M.Rakovičius (6 atk. kam.) 12.
Solidžias rungtynes pagaliau sužaidė ir M.Kalnietis, pelnęs 8 taškus ir atlikęs 5 rezultatyvius perdavimus. T.Lawsonas 8, P.Jankūnas 6, R.Javtokas 6, T.Delininkaitis 4. T.Klimavičius 2.
"Brose": P.Suputas (5 atk. kam.) 19, M.Slaughteris (8 atk. kam.) 11, J.Jenkinsas 10, T.Pleissas 8.
Aistruoliai. "V.R. Komandos išgelbėjimas nesuteikia teisės griauti!", - tokį plakatą artipilnėje arenoje prieš mačą iškėlė Žalgirio" ekipos aistruoliai. Taip jie išreiškė savo požiūrį į, jų nuomone, netinkamą verslininko Vladimiro Romanovo vadovavimą klubui. Daug emocijų sukėlusiu plakatu kauniečių sirgaliai pasižymėjo ir prieš keletą dienų Rygoje.
Debiutas. Vos prieš 6 dienas ant „Žalgirio“ kapitono tiltelio debiutavo naujasis ekipos treneris Aleksandras Trifunovičius, o šįvakar ant žalgiriečių atsarginių suolo pirmą sykį per trenerio karjerą sėdėjo Saulius Štombergas. 37 metų buvęs žinomas krepšininkas tapo 44 metų serbo asistentu.
Situacija. Vokietijos čempionai jau 1-ajame ture įsirašė aukso vertės taškus, kai namie 96:65 sutrypė „Zagreb” klubą. Vėliau jie svečiuose pralaimėjo Maskvos CSKA 74:94 bei namie – 78:79 Malagos „Unicaja” ekipai, o ketvirtadienį ir "Žalgiriui", kuris aplenkė vokiečius turnyrinėje lentelėje.
Trenerių mainų karuselės išsiūbuotas Kauno klubas pats save įvarė į kampą. „Žalgiris“, pirmajame ture dar vadovaujamas graiko Ilias Zouros, namuose 74:87 nusileido Maskvos CSKA ekipai. Antrajame, jau vedamas klubo sporto direktoriaus Vitoldo Masalskio, Ispanijoje 78:85 kapituliavo prieš Malagos „Unicaja“ ir galiausiai jau su dabartiniu strategu Aleksandru Trifunovičiumi Graikijoje 75:92 nepasipriešino Atėnų „Panathinaikos“.
Tikėtina, kad iki pirmojo rato pabaigos žalgiriečiai pagerins savo pozicijas, nes kitą trečiadienį Kroatijoje jų laukia akistata su grupės autsaideriu „Zagreb“ klubu, pralaimėjusiu visus 4 mačus. Tačiau po to LKL čempionams teks beveik neįmanoma misija išvykoje su Maskvos CSKA bei ne mažiau sunkus išbandymas savo aikštėje su „Unicaja“.
Ispanai turo mačą žaidė trečiadienį. Jie 99:85 nukovė „Zagreb“ ir su 3 pergalėmis pavijo ketvirtadienį tarpusavyje kovojusius lyderius - „Panathinaikos“ ir CSKA. Į kitą etapą garantuotai žengs tik 4 grupės komandos.
Statistika. Kauno „Žalgiris“ - Bambergo „Brose“ (Vokietija) 81:70 (28:21, 18:22, 14:10, 21:17). „Žalgiriui“ taškus pelnė: S. Weems 22, M. Popovič 13, M.Rakovič 12, M. Kalnietis ir T. Lawson - po 8, R. Javtokas ir P.
Jankūnas - po 6, T. Delininkaitis 4, T. Klimavičius 2 (V.Lipkevičius, M. Kuzminskas, D. Collins); „Brose“: P. Šuput 19, M. Slaughter 11, J. Jenkins 10, T. Pleiss ir A. Gavel - po 8, B. Roberts 6, A. Tucker ir C.
Jacobsen - po 4 (K. Tadda).
Taiklumas: dvitaškiai - 22/38 (57 proc.) ir 21/47 (44), tritaškiai - 7/18 (38) ir 6/15 (40), baudos - 16/25 (64) ir 10/14 (71). Atkovoti kamuoliai - 38 ir 29, rezultatyvūs perdavimai - 18 ir
11, perimti kamuoliai - 4 ir 7, klaidos - 15 ir 12.
***
Ketvirtasis kėlinys
"Brose" taikyta pražangų taktika nepasiteisino, nes kauniečiai baudų metimus mėtė taikliai ir laikrodyje tiksint paskutinėms rungtynių sekundėms ją vėl padidino iki dviženklės.
Iki rungtynių pabaigos likus kiek daugiau nei minutei T.Lawsono baudos metimai buvo atstatę dviženklę persvarą 74:64. Tačiau P.Suputas tuojau pat atsakė tritaškiu ir privertė A.Trifunovičių prašyti minutės pertraukėlės, kad sustyguotų savo komandos žaidimą paskutinei rungtynių minutei 74:67.
Dviženkle persvara kauniečiai ilgai nesidžiaugė - "Žalgiris" vieną po kito atidavinėjo kamuolius varžovams ir tuo pasinaudoję svečiai kaipmat sumažino atsilikimą 64:62.
Tik prasidėjus kėliniui M.Popovičius įsmeigė tritaškį po jau penkto M.Kalniečio rezultatyvaus perdavimo ir "Žalgirio" pranašumas jau dviženklis 63:53.
Trečiasis kėlinys
Žalgiriečiai, įspūdingai, daugiau nei 60 proc. pataikantys tritaškius ir dvitaškius, spurtavo 58:49, bet svečiai kabinosi dantimis ir nagais 58:53.
S.Weemsas siautėjo toliau. Dar vienas jo tritaškis bei sėkmingas Pauliaus Jankūno antpuolis - 53:45.
Antrasis kėlinys
Vienas prieš visus. S.Weemsas aidint sirenai įsūdė tritaškį iš beveik 8 metrų. LKL čempionai ilsėtis išėjo susigrąžinę iniciatyvą - 46:43.
S.Weemsas nemažina apsukų. Po efektingo dėjimo jo sąskaitoje jau 14 taškų, bet kas dirbs gynyboje. Vėl praleistas tritaškis. Žalgiriečių pranašumas ištirpo - 43:43.
Ir A.Trifunovičius, ir S.Weemsas prieš mūšį lyg susitarę akcentavo būtinybę lopyti komandos gynybą. Kol kas šeimininkams tai sekasi itin sunkiai - po Predrago Suputo tolimo metimo - 38:36.
Dar vienas S.Weemso tolimas šūvis - 34:29 (14 min.).
Marko Popovičiaus perdavimą sugavo Milovanas Rakovičius ir įrito sviedinį, tačiau svečiai pažėrė du tritaškius iš eilės - 30:27. Žalgiriečiai lipo iš duobelės, kurion smuktelėjo kėlinio pradžioje.
Pirmasis kėlinys
Kėlinys baigėsi žalgiriečių naudai 28:21.
Likus minutei iki kėlinio pabaigos aikštėje pasirodė Vytenis Lipkevičius. 22 metų 195 cm ūgio kaunietis debiutavo turnyre.
7 min. S.Weemsas tritaškiu pagaliau persvėrė rezultatą - 16:15.
Tačiau netrukus žalgiriečiai pažėrė keletą klaidų paeiliui. "Brose" amerikiečiai Marcus Slaughteris ir Anthony Tuckeris jas pavertė taškais 4:11. Aikštėje pasirodęs "Žalgirio" varikliukas kroatas Marko Popovičius iškart pasižymėjo tritaškiu, vėliau pridūrė dar 4 taškus.
Vokietijos čempionai nesikuklino ir pirmieji atidarė taškų sąskaitą. Robertas Javtokas atsakė metimu iš po krepšio 2:2.
Neskaitant R.Javtoko, į šeimininkų ekipos starto sudėtį pateko Mantas Kalnietis, DeJuanas Collinsas, Sonny Weemsas ir Paulius Jankūnas.