Praėjusių metų sausį dopingo kontrolės pareigūnai nustatė, kad D.Šalenga vartojo draudžiamus preparatus. Nelaukęs galutinio dopingo kontrolierių sprendimo „Žalgiris“ iškart nutraukė kontraktą su veteranu, o klubas išplatino pareiškimą, kad panašių atvejų niekuomet netoleruos.
Dėl diskvalifikacijos pusmetį nerungtyniavęs D.Šalenga spalį prisijungė prie Prienų „Rūdupio“ komandos ir netrukus tapo vienu jos lyderiu. Gruodžio pabaigoje puolėju susidomėjo Rygos VEF ekipa, tačiau jai iš panosės D.Šalengą nuviliojo Kauno klubas.
Lietuvos čempionų gretose puolėjas turėtų debiutuoti jau antradienio vakaro VTB jungtinės lygos mače su Kijevo „Budivelnyk“ ekipa. „Žalgirio“ gerbėjai šioje akistatoje veikiausiai išvys ir kitą komandos naujoką Reevesą Nelsoną.
– Vitoldai, ar po švenčių visi žalgiriečiai jau spėjo sugrįžti į rikiuotę? - „BasketNews.lt radijas“ paklausė V.Masalskio.
– Taip, visi sėkmingai ruošiasi rungtynėms su Kijevo „Budivelnyk“ ekipa.
– Ar tiesa, kad Sonny Weemsas turėjo daugiau laisvų dienų nei kiti krepšininkai?
– Taip, šį sezoną amerikiečiui nesiseka dėl gyvenamosios vietos. Kaip visi žinote, neseniai buvo apiplėštas jo namas Kaune. Panaši situacija, prieš grįžtant namo, jam nutiko ir per šventes.
– Kaip atrodo naujasis komandos legionierius Reevesas Nelsonas?
– Sunku atsakyti į šį klausimą. Kaip ir kiekvienam krepšininkui, R.Nelsonui reikia laiko. Manau, kad devynerios rungtynės sausio mėnesį atskleis jo galimybes.
– Lankytojo klausimas: Kodėl priėmėte sprendimą į komandą susigrąžinti D.Šalengą?
– Manau, kad tai buvo labai geras Vladimiro Romanovo inicijuotas sprendimas. Tai krepšininkas, turintis pačių ekstremaliausių Eurolygos rungtynių patirties. Tai visų sirgalių mylimas žaidėjas, ir tiku, kad jis įneš didelį indėlį į komandos pergales „Top 16“ etape, LKL ir VTB Vieningosios lygos turnyre.
– Ar ekipoje dar gali būti pokyčių?
– Kol kas nėra jokių kalbų, kad gali būti pasikeitimų, tačiau niekas nežino, kaip bus ateityje.
– Lankytojo klausimas: Ar tiesa, kad Jonas Mačiulis „Žalgiriui“ nereikalingas?
– Kai Jonas Mačiulis buvo traumuotas nekontraktiniai pokalbiai ir susitikimai vyko. Dėl sutarties nebuvo priimta jokių sprendimų. Klubas dar nemato jo nei žaidžiančio, nei pradedančio rungtyniauti. Kai J.Mačiulis bus sveikas, atsiras daug klubų, kurie jam siūlys sutartis. Galbūt tarp jų bus ir „Žalgiris“.