Trečiadienį kauniečiai Italijoje kausis su Kantu „Bennet“, ekipa anaiptol nepriskiriama H grupės favoritams. Vis dėlto jau pirmajame „Top 16“ etapo mače Kantu klubas įrodė, jog netaps lengvu grobiu nė vienai grupės komandai. „Bennet“ išvykoje tik po atkaklios kovos 60:65 nusileido „Barcelona“ ekipai.
Prieš išvyką į Italiją „Žalgirio“ ekipa surengė atvirąją treniruotę, prieš kurią pasidalino mintimis apie artėjantį svarbų mačą.
„Su „Maccabi“ sužaidžiau blogiausias karjeros Kaune rungtynes. Kartais tokie mačai pasitaiko. Kitas rungtynes VTB lygoje išvykoje su „Lokomotiv“ sužaidėme prastai kaip komanda. Tačiau atmosfera kolektyve yra gera. Visi suprantame, kad jeigu Italijoje žaisime taip, kaip sugebame, parsivešime pergalę“, - aiškino pastaruoju metu nežibantis „Žalgirio“ atakų lyderis Sonny Weemsas.
- Pirmajame Eurolygos „Top 16“ etapo mače „Bennet“ klubas pridarė daug vargo grupės favoritei „Barcelona“. Ar iš tiesu Italijos ekipa tokia grėsminga? - žurnalistai paklausė „Žalgirio“ trenerio Aleksandro Trifunovičiaus.
- Kantu klubas turi daug privalumų. Galbūt „Bennet“ vardas nėra pats garsiausias ir patraukliausias. Bet iš tiesu šis klubas, drauge su Varezės komanda, turi turtingiausią istoriją visame Italijos krepšinyje. Tai – vieningas kolektyvas, kurio žaidėjai kartu rungtyniauja 2 ar 3 metus. Panašiai su legionieriais: serbas Vladimiras Micovas, amerikietis Maartenas Leunenas ten žaidžia ne pirmą sezoną. Jie yra stiprūs kaip komanda, gerai pasinaudojanti situacijomis, pasitikinti savo jėgomis, ypač namie.
Tačiau pirmiausia mes patys turime galvoti, kokį žaidimą pademonstruosime Italijoje.
- Pastaruoju metu nepasitenkinimą savo vaidmeniu komandoje viešai išreiškė „Žalgirio“ puolėjas Mindaugas Kuzminskas. Kokį vaidmenį Kauno ekipoje matote jam?
- Jau sakiau, kad komandoje turime daug žaidėjų. Ta pačia proga noriu padėkoti į Prienus grįžtančiam Povilui Butkevičiui, už darbą, kurį jis čia atliko per pastarąjį mėnesį. Minda dar turės savo šansų, sezonas ilgas, bus dar daugiau rungtynių. Talentas yra vienas dalykas, sunkus darbas ir atsidavimas – kitas. Nė vienas žaidėjas komandoje neturi garantuotų minučių, net jeigu jis deramai dirba per treniruotes. Žaidžia tas, kuris yra geriausias tuo momentu, tas, kuris kelia didžiausią pasitikėjimą treneriams.
- Kaip ketinate spręsti atakų lyderio S.Weemso, pastaruoju metu patekusio į duobę, problemą?
- Treniruosimės. Sonny indėlio pasigedome ir per rungtynes su „Maccabi“, ir Žemutiniame Naugarde. Su juo, ir visa komanda bandome suprasti, kur yra mūsų klaidos. Visi turime palaikyti vienas kitą. Tik taip Sonny grįš į sau įprastą lygį. Reikia suvokti, kad savo gerais pasirodymais amerikietis pats išprovokavo didesnį varžovų dėmėsį. Jis susiduria su gudriomis gynybos sistemomis.