Eurolygos „Top 16” etapo antrojo turo rungtynėse kauniečiai patyrė antrąją nesėkmę nusileidę 78:79. „Žalgiris” jau aštuonerius metus nesugeba laimėti šio etapo rungtynių išvykoje.
Likimo ir istorijos ženklai
„Kam šiandien sudrebėjo žemė?” – eidami į „PalaDesio” sporto rūmus juokais vienas kito klausinėjo „Bennet” sirgaliai.
Rungtynių dieną Šiaurės Italijoje įvykusį nedidelį žemės drebėjimą pratęsė mažo miestelio klubo sirgaliai.
Lemiamais mačo momentais jie griausmingai palaikė kuklų 5,5 mln. eurų biudžetą sukrapščiusią komandą.
„Krepšinio istorija palankesnė mums”, – skelbė Lombardijos regiono dienraštis „Provincia di Como”. Prieš tris dešimtmečius Europos taurės turnyre abi Kauno ir Kantu klubų akistatas laimėjo italai.
Tą sezoną jie viešpatavo Europoje, laimėję paskutinį klubo istorijoje žemyno trofėjų.
Trečiasis kartas „Žalgiriui” sumelavo, nors mačo favoritai buvo kauniečiai.
„Aš iki šiol manau, kad esame stipresnė komanda. Turėjome laimėti, bet Fortūna vėl nusisuko”, – „Lietuvos rytui” po rungtynių guodėsi „Žalgirio” vidurio puolėjas Robertas Javtokas.
Tempė veteranas ir gruzinai
„Tokie kaip mes nemiršta”, – ramino saviškius „Bennet” sirgaliai, kai „Žalgiris” trečiojo kėlinio viduryje šaltakraujiškai įrodinėjo savo pranašumą. Jis buvo akivaizdus – 13 taškų.
Kauno krepšininkai pranoko savo varžovus fizine jėga, greičiu ir ilgesniu suoleliu.
Ketvirtojo kėlinio pradžioje „Bennet” ekipa atrodė uždususi – juk trims svarbiausiems ekipos žaidėjams jau 37 metai.
Tačiau Gianluca Basile lemiamu momentu priminė, kad jis į Kantu atvyko iš tituluoto „Barcelona” klubo. Veterano tritaškiai atgaivino Italijos sirgalių viltį.
Bet skaudžiausiai „Žalgiriui” kirto du gruzinai – Manučiaras Markoišvilis ir Giorgis Šermadinis dviese pelnė 19 taškų.
Ketvirtojo kėlinio mįslė
Sauliui Štombergui rungtynės Dezijuje tapo savotišku grįžimu į Italiją po 10 metų pertraukos. Buvęs legendinės italų ekipos Bolonijos „Kinder” žaidėjas šįsyk vilkėjo kostiumą.
„Koją pakišo prastai sužaistas ketvirtasis kėlinys. Turėjome iniciatyvą, neblogai sekėsi, tačiau žaidimas išsiderino. Pradėjome žaisti po vieną, pritrūko komandinių veiksmų”, – nesėkmės priežastis analizavo „Žalgirio” trenerio asistentas.
Kas atsitiko ketvirtajame kėlinyje, bandė paaiškinti ir R.Javtokas: „Turėjome įgiję 10 taškų persvarą, tačiau, užuot atitrūkę, viską išbarstėme. Puolėme mėtyti iš toli, metimai buvo kvaili ir neapgalvoti. Mes patys sustojome, nes sutrikome. Taip atsitinka ne pirmą kartą.
Aš tiesiog nesuprantu, kaip ir kodėl mes pralaimėjome.”
M.Kalnietį siuntė namo
„Lietuvišką monologą sustabdė šaltakraujiška gruzino Šermadinio ranka”, – vakar tvirtino „La Gazzetta dello Sport”.
Rungtynes stebėjęs didžiausio Italijos sporto dienraščio krepšinio apžvalgininkas Andrea Tosi tvirtino negalįs suprasti kai kurių „Žalgirio” žaidėjų.
„Šitą vaikiną reikia siųsti namo”, – A.Tosi stebėjosi „kvaila pasipūtusio Kalniečio pražanga” rungtynių pabaigoje.
Seniausias Europos sporto dienraštis aiškino savo skaitytojams: „Senasis Sabonio laikų „Žalgiris” šiandien yra komanda, suplakta iš trijų krepšinio mokyklų: lietuviškos, slaviškos ir amerikietiškos, tačiau nė viena jų nevyrauja.”