„Nike“ remiamas stipriausių Eurolygos jaunimo komandų turnyras
šiemet yra organizuojamas dešimtąjį sezoną iš eilės. Pirmą
kartą Eurolyga patikėjo vieną iš keturių atrankos turnyrų
organizuoti Kaune, didžiausioje Baltijos šalyse „Žalgirio“ arenoje.
Be šeimininkų iš Lietuvos, Kauno „Žalgirio“ jaunimo komandos,
turnyre dalyvaus septynios ekipos iš užsienio. Jaunieji
žalgiriečiai praėjusiame sezone pateko į pagrindinio turnyro
finalą Barselonoje, o šiemet jų varžovais atrankos turnyre bus
Prahos „USK Future Stars“ (Čekija), „Vaerlose BBK“ (Danija),
„Topsportschool VBL“ (Belgija), „Canarias Basketball Academy“
(Ispanija), Maskvos srities „Chimki“ (Rusija), Šalono „Elan Chalon“
(Prancūzija) ir Rygos VEF (Latvija) klubų bendraamžiai.
Iš viso šiame atrankos turnyre bus sužaista 16 rungtynių.
Visos jos bus žaidžiamos pagrindinėje „Žalgirio“ arenos
aikštėje. Tai pirmas kartas, kai Eurolygos jaunimo atrankos turnyras
vyks tokio dydžio sporto rūmuose. Vasario 10 d., penktadienį, 20.00
val. prieš Kauno „Žalgirio“ jaunimo komandos rungtynes bus surengta
ir oficiali turnyro atidarymo ceremonija.
Eurolygos jaunimo turnyruose pasirodo visos ateities krepšinio
žvaigždės. Juose dalyvavo daug žaidėjų, kurie dabar spindi
Eurolygos ar Europos taurės komandų sudėtyse - Maskvos CSKA
(Rusija) klubo lyderis Milošas Teodosičius, Gdynės „Prokom“
(Lenkija) ekipoje žaidžiantis Donatas Motiejūnas, Belgrado
„Partizan“ (Serbija) komandos puolėjai Branislavas Djekičius ir
Milanas Mačvanas, Madrido „Real“ (Ispanija) klubui atstovaujantys
Nikola Mirotičius bei Mirza Begičius, žalgirietis Mantas Kalnietis
- visi jie yra dalyvavę Eurolygos jaunimo turnyruose.
Pirmasis Eurolygos jaunimo turnyras buvo surengtas 2003 m.
Barselonoje. Jį tuomet laimėjo Kauno „Žalgiris“, dar kartą
triumfavęs ir 2007 m. turnyre Atėnuose.
2004-2006 m. čempionais triskart tapo Maskvos CSKA jaunieji
krepšininkai. 2008 ir 2009 m. nugalėjo Belgrado FMP komanda, 2010 m.
stipriausia buvo prancūzų INSEP ekipa, o praėjusiame sezone pergale
džiaugėsi Zagrebo „KK Zagreb“ (Kroatija) klubo jaunimas.